Primaires démocrates : Un député d’Hawaï bat un nouveau venu progressiste anti-Israël
Le député sortant Ed Case s'impose facilement face au jeune sénateur d'État Jarett Keohokalole, qui avait appelé à la fin de l'aide militaire à l'État hébreu
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Le député démocrate d’Hawaï Ed Case, connu pour ses prises de position en faveur d’Israël, a battu un adversaire progressiste lors des primaires de samedi, une élection qui a particulièrement retenu l’attention après une série de victoires remportées par des militants de gauche anti-Israël lors des primaires organisées ailleurs dans le pays.
Ce modéré de 73 ans devançait son adversaire, le sénateur d’État Jarett Keohokalole, de plus de vingt points lorsque l’Associated Press a annoncé le résultat : 60 % contre 36 %, avec 80 % des voix dépouillées.
Keohokalole a reconnu sa défaite, qualifiant son adversaire de « type bien ».
« Nous nous sommes présentés parce que nous avions des divergences politiques et parce que nous estimions que le moment était venu d’agir », a-t-il déclaré, selon le Honolulu Civil Beat, qui a relevé un faible taux de participation d’environ 29 %.
Âgé de 43 ans, le sénateur d’État avait plaidé en faveur d’un renforcement du système de santé public et de la fin de l’aide militaire à Israël pendant sa campagne, une question qui a joué un rôle prépondérant dans les primaires démocrates cette année, des candidats anti-Israël ayant remporté des scrutins dans le Michigan, à New York et au Colorado.
Élu à son siège en 2018, Case affiche un bilan législatif pro-Israël : il a voté contre une proposition visant à interdire une aide à la sécurité de 3 milliards de dollars destinée à Israël le mois dernier, tout en critiquant la riposte militaire d’Israël au pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023. Keohokalole a déclaré qu’il aurait voté en faveur de cette interdiction.
« Je n’étais absolument pas d’accord avec la réponse d’Israël à l’attaque dont il a été victime – la sévérité, le caractère disproportionné, l’incroyable tragédie que représentent tant de morts parmi les civils », a déclaré Case, selon Hawaii News Now.
« Je suis un opposant catégorique aux dirigeants actuels d’Israël. »
Keohokalole a toutefois été plus catégorique, déclarant : « Je ne pense pas que nous devrions donner davantage d’argent à Israël pour qu’il mène la guerre. »
Le candidat de l’opposition a également reproché à Case de ne pas avoir adopté une position plus ferme contre la guerre en Iran, que les États-Unis ont lancée aux côtés d’Israël fin février.
« Je n’ai ni lu ni entendu Ed Case dire : ‘Je me suis opposé à la guerre en Iran et nous devons mettre fin aux combats dès maintenant’ », a déclaré Keohokalole.
« Je ne l’ai pas entendu dire : ‘Pas un dollar de plus des contribuables’ pour prolonger ce conflit. Il faut que cela cesse maintenant. »
Au-delà de la politique étrangère, Keohokalole a critiqué Case pour avoir voté en faveur d’un projet de loi soutenu par Donald Trump, qui exigeait une preuve de citoyenneté pour voter. Le député sortant avait toutefois retiré son soutien après que les républicains eurent supprimé la possibilité de signer une déclaration sous serment plutôt que de présenter des documents.
Case a toutefois fait valoir que son rôle au sein de la commission des Crédits de la Chambre des représentants conférait à sa circonscription une influence considérable, qui serait perdue si les électeurs élisaient le challenger progressiste.
Contrairement aux candidats d’autres États, Case – l’un des démocrates les plus conservateurs sur le plan budgétaire à la Chambre – a bénéficié d’une primaire ouverte, ce qui lui a permis de recueillir le soutien d’électeurs indépendants et républicains, ainsi que celui de ses collègues démocrates.
Il devrait être réélu en novembre, car sa circonscription, la première des deux que compte Hawaï, est très majoritairement démocrate.
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