L’héritage de Spock rend hommage aux responsables juifs qui luttent contre la haine

Ces lauréats – qui sont tous issus de l’université Vanderbilt – sont le rabbin Shlomo Rothstein, directeur de la Maison ‘Habad Rohr et du Centre Lubeck pour la vie juive, le chancelier Daniel Diermeier, ainsi que le vice-chancelier chargé des opérations et du réseau universitaire, Darren Reisberg.

Récompensées pour avoir « combattu la haine, soutenu la vie juive et comblé les fossés », ces trois personnalités seront mises à l’honneur lors d’une cérémonie qui se tiendra à la Maison ‘Habad de Vanderbilt en date du 18 septembre.

Selon la Fondation Nimoy-Knight – qui a été établie par Julie Nimoy, la fille de Leonard Nimoy, et par le cinéaste David Knight – le prix « Longue vie et prospérité » (LLAP) vient distinguer des personnes dont la vie a incarné la compassion, la sagesse, le courage, le dévouement et un engagement durable en faveur de la dignité humaine. Parmi les lauréats des années précédentes figurent Whoopi Goldberg, Billie Jean King, Neil deGrasse Tyson, George Takei, LeVar Burton ou Mayim Bialik.

Né à Boston en 1931 de parents immigrés juifs qui parlaient le yiddish, Nimoy avait mené une carrière d’acteur qui s’était étendue sur sept décennies, s’aventurant hardiment là où peu s’étaient aventurés auparavant. Son personnage emblématique de Spock avait contribué à faire de la série télévisée de science-fiction originale « Star Trek », qui avait été lancée en 1966, l’une des franchises médiatiques les plus reconnaissables de tous les temps, avec de nombreux films, jeux vidéo, bandes dessinées et séries dérivées.

Nimoy avait confié que le salut vulcain emblématique de son personnage s’était inspiré du geste de la main pratiqué par les prêtres juifs, ou kohanim, lors de la bénédiction sacerdotale à laquelle il assistait à la synagogue quand il était encore enfant. Il avait ajouté que cette bénédiction se trouvait à l’origine du salut de Spock : « Longue vie et prospérité ».

Nimoy qui, au cours de sa vie, avait été nominé aux Emmy Awards à trois reprises et qui avait donné son nom à un astéroïde, s’était engagé dans plusieurs causes juives et il avait été le narrateur du documentaire « A Life Apart : Hasidism in America » en 1997. Les médecins lui avaient diagnostiqué une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) environ un an avant qu’il n’atteigne sa dernière frontière en 2015.

En acceptant son prix, Diermeier a fait remarquer que la phrase emblématique de Nimoy avait pris une dimension qui dépassait la série qui l’avait rendue célèbre.

« La phrase ‘Longue vie et prospérité’ est devenue l’une des expressions les plus reconnaissables de la culture populaire », a expliqué Diermeier. « Pourtant, son attrait durable réside dans l’aspiration qu’elle représente — une aspiration qui transcende les cultures et les générations : l’idée que les gens peuvent s’épanouir, contribuer au bien commun et vivre ensemble dans la dignité, le respect mutuel et la paix ».

« Dans un monde trop souvent marqué par les divisions et les malentendus, ces valeurs restent plus que jamais d’actualité, et elles sont au cœur de la lutte contre l’antisémitisme et du renforcement de la compréhension entre les communautés », a-t-il ajouté.