L’officier US qui a enquêté sur la mort d’Abu Akleh pense que c’était délibéré – NYT

La journaliste palestino-américaine de 51 ans a été tuée alors qu’elle couvrait les affrontements entre des soldats israéliens et des terroristes palestiniens dans le camp de réfugiés de Jénine, le 11 mai 2022. Elle portait un gilet floqué de la mention « Presse » et un casque au moment des faits.

L’armée israélienne a d’abord accusé des tireurs palestiniens, mais après enquête, elle a reconnu qu’elle avait très probablement été abattue par un soldat de Tsahal, tout en assurant que la journaliste n’avait pas été délibérément prise pour cible.

Le colonel Steve Gabavics a déclaré au New York Times qu’il pensait que le soldat avait pris pour cible Abu Akleh alors qu’il savait qu’elle était journaliste et qu’il pouvait voir que son gilet portait la mention « Presse ».

Il a également affirmé que l’administration de l’ancien président américain Joe Biden avait édulcoré ses propres conclusions, malgré ce qu’il considérait comme des preuves évidentes. Selon Gabavics, lorsque les conclusions américaines, qui n’ont pas conclu que les tirs visaient intentionnellement des journalistes, ont été rendues publiques, lui et ses collègues ont été « stupéfaits de voir ce qu’ils avaient publié ».

Le colonel Gabavics, qui compte trente ans d’expérience dans la police militaire américaine, dont une période comme commandant de la prison militaire américaine de Guantánamo Bay, a déclaré que les enregistrements radio montraient que les soldats israéliens savaient que des journalistes se trouvaient sur les lieux et qu’ils n’avaient pas essuyé de tirs de leur part. Il a ajouté que son enquête montrait que, vu l’emplacement du véhicule militaire, le tireur aurait clairement pu voir les journalistes avec leur logo « Presse ». Il a également déclaré que les tirs précis et successifs qui ont tué Abu Akleh et touché les personnes autour d’elle n’indiquaient pas qu’il s’agissait d’un tir accidentel provenant d’une rafale.

From my weekend Gitmo prison visit:
Not a single assault on the guard force in the six-month tenure of warden Col. Steve Gabavics. pic.twitter.com/9Ei9nZwvFa

— Carol Rosenberg (@carolrosenberg) December 15, 2016

Une enquête menée par le New York Times en 2022 a révélé que seize coups de feu avaient été tirés depuis un convoi de Tsahal à ce moment-là.

L’article publié lundi indique que les enquêteurs sont profondément divisés quant aux conclusions et que d’autres soutiennent la conclusion générale selon laquelle rien ne prouve que les tirs étaient délibérés. Le supérieur hiérarchique de Gabavics à l’époque, le lieutenant-général Michael Fenzel, a insisté sur le fait qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour démontrer qu’il s’agissait d’une attaque intentionnelle.

« En définitive, j’ai dû prendre des décisions en me basant sur l’ensemble des faits et des informations dont je disposais », a expliqué Fenzel au New York Times.

« Je maintiens l’intégrité de notre travail et je reste convaincu que nous sommes parvenus aux bonnes conclusions. »

Gabavics a ajouté que parmi tous les cas qu’il avait traités au cours de sa carrière, « celui-ci était probablement celui qui l’avait le plus perturbé », car « tout y était réuni ».

En juillet 2022, le département d’État américain a déclaré que son enquête sur la fusillade avait conclu que « les tirs provenant des positions de Tsahal étaient probablement responsables de la mort de Shireen Abu Akleh », mais qu’il n’avait « trouvé aucune raison de croire qu’il s’agissait d’un acte intentionnel, mais plutôt du résultat de circonstances tragiques ».

Comme Tsahal a conclu que le tir était accidentel, aucune poursuite n’a été engagée et l’identité du sniper n’a pas été révélée.

Un documentaire diffusé plus tôt cette année par Zeteo News, un média d’information de d’extrême gauche fondé par Mehdi Hassan, critique d’Israël, a identifié le capitaine Alon Scagiu, alors tireur d’élite âgé de 20 ans dans l’unité commando Duvdevan, comme étant à l’origine de ce tir mortel. Alon a été tué par une bombe artisanale à Jénine l’année dernière, à l’âge de 22 ans.

Ce documentaire citait un fonctionnaire américain anonyme ayant travaillé sur l’affaire, qui affirmait qu’une version préliminaire du rapport américain concluait à une exécution intentionnelle, mais que cette conclusion avait été édulcorée pour éviter tout conflit avec Israël. L’article publié lundi dans le New York Times a révélé que ce fonctionnaire n’était autre que le colonel Gabavics.

Selon une page commémorative gérée par l’armée, Alon aidait à évacuer des soldats blessés lors d’une première explosion visant un véhicule blindé de transport de troupes en juin 2024, lorsqu’une deuxième bombe a explosé, le tuant.

Abu Akleh était très respectée dans le monde arabe pour avoir couvert l’actualité des Palestiniens et d’autres communautés arabes pendant des décennies. Après sa mort, des affiches à son effigie ont proliféré dans tout le monde arabe.