Tunnel au QG de Habad: La ville de NY ordonne des évacuations pour des travaux de stabilisation

Les responsables de la construction de la municipalité de New York ont émis jeudi des ordres de travaux d’urgence pour stabiliser une synagogue historique et ses structures voisines après la découverte d’un tunnel souterrain illicite dans le bâtiment en début de semaine.

Une enquête menée par le département des bâtiments de la ville a mis au jour un tunnel de 18,3 mètres de long, 2,4 mètres de large et 1,5 mètre de haut, situé sous le siège mondial du mouvement Habad Loubavitch, qui s’étend sous plusieurs bâtiments situés à proximité.

« À la suite de cette enquête approfondie, nous avons émis des ordres de travaux d’urgence pour stabiliser les bâtiments situés au-dessus du tunnel, des ordres d’évacuation de certaines parties des bâtiments pour assurer la sécurité des occupants, et des mesures d’exécution à l’encontre des propriétaires pour les travaux illégaux », a déclaré Andrew Rudansky, porte-parole du département des bâtiments, dans un courrier électronique adressé à l’Associated Press.

Un petit groupe du mouvement hassidique, agissant de manière indépendante, a tenté de percer le mur de la synagogue – une ultime tentative pour relier une partie du bâtiment d’origine à un autre voisin afin d’agrandir le complexe. L’incident s’est terminé par des cris, des échauffourées et des arrestations.

Le directeur des médias du Habad, le rabbin Motti Seligson a qualifié le tunnel d’acte de vandalisme commis par un groupe de jeunes gens malavisés et a condamné les « extrémistes [qui] ont percé plusieurs murs des propriétés adjacentes pour leur donner un accès non autorisé. »

Selon un article paru sur le site web Habad COLLive.com, les membres d’une faction messianique de Habad, majoritairement originaires d’Israël, sont les principaux instigateurs de la lutte contre la fermeture du tunnel.

Le bâtiment emblématique situé au 770 Eastern Parkway à Brooklyn était autrefois la maison du rabbin Yosef Yitzchak Schneersohn, leader du mouvement hassidique Loubavitch dans les années 1940, et est devenu le siège de Habad-Loubavitch. Au fil des ans, des extensions ont été construites pour faire de la place au mouvement grandissant, qui s’étend désormais à deux propriétés voisines.

Le hall principal du bâtiment, qui se trouve en contrebas des bâtiments voisins, est utilisé par la synagogue Beis Chayeinu et sert également de salle d’étude et de salle de réunion pour les rassemblements de Habad. Ces dernières années, un différend entre les factions de Habad concernant le contrôle de la synagogue principale a été porté devant les tribunaux.

« Les responsables de Loubavitch ont tenté d’obtenir le contrôle des locaux par l’intermédiaire du système judiciaire de l’État de New York », a indiqué Seligson. « Malheureusement, bien qu’ils aient toujours eu gain de cause devant les tribunaux, la procédure traîne depuis des années. »