L’UEFA enquête sur des accusations de crachat d’un joueur israélien envers un membre du staff irlandais

Mardi, l’UEFA a annoncé avoir désigné un inspecteur chargé des questions éthiques et disciplinaires, à la suite de « rapports officiels faisant état d’un incident qui se serait produit dans le tunnel ou à proximité de celui-ci à la mi-temps ».

L’instance dirigeante du football européen n’a pas fourni immédiatement plus de détails.

Précédemment, l’Irish Times avait rapporté que le responsable de la performance sportive de l’équipe d’Irlande, Damien Doyle, avait affirmé qu’un joueur israélien lui avait craché dessus alors que les équipes quittaient le terrain à la mi-temps d’un match qui s’est terminé sur un score de 1-1 à Bačka Topola, en Serbie, sur terrain neutre.

Le sélectionneur irlandais, Heimir Hallgrimsson, a déclaré après le match que les joueurs israéliens avaient tenté d’intimider son équipe dès le début de la rencontre.

L’Irlande avait battu Israël 3-0 lors du premier match, le 27 septembre à Debrecen, en Hongrie, et les Irlandais avaient à nouveau porté des brassards noirs, baissé la tête pendant l’Hatikva, l’hymne national israélien, et refusé de serrer la main de leurs adversaires pour protester contre les actions d’Israël dans la guerre contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza.

Les joueurs israéliens portaient également des brassards noirs en mémoire des victimes du pogrom perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, au cours duquel plus de 1 200 personnes ont été tuées et 251 prises en otage.

Samedi, lors de la conférence de presse d’avant-match, un journaliste israélien a déclaré que les joueurs irlandais avaient traité les joueurs israéliens de « singes » lors du premier match.

Cette accusation a immédiatement suscité une réplique cinglante de Kieran Crowley, le responsable de la communication de l’équipe irlandaise, qui a qualifié ces propos de « mensonge » avant de mettre fin à la conférence de presse.

Le match de dimanche devait initialement se dérouler à Dublin, mais la Fédération irlandaise de football (FAI) l’a déplacé en Serbie, sur terrain neutre, pour des « raisons opérationnelles » en juin, à la suite d’appels généralisés au boycott.

La FAI a résisté aux appels au boycott, arguant que l’équipe risquait de se voir infliger des sanctions sévères par l’UEFA. L’Irlande co-organise le Championnat d’Europe 2028 avec l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Écosse.