« Our Loves » d’Avi Nesher à l’affiche du Festival du film de Toronto

Ce festival, également appelé TIFF, est un rendez-vous incontournable de la saison des distinctions cinématographiques en Amérique du Nord. La présence de Nesher est d’autant plus significative que les cinéastes israéliens sont actuellement confrontés à des boycotts culturels dans le monde entier, dans le contexte de la guerre à Gaza.

Au cours d’une table ronde récemment organisée dans le cadre du Festival du film de Jérusalem, Nesher a qualifié ces boycotts de « triste réalité » à laquelle il faut faire face « d’une manière ou d’une autre ».

Lors de cette table ronde, Nesher et ses producteurs ont expliqué comment ils avaient contourné ces boycotts, citant « Our Loves » en exemple : ce film a notamment pu obtenir un soutien supplémentaire de la part des géants du divertissement Fox et Access Entertainment, dans un contexte où les financements étrangers se font rares et où les festivals se montrent plutôt réticents à accueillir des productions israéliennes.

« Our Loves » est le récit que fait Nesher du pogrom perpétrée par le groupe terroriste du Hamas le 7 octobre 2023. Le film suit plusieurs personnages dont les destins s’entrecroisent ce jour-là dans le sud d’Israël, au cours duquel les terroristes ont tué plus de 1 200 personnes dans des kibboutzim, des villes et le festival de musique Nova, et fait 251 otages enlevés vers la bande de Gaza.

« Our Loves » est bien placé pour les Ophir (les Oscars israéliens), en septembre prochain, ce qui en ferait le candidat d’Israël aux Oscars. Le film sortira dans les salles israéliennes le 3 septembre.

Les nominations aux Ophir ont été annoncées en début de semaine. « Our Loves » a été sélectionné dans 12 catégories, notamment celles du meilleur long métrage, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario et de la meilleure photographie.

En septembre dernier, le Festival international du film de Toronto avait retiré de sa programmation le documentaire sur les événements survenus le 7-Octobre « The Road Between Us: The Ultimate Rescue », invoquant des préoccupations juridiques liées à la diffusion d’images filmées par des caméras corporelles et montrant les massacres perpétrés par les terroristes, sans pour autant avoir obtenu les droits auprès des auteurs de ces atrocités. L’équipe chargée de la sélection est ensuite revenue sur sa décision suite à une vive polémique.

Le film raconte l’histoire du major général (rés.) de l’armée israélienne Noam Tibon, qui a sauvé sa famille et d’autres personnes lors du pogrom du 7-Octobre. Il a remporté le Prix du public du meilleur documentaire au festival, malgré les protestations de certains contre sa présentation.

« Le chef-d’œuvre d’Avi Nesher est peut-être la plus grande opportunité qu’Israël ait jamais eue de faire connaître au monde entier l’histoire humaine du 7-Octobre », a déclaré Emilio Schenker, PDG de SIPUR, l’un des producteurs du film, à la suite de l’annonce du TIFF.

« La puissance extraordinaire de ce film a réussi à faire tomber les barrières du boycott déplorable dont est victime le cinéma israélien », a ajouté Schenker. « Désormais, notre histoire collective, celle du jour le plus douloureux et le plus dévastateur de l’histoire de l’État d’Israël, sera présentée sur l’une des plus importantes et prestigieuses scènes cinématographiques au monde. »

Liron Edry, de United King Films, a pour sa part estimé que la sélection du film de Nesher au TIFF constituait « un message fort », qui, selon lui, trouverait également un écho auprès du public international.

« Le grand cinéma parvient toujours à transcender les frontières, les langues et les préjugés. C’est exactement ce que fera, selon nous, “Our Loves” », a affirmé Edry.