Tunisie : timide retour des fidèles au pèlerinage juif annuel à Djerba
Habituellement, des milliers de juifs du monde entier, en particulier d'Europe et des Etats-Unis, affluent à la plus ancienne synagogue d'Afrique
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Environ une centaine de fidèles seulement ont participé lundi au premier jour du pèlerinage juif à la synagogue de la Ghriba, sur l’île de Djerba en Tunisie, ouvert plus largement que les deux années précédentes, ont constaté des journalistes de l’AFP.
Cette année, la venue de groupes organisés avait été favorisée, contrairement aux éditions de 2025 et 2024, célébrées en tout petit comité après une attaque mortelle contre le site en 2023 et la guerre à Gaza.
« Cette année, il y a un retour marqué des pèlerins sur l’île. On estime qu’environ 200 sont venus de l’étranger », a assuré à l’AFP l’ancien ministre tunisien du Tourisme, René Trabelsi, un des organisateurs de l’évènement.
« La confiance commence à revenir sur ce pèlerinage », a-t-il estimé, tout en disant comprendre la prudence de certains « vu le contexte international et les problèmes au Moyen Orient ».
M. Trabelsi a remercié l’Etat tunisien pour avoir « mis en place une sécurité extraordinaire que ce soit à l’aéroport », sur l’île et autour de la synagogue.
Philippe Uzzan, venu de France, a indiqué avoir été « très bien accueilli en Tunisie, malgré l’actualité et tout ce qu’on peut nous dire ». « On est rassurés, on ne sent pas du tout de tension, on pourrait être à Paris ou en Europe », a-t-il déclaré à l’AFP.
Habituellement, des milliers de juifs du monde entier, en particulier d’Europe et des Etats-Unis, affluent à la Ghriba, la plus ancienne synagogue d’Afrique, pour participer aux festivités marquées notamment par plusieurs processions colorées et joyeuses derrière la grande menorah, le candélabre juif.
Lors de la saison 2023, environ 7 000 personnes avaient participé au pèlerinage. Mais à son dernier jour, le 9 mai, deux fidèles juifs et trois gendarmes avaient été tués devant la synagogue par un autre gendarme, abattu par les forces de l’ordre.
En mai 2024, les rituels avaient été réduits à des prières et dépôts de cierge sans procession.
De nouveau l’an passé, les rites avaient été limités au strict minimum en présence d’à peine une cinquantaine de pèlerins. Une semaine plus tôt, un bijoutier juif avait été agressé dans sa boutique par un homme armé d’un couteau de boucher.
La Ghriba, dont la construction remonterait au VIe siècle avant l’ère commune, avait été visée en 2002 par un attentat suicide au camion piégé qui avait fait 21 morts.
La Tunisie comptait, avant son indépendance en 1956, plus de 100 000 juifs. Ils sont aujourd’hui environ 1 500, dont la grande majorité vit à Djerba.
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