Trop peu de soldats sont intervenus lors de la fusillade de Tell – enquête de Tsahal

Selon cette enquête, l’armée a été informée de la randonnée du 24 juillet la veille au soir, mais n’a pas pu obtenir de détails sur l’itinéraire ni sur les organisateurs.

Un responsable militaire a déclaré mercredi que cette randonnée n’aurait de toute façon pas été autorisée, car son itinéraire traversait les zones A et B de la Cisjordanie, dont un village palestinien.

La randonnée a débuté à 5 h 30 du matin : des dizaines de résidents d’implantations, dont des mineurs et deux soldats en permission, sont partis de Har Bracha. Des soldats ont repéré les Israéliens pour la première fois alors qu’ils marchaient dans la Zone B, près de Tell, à 7 h 27. Ils ont alors dépêché un petit contingent pour escorter les résidents d’implantations hors de la Zone B.

À l’arrivée des soldats, des Palestiniens ont lancé des pierres sur les civils israéliens, en blessant l’un d’eux. Les soldats se sont répartis : certains se sont occupés de l’Israélien blessé, tandis qu’un commandant de section tentait de repousser les Palestiniens.

Peu de temps après, le major Yuval Ezra, 27 ans, est arrivé sur les lieux, tout en dépêchant sur place le coordinateur de sécurité de l’avant-poste voisin de Havat Gilad ainsi que son adjoint, Benayahu Mellet, 32 ans, membre de l’escouade de défense civile.

Les trois hommes sont arrivés sur les lieux à peu près au même moment, alors que les affrontements entre Israéliens et Palestiniens dégénéraient.

Vers 8 h 16, le coordinateur de sécurité et Mellet se sont affrontés physiquement avec des Palestiniens. Des images ont montré le coordinateur de sécurité décrocher son arme de son épaule pour repousser les Palestiniens.

L’arme du coordinateur de sécurité lui a été arrachée des mains par plusieurs Palestiniens, puis ramassée par Farouk Ramadan, un habitant de Tell, qui a ouvert le feu sur les Israéliens.

Au milieu du chaos, qui a duré environ 90 secondes, Ezra, Mellet, le coordinateur de sécurité, le commandant de section et les deux soldats en permission – dont l’un est réserviste – ont riposté en tirant sur les Palestiniens. Le coordinateur avait tiré avec son pistolet après s’être fait voler son fusil.

D’après l’enquête, Ezra a été touché à la tête par un tir de Ramadan et tué, tandis que Ramadan a été mortellement blessé par un tir d’Ezra.

Mellet, qui a également été tué, aurait pu être abattu par Ramadan, bien que l’armée estime qu’il ait pu être touché par l’un des soldats. Aucun de ces deux scénarios ne peut être vérifié, car son corps a été enterré sans autopsie.

Tsahal a déclaré que le commandant de section et deux soldats en permission avaient tué trois autres Palestiniens. Deux autres Palestiniens, gravement blessés lors de l’affrontement, ont été appréhendés par des commandos israéliens dans un hôpital de Naplouse quelques heures après les faits.

L’enquête a également noté que les soldats étaient autorisés à faire usage de la force, mais a indiqué que les effectifs dépêchés sur les lieux « étaient trop réduits par rapport à l’ampleur de l’incident violent, au nombre de randonneurs et d’agresseurs ».

Les troupes présentes dans la zone « n’ont pas agi de manière optimale pour établir une image complète de la situation, envoyer des renforts et déployer des équipes médicales comme il se devait », a conclu l’enquête.

Tsahal a indiqué que l’enquête avait également révélé une « grave défaillance » de la part des soldats qui ont laissé le corps de Mellet sur les lieux « pendant de nombreuses minutes ».