Un nouveau centre commercial en plein air attire des foules à Ramat Hasharon

Les embouteillages et les longues files d’attente n’ont en rien dissuadé les quelque 150 000 curieux qui se sont pressés pour l’ouverture du centre commercial BIG Fashion Glilot, près de Tel Aviv, le week-end dernier.

Ce centre commercial de plein air, d’une superficie de 43 000 mètres carrés, situé à Ramat Hasharon, a ouvert ses portes le 26 février dernier à grand renfort de battage médiatique pour ses boutiques et restaurants séparés par des espaces incroyablement vastes et élégants, le tout sur deux niveaux.

Avec son design directement inspiré des « centres de style de vie » extérieurs qui ont remplacé les centres commerciaux intérieurs dans le paysage commercial américain, BIG a attiré pas moins de 70 000 visiteurs dans ses 160 magasins et restaurants pour la seule journée de samedi.

Mais lundi après-midi, le battage médiatique et l’excitation semblaient retombés. Les foules se pressaient toujours autour du complexe, mais surtout pour y faire du lèche-vitrines, et nettement moins de personnes à l’intérieur des boutiques de mode qui, tels Fox, Castro, Delta, Renuar, Golf & Co., H&M occupent environ les deux tiers des espaces de vente.

« Au niveau des magasins, il n’y a rien de très différent ou de bien nouveau », constate Sivan Moscovich, 29 ans, venue de Tel Aviv avec deux amies, alors qu’elles se reposent sur un banc en bois installé entre les arbres et d’autres espaces verts dans l’une des allées extérieures du centre commercial. « Les magasins sont les mêmes qu’ailleurs, dans d’autres zones commerciales, aux mêmes prix – chers -, mais il y a une plus grande variété et tout est au même endroit. »

Le battage médiatique autour de BIG Fashion Glilot est sensiblement le même que celui qui a accompagné d’autres ouvertures, ces dernières années, que ce soit par exemple pour le centre commercial Arena, à proximité du front de mer d’Herzliya, ou le TLV à Tel Aviv. Ces deux centres commerciaux ont du mal à attirer les foules depuis que l’excitation de l’ouverture est retombée, surtout en semaine.

Moscovich et ses amies – des jumelles dont c’est l’anniversaire – ont pris un bus à Tel Aviv pour se rendre au centre commercial, curieux du buzz autour de cette ouverture.

Des personnes font leurs achats chez BIG Fashion à Glilot le 4 mars 2025. (Tal Gal/Flash90)

Jusqu’à présent, elles ne sont pas impressionnées. La virée shopping n’avait donné lieu qu’à un seul achat et elles pensent ne pas revenir dans un proche avenir.

« Ce serait bien s’ils avaient aussi des magasins de vêtements vintage et aussi plus adaptés au climat d’Israël », explique Moscovich, qui ajoute qu’il lui a fallu 20 minutes pour trouver des toilettes disponibles.

Le battage médiatique autour de l’inauguration du centre commercial a pris un autre coup dur, mardi, lorsque la police a organisé un grand raid à l’intérieur, qui lui a permis d’arrêter 33 employés palestiniens sans autorisation de travail et sept de leurs employeurs, ont annoncé les autorités.

Avec un investissement de 2,7 milliards de shekels, BIG Fashion Glilot dispose de plus d’espaces de vente au détail que ses deux concurrents les plus proches réunis : le centre commercial Ramat Aviv de Tel Aviv et le centre commercial Seven Stars d’Herzliya.

Situé à côté du centre de loisirs Cinema City Glilot, le long de la très empruntée autoroute côtière 2, il comprend également deux tours de bureaux de 43 étages avec près de 75 000 mètres carrés de surfaces de bureau et un parking pour 4 000 véhicules, qui s’est avéré très insuffisant samedi, de nombreux visiteurs passant des heures à chercher une place de parking pour le simple plaisir de déambuler et de voir de leurs yeux le nouveau centre commercial.

