Londres : des manifestations d’extrême droite et d’anti-Israël rassemblent des milliers de personnes

Pour gérer ces deux manifestations – ainsi que la finale de la FA Cup de football – la police métropolitaine de la capitale britannique a fait savoir qu’elle allait déployer 4 000 agents, ainsi que des policiers à cheval, des unités cynophiles, des drones et des hélicoptères.

Afin de maintenir à distance les manifestants rivaux, la police métropolitaine a fixé diverses conditions concernant les itinéraires et les horaires des deux rassemblements.

La police, qui estime le coût de l’opération à 4,5 millions de livres sterling, a prévenu dans un communiqué son intention d’adopter « une approche de tolérance zéro ».

Cette approche prévoit notamment, pour la première fois, de tenir les organisateurs légalement responsables des discours tenus par les intervenants invités, qui ne doivent pas contrevenir aux lois sur les discours de haine. Par ailleurs, la police métropolitaine a confirmé l’utilisation, pour la première fois, de la reconnaissance faciale en temps réel dans le cadre de la surveillance d’une manifestation.

À la veille des manifestations, le Premier ministre Keir Starmer a lancé un avertissement : « Toute personne qui cherchera à semer le chaos dans nos rues, à intimider ou à menacer des citoyens […] s’exposera à toute la rigueur de la loi. »

Starmer, qui subit une pression intense au sein de son parti, le Parti travailliste au pouvoir, qui lui demande de démissionner depuis les victoires qui ont été remportées la semaine dernière par le parti d’extrême droite Reform UK et les partis nationalistes aux élections locales, a accusé les organisateurs de la manifestation d’extrême droite de samedi de « colporter la haine et la division ».

« Leur objectif est de convaincre les citoyens de Grande-Bretagne que leurs problèmes sont causés par ceux qui vivent à leurs côtés », a-t-il expliqué dans une vidéo diffusée en ligne à l’issue de sa visite à la salle de contrôle opérationnelle de la police métropolitaine. « Mais la Grande-Bretagne que je connais n’est pas celle-là. »

Près de 80 000 personnes attendues

Robinson, de son vrai nom Stephen Yaxley-Lennon, est un ancien hooligan connu dans le milieu du football qui est devenu militant anti-islam et qui a vu sa notoriété s’envoler ces dernières années, en particulier sur Internet.

En septembre dernier, il avait rassemblé quelque 150 000 personnes dans le centre de Londres à l’occasion d’un rassemblement sur un thème similaire, prônant « l’unité nationale, la liberté d’expression et les valeurs chrétiennes ».

Elon Musk, le propriétaire de X, avait pris la parole lors de cet événement, dont l’ampleur et le ton virulent avaient choqué la Grande-Bretagne traditionnelle, de même que les affrontements entre certains participants et la police, qui avaient fait des dizaines de blessés parmi les forces de l’ordre.

La popularité croissante de Robinson s’inscrit dans un contexte de colère publique contre les dizaines de milliers de migrants qui traversent chaque année la Manche à bord de frêles embarcations, contre les politiques d’immigration plus libérales, contre les restrictions présumées à la liberté d’expression, et contre d’autres mesures.

Robinson a appelé ses participants à ne pas porter de masques et à ne pas boire d’alcool de manière excessive, leur demandant de rester « pacifiques et courtois ».

« Le pouvoir en place a tout mis en œuvre pour nous barrer la route, alors que nous luttons pour unir le Royaume-Uni et l’Occident », a-t-il déclaré cette semaine sur X, promettant « le plus grand rassemblement patriotique que cette planète ait jamais connu ».

Les deux principaux groupes communautaires britanniques, le Board of Deputies et le Jewish Leadership Council, avaient condamné l’année dernière les efforts déployés par Robinson pour rallier la communauté juive à sa cause et à son mouvement, ainsi que les initiatives prises par le gouvernement ultra-conservateur du Premier ministre Benjamin Netanyahu, le qualifiant de « voyou ».

Selon les estimations de la police métropolitaine, quelque 50 000 partisans de Robinson devraient manifester samedi. Ce sont 30 000 personnes qui sont par ailleurs attendues au rassemblement pro-palestinien et anti-israélien concurrent, organisé en marge de la Journée de la Nakba.

Le groupe Stand Up to Racism a associé sa marche antifasciste à la manifestation organisée à l’occasion de la Journée de la Nakba. Des associations juives ont déploré, par le passé, le fait de ne pas être associées aux actions visant à lutter contre l’extrême droite.

La communauté juive britannique exprime depuis longtemps ses inquiétudes face aux rassemblements anti-israéliens et pro-palestiniens qui paralysent régulièrement certains quartiers du centre de Londres depuis le pogrom perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023.

Ces manifestations sont souvent le théâtre de slogans et d’affichages antisémites.

La manifestation anti-Israël de samedi se déroule dans un contexte marqué par une vague d’attaques violentes visant la communauté juive de Londres. Certains affirment que les discours de haine tenus lors de ces rassemblements contribuent à attiser l’antisémitisme.

Le niveau d’alerte terroriste au Royaume-Uni a été relevé au niveau « grave », le deuxième le plus élevé, il y a deux semaines, dans le contexte des attaques visant la communauté juive. Les responsables de la sécurité invoquent une « menace terroriste islamiste et d’extrême droite plus généralisée ».