Un législateur juif de Californie démissionne de la coprésidence du Caucus juif

Wiener, sénateur de San Francisco, était coprésident du caucus depuis 2023. Il est actuellement candidat au Congrès.

Dans une déclaration qui a été diffusée jeudi, il a fait savoir que sa démission de la direction du Caucus avait été due, à la fois, à sa campagne électorale et à la controverse suscitée par ses propos sur Israël.

Il restera membre du Caucus après avoir quitté son poste de président, le 15 février.

« L’automne dernier, j’ai proposé de démissionner, mais on m’a demandé de rester afin d’assurer la continuité du leadership pendant une période difficile pour la communauté juive », a expliqué Wiener. « Aujourd’hui, ma campagne s’accélère et mes récentes déclarations sur Israël et sur Gaza ont suscité une vive controverse au sein de la communauté juive. Le moment est venu de passer le relais ».

L’accusation de « génocide » qui a été lancée par Wiener, le 11 janvier, dans le cadre d’une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, est intervenue quelques jours après qu’il a refusé de répondre à une question sur le sujet lors d’un débat télévisé, suscitant une vive réaction de la part des voix pro-palestiniennes.

Ses propos sur Israël ont entraîné des critiques. Cinq groupes juifs locaux et nationaux ont fait paraître un communiqué dans lequel ils ont reconnu le soutien apporté par Wiener à la communauté juive et ses propres expériences de l’antisémitisme, se disant néanmoins « profondément déçus » par sa déclaration vidéo.

« Malheureusement, le nouveau positionnement exprimé par le sénateur Wiener est incorrect et il manque de clarté morale  » ont déclaré les groupes – parmi lesquels figuraient le Comité des relations communautaires juives de la région de la baie de San Francisco, le Comité juif américain et un centre local d’éducation sur la Shoah.

« Les ravages qui ont été causés par cette guerre, avec notamment les pertes humaines à Gaza et dans le sud d’Israël, ont été ressentis par nous tous », ont-ils ajouté. « Pourtant, présenter ce conflit en termes réducteurs et incendiaires ne fait qu’alimenter davantage l’hostilité à l’égard de notre communauté ».

Israël nie avec véhémence les accusations de génocide dans sa guerre contre le groupe terroriste Hamas – une guerre qui avait été déclenchée par le pogrom commis par le Hamas, le 7 octobre 2023.

D’autres sont allés plus loin, appelant à sa démission ou à son éviction de son poste de dirigeant.

« Scott Wiener n’a pas sa place en tant que coprésident du CA Legislative Jewish Caucus », a écrit Sam Yebri, un avocat et influenceur persan juif pro-israélien de Los Angeles, sur le réseau social X.

Aujourd’hui, ceux qui ont critiqué les propos de Wiener espèrent que sa démission apaisera les tensions.

« J’espère que la décision qui a été prise par @Scott_Wiener de démissionner permettra à notre communauté, au @CAJewishCaucus et au sénateur lui-même de dépasser ce moment douloureux et source de divisions », a tweeté jeudi Tye Gregory, le président-directeur-général du JCRC de San Francisco. Il a salué le soutien apporté par Wiener à la législation que son organisation appuie et il a noté qu’il se réjouissait à l’idée de travailler avec lui pendant la session législative.

Cette saga survient alors que le soutien à Israël a chuté parmi les électeurs démocrates. Wiener se présente pour occuper le siège laissé vacant par Nancy Pelosi, fervente partisane d’Israël, et ses deux concurrents dans la Primaire démocrate, soutiennent depuis longtemps l’affirmation – rejetée par Israël et les États-Unis – laissant entendre que les agissements d’Israël à Gaza pendant sa guerre de deux ans contre le Hamas ont constitué un génocide.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.