Abdallah Bouhabib : « L’accord maritime libano-israélien est conclu à 95 % »

L’accord maritime entre le Liban et Israël, longtemps bloqué, est conclu à 95 %, a déclaré samedi le ministre des Affaires étrangères de Beyrouth.

Abdallah Bouhabib a déclaré au journal An-Nahar que les deux parties avaient tout intérêt à conclure l’accord rapidement. Il a ajouté qu’il pensait qu’il s’agissait du meilleur moment, car le nouveau gouvernement en Israël après les élections législatives de novembre pourrait avoir des intérêts différents.

« Le problème est qu’il y a actuellement un gouvernement intérimaire en Israël. Les élections approchant, ils font des tentatives pour voir les réactions et l’impact que cela suscite sur l’humeur générale », a déclaré Bouhabib.

« On dit que si Benjamin Netanyahu arrive [au pouvoir], il pourrait faire sauter l’accord. Ici [au Liban], un président avec une approche et une vision différentes pourrait également être élu. Par conséquent, le moment est venu de conclure un accord. »

Le mandat du président libanais Michel Aoun doit prendre fin en octobre.

Vendredi, le médiateur américain Amos Hochstein a noté des progrès dans les pourparlers indirects entre le Liban et Israël, mais a déclaré qu’il fallait encore travailler pour parvenir à un accord final.

Le différend, qui porte sur des revendications concurrentes concernant des gisements de gaz offshore, s’est aggravé en juin après qu’Israël a déplacé un navire de production près du gisement de Karish, qui est partiellement revendiqué par son voisin du nord.

Energean, la société cotée à Londres et autorisée par Israël à extraire le gaz de Karish, a déclaré jeudi que le gaz commencerait à couler dans les semaines à venir, malgré le désaccord.

« Je sens réellement que nous avons fait des progrès ces dernières semaines », a déclaré Hochstein à l’aéroport de Beyrouth après avoir rencontré le président, le Premier ministre et le président du Parlement libanais.

« J’ai bon espoir après ce que j’ai entendu aujourd’hui et après les discussions que nous avons eues, mais il reste encore du travail à faire », a-t-il déclaré aux journalistes à la fin de sa troisième visite au Liban depuis juin.

Jeudi, Hochstein était en Israël où il a rencontré le président du Conseil de sécurité nationale, Eyal Hulata, et le directeur du ministère des Affaires étrangères, Alon Ushpiz.