Allemagne : Une école d’Essen annule la venue d’un survivant de la Shoah, les raisons contestées
Le conflit au Proche-Orient aurait été évoqué comme motif, et l’établissement aurait fait état de craintes concernant d’éventuelles réactions d’élèves – l’école rejette cependant cette version
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Une école de ville d’Essen, dans l’ouest de l’Allemagne, a annulé la venue prévue le 13 octobre prochain d’un survivant de la Shoah, Thomas Gabelin, les protagonistes donnant des versions divergentes sur les raisons de cette décision, a rapporté, lundi 28 septembre, le quotidien allemand Bild.
Né en 1944 dans le ghetto et camp de concentration de Theresienstadt, dans l’actuelle République tchèque, Thomas Gabelin, aujourd’hui âgé de 81 ans, intervient depuis plusieurs années dans des établissements scolaires allemands pour témoigner de son histoire familiale. Il a déjà donné des conférences dans plus d’une centaine d’écoles.
Son intervention devait avoir lieu à la Gesamtschule Bockmühle, une école d’Essen, le 13 octobre. Selon Louis Pawellek, qui accompagne Thomas Gabelin dans son travail de sensibilisation, l’établissement leur a finalement annoncé, lors d’un échange téléphonique, qu’il annulait la rencontre. D’après son récit, le conflit au Proche-Orient aurait été évoqué comme motif, et l’établissement aurait fait état de craintes concernant d’éventuelles réactions d’élèves.
« Cela ne s’était encore jamais produit », a déclaré l’homme à Bild, se disant choqué par l’annulation d’une rencontre avec un survivant de la Shoah.
Thomas Gabelin s’est également dit « très affecté et triste » par cet épisode, affirmant que lui et Louis Pawellek n’avaient jamais rencontré une telle situation au cours de leurs interventions dans les écoles. Il a rappelé l’importance qu’il accorde à la transmission de l’histoire de sa famille : selon son témoignage rapporté par Bild, 65 membres de sa famille ont été assassinés pendant la Shoah.
La direction de l’école conteste néanmoins cette version. Elle affirme que le conflit à Gaza n’a joué aucun rôle dans sa décision. Selon l’établissement, la venue du 13 octobre avait été envisagée sous réserve, mais n’a finalement pas pu être confirmée pour des raisons organisationnelles.
L’école explique notamment ne pas avoir disposé de suffisamment de temps, compte tenu de la charge du programme scolaire, pour préparer et accompagner correctement la rencontre avec les élèves.
Une porte-parole de l’administration scolaire du district a également déclaré à Bild que la décision n’était « pas liée à la situation au Proche-Orient ». Elle a ajouté que l’établissement ne comprenait pas pourquoi la raison de l’annulation avait été présentée différemment par Louis Pawellek, chargé du contact avec l’école.
L’administration scolaire a indiqué vouloir désormais organiser un échange avec Thomas Gabelin et Louis Pawellek afin de clarifier ces « différentes visions » de l’affaire.
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