Un influent rabbin nationaliste religieux: Le séisme en Turquie est une justice divine

Le grand rabbin de Safed, Shmuel Eliyahu, une figure influente du mouvement nationaliste religieux israélien, a déclaré dans une chronique vendredi que le tremblement de terre dévastateur qui a frappé la Turquie et la Syrie en début de semaine, faisant des dizaines de milliers de morts, était une « justice divine ».

Dans l’article publié dans Olam Katan, un hebdomadaire populaire de la droite religieuse conservatrice, Eliyahu, qui a des liens étroits avec le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, du parti d’extrême-droite Otzma Yehudit, a comparé le séisme à la noyade des Égyptiens dans la mer Rouge dans l’histoire biblique de l’Exode.

« Il ne fait aucun doute que ceux qui auraient vu les Égyptiens se noyer dans la mer et qui ne se souvenaient pas de l’événement du début à la fin auraient été remplis d’une grande pitié pour eux et auraient essayé de les sauver de la noyade », a écrit Eliyahu.

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« Mais les Hébreux ont chanté des louages parce qu’ils connaissaient les Égyptiens, et ont compris que ces noyés voulaient tuer certains d’entre eux et continuer à asservir les autres. Ils ont chanté parce qu’ils ont compris qu’il y avait ici une justice divine destinée à punir les Égyptiens, qui avaient noyé les enfants du peuple d’Israël dans le Nil, afin que tous les méchants du monde voient et aient peur », a-t-il ajouté.

Au sujet de l’énorme tremblement de terre de magnitude 7,8, qui a tué au moins 28 000 personnes en Turquie et en Syrie voisine, Eliyahu a dit que « Dieu juge toutes les nations qui nous entourent et qui ont voulu envahir notre terre à plusieurs reprises et nous jeter à la mer ».

« Il s’agit de la Syrie – qui a abusé de ses résidents juifs pendant des centaines d’années dans les libelles de sang de Damas, entre autres, et qui a envahi Israël à trois reprises afin de tuer et de détruire », a-t-il ajouté.

Des grues enlevant des débris à côté de bâtiments détruits à Antioche, dans le sud-est de la Turquie, le 10 février 2023. (Crédit : AP Photo/Hussein Malla)

« Nous ne savons pas quels comptes doivent être réglés avec la Turquie, qui nous a diffamés dans toutes les arènes possibles. Mais si Dieu nous apparaît et nous dit qu’il va juger tous nos ennemis, il nous suffit de regarder et de comprendre ce qui se passe autour de nous », a déclaré Eliyahu.

« Tout ce qui arrive, arrive dans le but de purifier le monde et de le rendre meilleur. »

Eliyahu a cité une prophétie biblique d’Ezéchiel qui dit qu’après la promesse biblique du rassemblement des exilés, lorsque tous les Juifs reviendront sur la Terre d’Israël, « la vengeance viendra de toutes les nations autour de nous qui nous ont fait du mal ».

Certains rabbins se sont dits choqués par ses commentaires.

Des secouristes près d’un bâtiment effondré à Adıyaman, dans le sud de la Turquie, jeudi 9 février 2023. (Crédit : AP/Emrah Gurel)

« Cela m’a perturbé toute la matinée », a déclaré Avraham Stav, un éminent rabbin associé à l’organisation rabbinique Tzohar et qui enseigne à la yeshiva réputée de Har Etzion. « Le monde entier est en larmes devant les images et les histoires terribles en Turquie, et nous, le peuple qui a apporté au monde la nouvelle que chaque personne est créée à l’image de Dieu, devrions, selon le rabbin Eliyahu, nous réjouir de ces horreurs. »

Il a déclaré que la réjouissance de la mort des ennemis devrait être réservée aux terroristes, « et non à des milliers d’enfants qui ne nous ont rien fait et qui sont écrasés avec leurs parents ».

Le rabbin Yehuda Gilad a écrit qu’il avait lu les commentaires d’Eliyahu « encore et encore et ne peut pas y croire ». « Des milliers de personnes faites à l’image de Dieu sont enterrées sous les ruines de leurs maisons, des personnes âgées et des nourrissons expirant dans une terrible agonie et nous devrions considérer cela comme étant à notre avantage ? »

Il a déclaré que de tels sentiments ne sont pas en accord avec les enseignements de la Torah.

Le président du Congrès juif mondial, Ron Lauder, s’est dit « atterré et consterné » par les remarques d’Eliyahu. « Il est inconcevable pour moi que tout être humain d’une quelconque décence, et encore moins un homme qui se présente comme un chef spirituel, ne soit pas dévasté par la mort tragique d’à présent plus de 28 000 hommes, femmes et enfants. »

« Le moment est venu pour nous de nous engager à nous aider et à nous soutenir les uns les autres, et non à attiser la haine et la division », a déclaré Lauder.

Le rabbin de Safed est le père du ministre du Patrimoine, Amichaï Eliyahu, du parti de Ben Gvir, et le fils de feu le rabbin Mordechaï Eliyahu qui a été le grand rabbin séfarade d’Israël de 1983 à 1993.

Shmuel Eliyahu est connu pour ses déclarations et ses décisions controversées sur la loi juive, notamment celle interdisant la location ou la vente aux Arabes de biens appartenant à des Juifs à Safed. Il a également critiqué le mouvement réformé, la communauté LGBT et les femmes servant dans les unités de combat de Tsahal.

Ben Gvir a déclaré par le passé qu’il pensait qu’Eliyahu devrait être le grand rabbin d’Israël.