Un candidat anti-Israël ayant arboré un tatouage nazi remporte la primaire du Maine

Plusieurs médias ont annoncé le résultat dans les 90 minutes qui ont suivi la fermeture des bureaux de vote, alors qu’une faible partie seulement des bulletins avait été dépouillée.

Cette victoire était considérée comme acquise depuis la suspension de la campagne de sa principale adversaire, la gouverneure Janet Mills, fin avril, qui avait expliqué ne plus disposer des ressources financières nécessaires pour poursuivre la course.

Le décompte final a toutefois montré que ce nouveau venu en politique ne faisait pas l’unanimité dans le Maine. Sa campagne a été marquée par plusieurs controverses, notamment la révélation qu’il avait porté pendant près de vingt ans sur la poitrine un tatouage représentant un Totenkopf, une tête de mort utilisée par les nazis. Platner a assuré qu’il ignorait qu’il s’agissait d’un symbole nazi.

Mills, qui figurait toujours sur les bulletins de vote, a obtenu environ un suffrage sur cinq après le dépouillement des premiers 10 % des bulletins, selon les résultats publiés par le New York Times.

Ce résultat permet à Platner d’affronter en novembre la sénatrice républicaine sortante Susan Collins, qui bénéficie d’un important soutien de donateurs pro-Israël. Les derniers sondages laissent présager une course serrée.

« Je suis à la fois honoré et fier d’être officiellement votre candidat démocrate au Sénat américain pour affronter Susan Collins et la classe des milliardaires qu’elle représente. Ensemble, nous reprendrons ce siège pour les travailleurs du Maine », a écrit Platner mardi soir sur X. « Merci, Maine. »

Si les dirigeants démocrates ont officiellement apporté leur soutien à Platner après le retrait de Mills de la course, nombre d’entre eux sont restés prudents à son égard. Cette position est devenue de plus en plus difficile à tenir dans les derniers jours de la primaire, alors que Platner était accusé d’antisémitisme pour ses déclarations sur les dons versés à Collins par le lobby pro-Israël AIPAC et faisait face à de nouvelles accusations d’inconduite envers des femmes. (Il a reconnu avoir été un « petit ami loin d’être parfait » à certaines périodes de sa vie, mais a nié toute inconduite.)

Les dirigeants démocrates devront désormais décider jusqu’où ils sont prêts à s’opposer à Platner, devenu l’une des figures du virage anti-Israël d’une partie du parti, alors que le Sénat ne tient qu’à une courte majorité.

Ils subissent déjà des pressions pour prendre leurs distances avec lui. « Chuck Schumer, le plus haut responsable élu juif des États-Unis, et tous les sénateurs démocrates qui soutiennent la campagne de Platner devraient avoir honte », a déclaré la Coalition juive républicaine dans un communiqué après la fermeture des bureaux de vote. « Leur soutien continu à Graham Platner, qui a porté le symbole des SS d’Hitler sur sa poitrine pendant 18 ans, est scandaleux. Schumer doit retirer son soutien immédiatement. »