Séoul dit pouvoir dissuader Pyongyang même si Washington transfère des armes au Moyen-Orient

Washington, allié essentiel de Séoul en matière de sécurité, stationne quelque 28 500 soldats en Corée du Sud et y a déployé des systèmes de défense antimissile afin de dissuader toute agression de la part de la Corée du Nord.

Les deux pays sont techniquement toujours en guerre depuis le conflit de 1950-1953, et le Nord dispose de l’arme nucléaire.

Le Washington Post a rapporté cette semaine que, selon des sources anonymes, les États-Unis transféraient des éléments de leur système antimissiles de haute altitude THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), considéré comme l’un des plus perfectionnés au monde, de la Corée du Sud au Moyen-Orient.

« Que certains moyens de l’USFK [la force des États-Unis basée en Corée] soient déployés à l’étranger ou non, il n’y a pas le moindre problème concernant notre posture de dissuasion vis-à-vis de la Corée du Nord, étant donné le niveau de nos capacités militaires », a déclaré le ministère de la Défense dans un communiqué transmis à l’AFP mercredi.

Séoul n’a ni infirmé ni confirmé les informations du quotidien américain.

Le système THAAD est conçu pour détruire les missiles balistiques de moyenne, longue ou courte portée dans leur dernière phase d’approche, en s’écrasant contre eux.

Son installation en Corée du Sud, en 2017, avait alors conduit à des manifestations en Chine.

Le président sud-coréen Lee Jae-myung a dit être contrarié par ces informations, mais a reconnu ne pas être en mesure d’empêcher un tel transfert.

Mardi, l’agence de presse Yonhap a diffusé une photo sur laquelle on peut voir des éléments d’une batterie THAAD en cours de démontage dans le comté de Seongju, à quelque 220 kilomètres au sud-est de Séoul.