Hegseth aurait poussé les pilotes des avions abattus en Iran à participer à « 60 Minutes »
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Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, et des responsables politiques du département ont exercé des pressions sur les deux membres d’équipage du F-15 abattu au-dessus de l’Iran, au mois d’avril dernier, pour qu’ils accordent une interview à l’émission « 60 Minutes » de CBS au sujet de leur expérience, a signalé CNN, qui a cité les propos tenus par plusieurs sources proches du dossier.
L’interview devrait être diffusée demain dans le cadre de cette émission hebdomadaire d’actualité.
Après avoir initialement refusé avec âpreté – ils craignaient de recevoir l’ordre de participer à l’interview – Hegseth a rencontré en privé les aviateurs secourus, selon ces sources.
L’un d’entre eux, surnommé « Bravo », a finalement accepté de participer à l’émission, mais l’autre, « Alpha », a refusé d’être interviewé, a rapporté CNN.
L’identité des deux membres d’équipage n’a pas été ouvertement révélée par Washington.
Selon CNN, les détails du reportage montrent comment Hegseth a tenté de présenter cette guerre impopulaire sous un jour favorable.
Le porte-parole en chef du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré à CNN que ce reportage « est un mensonge total ».
« La décision de prendre part à l’interview appartenait à chaque pilote seul — parce que c’est leur histoire », a-t-il dit.
« Comme le note CNN, un pilote a décidé de participer et l’autre non. De plus, le ministère a pris grand soin de garantir la sécurité opérationnelle de nos hommes et de protéger les sources, ainsi que les méthodes utilisées. Suggérer le contraire revient à dénigrer tous les membres de nos forces armées qui ont participé à cet entretien ou qui l’ont soutenu. »
Après avoir été abattu pendant la guerre américano-israélienne contre l’Iran, le pilote du F-15 avait été secouru le jour même du crash de son avion, mais l’officier chargé des systèmes d’armement à bord de l’appareil avait été extrait par des commandos américains lors d’une mission audacieuse 36 heures plus tard.
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