Aire de restauration du tout nouveau centre commercial BIG Fashion Glilot près d’Herzliya, le 3 mars 2025. (Sharon Wrobel/Le Times of Israel)

Dans la liste des magasins et chaînes qui ont ouvert leurs portes dans ce nouveau centre commercial, on trouve Factory 54, spécialisée dans les marques internationales, les marques haut de gamme Massimo Dutti et Polo Ralph Lauren, et les marques de vêtements de sport Lululemon, Nike, Alo Yoga, Adidas et Foot Locker. La chaîne de vêtements espagnole Zara a ouvert son plus grand magasin en Israël sur plus de 4 500 mètres carrés et deux niveaux.

Une aire de restauration à l’entrée du complexe propose des succursales de restaurants et glaciers très appréciés de Tel Aviv, notamment le célèbre chef Yisrael Aharoni’s Fried Chicken, la Pizza Mount Sinai et la chaîne de hamburgers Meat Bar. Lundi, familles avec de jeunes enfants, mères avec des sacs de courses accrochés aux poussettes et groupes de jeunes traînaient dans et autour des restaurants.

A la sortie de l’élégante boutique Cos, Daniel Goldstein, entrepreneur immobilier venu de Raanana avec sa femme, se dit impressionné par le design et l’atmosphère du nouveau centre commercial.

« Le centre commercial est grand et aéré avec une ambiance internationale ou américaine, où les gens aimeront sans doute se retrouver », estime Goldstein, 55 ans. « Ce sont un peu les mêmes magasins que dans d’autres centres commerciaux tout proches, comme le centre commercial de Ramat Aviv, avec Lululemon et autres. Il va être intéressant de voir qui s’en tire le mieux et qui s’impose au final. »

Mais comme Moscovich, il a déploré le manque de saveur locale.

Le centre commercial et de divertissementBIG Fashion Glilot, près d’Herzliya, le 3 mars 2025. (Sharon Wrobel/Le Times of Israel)

« Ce qui manque, ce sont des boutiques locales ou des magasins uniques avec des vêtements de créateurs locaux qui attireraient peut-être plus de monde », ajoute-t-il.

BIG, qui est l’un des principaux promoteurs de centres commerciaux du pays, a indiqué que les ventes moyennes étaient de l’ordre de 150 à 200 shekels par mètre carré lors des trois premiers jours d’ouverture du centre commercial Glilot.

Samedi, le magasin Lego a attiré près de 3 000 personnes, et la boutique Adidas, plus de 10 000, sans indication sur les ventes réelles. Dans l’ensemble, 70 % des magasins étaient ouverts samedi, précise BIG.

Les centres commerciaux israéliens souffrent de la forte concurrence des achats en ligne, qui fait baisser leurs bénéfices, mais la guerre a été bonne pour les affaires. Malgré des baisses massives de revenus et de performances au moment du début de la guerre, après le pogrom commis par le Hamas le 7 octobre 2023, plusieurs promoteurs de centres commerciaux affichent une croissance impressionnante au cours de l’année écoulée, les Israéliens dépensant leur argent dans les centres commerciaux et les magasins locaux au lieu de voyager et de faire du shopping à l’étranger.

Mais Goldstein doute que l’aménagement en plein air du centre commercial incite les acheteurs à revenir. S’il est agréable de se promener dans le complexe dans la douceur des températures du mois de mars, les acheteurs pourraient bien le déserter en été, à cause de la chaleur et de l’humidité, qui atteint plus de 90 % dans la région de Tel Aviv.

Ilya Rabinowitz, qui est professeure de gym à Givatayim, dans la banlieue de Tel Aviv, dit préférer cette ambiance de plein air, à BIG Glilot. Au bras de son père, elle explique vouloir essayer et acheter des tenues de la marque de vêtements de sport Oysho, dont le premier magasin en Israël a ouvert dans le nouveau centre commercial.

« Tout est en extérieur, nouveau et moderne, et on s’y sent un peu ailleurs, dans un autre pays, mais je ne suis pas sûre de venir de Givatayim juste pour le centre commercial », conclut Rabinowitz.