Seuls 20 avions-citernes américains quitteront Ben Gurion d’ici le 21 juillet

Actuellement, trente-trois avions-citernes américains sont stationnés sur le tarmac de l’aéroport, ce qui encombre l’espace réservé aux avions civils et entraîne une pénurie de places de stationnement. Suite à une décision du Conseil des ministres, le nombre d’avions militaires américains sera plafonné à vingt, comme convenu précédemment, a indiqué le ministère des Transports dans un communiqué.

Les avions américains supplémentaires seront transférés et stationnés dans des bases de l’armée israélienne désignées par le ministère de la Défense.

« Cette mesure vise à permettre la poursuite des activités opérationnelles tout en maintenant les opérations de l’aviation civile et en réduisant au minimum les annulations de vols », a déclaré le ministère.

L’Autorité aéroportuaire israélienne (IAA) avait averti fin juin que si les avions américains n’étaient pas retirés de l’aéroport Ben Gurion pendant les mois d’été, période de forte affluence, jusqu’à 50 000 billets d’avion risquaient d’être annulés.

Mardi, de hauts responsables du Commandement central des États-Unis (CENTCOM) avaient fait part de leur frustration à Tsahal et aux autorités de défense israéliennes après que Regev avait ordonné la suspension temporaire des atterrissages d’avions américains de ravitaillement en vol à Ben Gurion, a rapporté le site d’information Ynet.

Selon Ynet, les responsables américains estiment que cette décision compromet les besoins opérationnels des forces américaines dans un contexte de tensions croissantes avec l’Iran, soulignant que ces avions de ravitaillement constituent un élément essentiel de la stratégie régionale de dissuasion et de défense de Washington.

Mardi, les États-Unis avaient décidé de suspendre le retrait de leurs avions ravitailleurs de l’aéroport Ben Gurion.

« La demande américaine est justifiée », a déclaré un haut responsable de l’armée israélienne à Ynet.

« Les avions de ravitaillement constituent un atout stratégique pour les États-Unis dans la région et font partie intégrante des préparatifs conjoints contre l’Iran. D’un point de vue opérationnel, il est important qu’ils puissent opérer dans les conditions fixées par les Américains. »

Ce différend survient alors que quatre avions ravitailleurs américains supplémentaires ont atterri en Israël dans la nuit de mardi à mercredi, portant à trente-trois le nombre d’appareils stationnés à l’aéroport Ben Gurion.

Selon le ministère, Israël et les États-Unis s’étaient préalablement mis d’accord pour limiter à vingt le nombre d’avions ravitailleurs américains stationnés à Ben Gurion, Regev faisant valoir que les appareils supplémentaires devraient plutôt utiliser des aérodromes militaires répartis sur tout le territoire israélien.

Toutefois, les États-Unis préféreraient Ben Gurion en raison de ses infrastructures bien équipées et de sa situation centrale, à proximité d’hôtels et d’autres commodités.

Des responsables israéliens affirment qu’il n’y a « aucune crise » entre les deux alliés suite à ce désaccord, précisant que le ministère des Transports avait informé le ministère de la Défense de cette décision et qu’il avait abordé la question avec les responsables américains.

Selon un autre reportage de la chaîne N12, le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’est également entretenu avec des responsables américains à ce sujet.