Les dirigeants italiens critiques face à la participation d’un rappeur anti-Israël aux JO d’hiver

Ghali Amdouni, un rappeur de renom, né à Milan de parents tunisiens, doit se produire aux côtés de nombreux artistes, dont Andrea Bocelli et Mariah Carey, lors de la cérémonie d’ouverture prévue le 6 février.

Israël sera représenté aux Jeux cette année par neuf athlètes, dont l’équipe nationale de bobsleigh, engagée pour la première fois dans la compétition.

Le choix de Ghali a été critiqué par des membres de la Ligue, parti de droite italien.

« Il est franchement inconcevable de voir un détracteur d’Israël, déjà connu pour des prises de position embarrassantes et vulgaires, participer à la cérémonie d’ouverture », a déclaré une source du parti au quotidien La Presse. « L’Italie et les Jeux méritent un artiste, pas un fanatique pro-palestinien. »

Début 2024, Ghali avait déjà suscité l’indignation de responsabless juifs italiens et de l’ancien ambassadeur d’Israël en Italie, Alon Bar, après avoir appelé à « mettre fin au génocide » lors de sa prestation au festival de la chanson italienne de Sanremo. Cet épisode avait entraîné des manifestations devant les locaux de la chaîne publique italienne RAI.

Sur X, le rappeur a également critiqué d’autres artistes en leur reprochant de ne pas utiliser leur notoriété afin de défendre la cause palestinienne. Il aurait par ailleurs qualifié la guerre à Gaza – déclenchée par le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023 en Israël – de « nouvelle Shoah ».

La controverse autour de Ghali s’inscrit dans un contexte plus large, alors que l’Italie est devenue l’un des principaux foyers d’un activisme pro-palestinien et anti-Israël en Europe, y compris à un moment où ce type de mobilisation s’est essoufflé ailleurs. En octobre, plus de deux millions d’Italiens ont participé à une grève générale d’une journée en soutien aux Palestiniens et à la flottille Global Sumud. Le mois précédent, une autre grève avait été organisée à l’appel des syndicats, appelant à « dénoncer le génocide à Gaza ».

Selon une étude sur l’antisémitisme mondial publiée en avril par l’Université de Tel Aviv (TAU), l’Italie figure parmi les deux pays ayant enregistré une hausse des incidents antisémites entre 2023 et 2024. Un sondage réalisé en septembre par l’institut SWG a par ailleurs révélé qu’environ 15 % des Italiens jugent les agressions physiques contre des Juifs « tout à fait ou assez justifiables ».

Le ministre italien des Sports, Andrea Abodi, s’est toutefois dit convaincu que Ghali ne ferait aucune déclaration politique sur scène.

« Cela ne me met absolument pas mal à l’aise d’être en désaccord avec les opinions de Ghali et avec les messages qu’il a exprimés », a déclaré Abodi, dont les propos ont été cités par le quotidien italien La Repubblica. « Mais je pense qu’un pays doit être capable de supporter l’impact d’un artiste qui exprime une opinion que nous ne partageons pas. Et cette opinion ne sera, en aucun cas, exprimée sur cette scène. »

De son côté, Noemi Di Segni, présidente de l’Union des communautés juives italiennes, a indiqué aux médias italiens qu’elle espérait que Ghali recevrait des consignes avant sa prestation.

« J’espère, bien évidemment, que Ghali a reçu des instructions ou des directives sur le “rôle” qu’il est censé jouer. J’espère aussi qu’il saura comprendre ce que l’on attend de lui dans ce cadre précis », a déclaré Di Segni au journal italien La Milano. « Je suis convaincue qu’il en prendra pleinement la mesure. »

L’équipe du Times of Israël a contribué à cet article.