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Les victimes du 7 octobre

Capitaine Etai Cohen, 22 ans : Commandant Yahalom qui aimait le basket-ball

Il a été tué lors de l'attaque du Hamas contre le kibboutz Alumim le 7 octobre 2023

Cpt. Etai Cohen (Armée israélienne)
Cpt. Etai Cohen (Armée israélienne)

Le capitaine Etai Cohen, 22 ans, commandant de l’unité Yahalom des forces spéciales du corps du génie de combat, originaire de Rehovot, a été tué le 7 octobre 2023 lors de l’attaque du Hamas contre le kibboutz Alumim.

En congé ce week-end-là – quelques heures après son retour d’un voyage en famille à Chypre – Etai s’est immédiatement activé lorsqu’il a entendu parler de l’attaque, et il a rassemblé son équipe pour se rendre dans le sud avant que cette dernière ne soit appelée.

Sa sœur, Ofek, lui a envoyé un SMS vers 10h00 du matin pour lui demander comment il se sentait : « Il n’y a pas de sentiments, juste celui de la responsabilité. Il s’est passé ici quelque chose qui n’aurait jamais dû se produire » – une phrase que sa famille a utilisée pour commémorer sa mémoire dans le monde entier.

Etai a été tué en combattant un groupe d’hommes armés du Hamas dans le kibboutz Alumim.

Il a été enterré le 10 octobre à Rehovot. Il laisse dans le deuil ses parents, Ortal et Yaniv, ainsi que ses frères et sœurs Ofek et Noam.

Né dans le Maryland aux États-Unis, Etai a déménagé en Israël avec sa famille à l’âge de 6 mois. Aîné de ses frères et sœurs, Etai a grandi à Rehovot, où il a fréquenté les écoles locales, concentrant ses études secondaires sur la robotique et la physique. Il a également joué au basket-ball avec une équipe locale, qui a ajouté « Etai » à son nom pour lui rendre hommage après sa mort.

Sa famille a déclaré que l’un de ses rêves était de se rendre aux États-Unis pour voir la star israélienne de la NBA Deni Avdija jouer un match de basket ; après sa mort, Avdija a rendu hommage à Cohen lors de son premier match après le 7 octobre en écrivant son nom sur ses chaussures.

Parmi les projets d’Etai découverts après sa mort, il avait également écrit son désir de voir jouer Lebron James, d’assister à une course de Formule 1 et de voir des concerts de Drake et de Billie Eilish, a déclaré sa famille à Maariv.

En décembre 2019, il s’est engagé dans l’armée israélienne en intégrant l’unité d’élite Yahalom, dans le cadre d’un cours d’ingénierie de combat. Il a ensuite suivi un cours d’officier et il s’est engagé à rester quatre ans de plus dans l’armée au-delà de son service obligatoire, ce qui comprenait une formation avec l’armée américaine, l’obtention d’une licence et un rôle de commandant de compagnie.

Son père, Yaniv, a déclaré à la radio de l’armée qu’Etai était « un enfant merveilleux, qui a grandi ici à Rehovot, un enfant mature avec de bonnes valeurs, sociable, qui est parti pour rendre service au pays, pour effectuer un service militaire qui ait un sens, et c’est ce qu’il est parvenu à faire dans l’unité Yahalom ».

À la question de savoir comment il souhaitait que l’on se souvienne d’Etai, Yaniv a répondu : « Comme il était réellement – tous ses amis proches qui le connaissaient bien [se souviennent de lui] comme d’un jeune homme excellent, un ami loyal, qui savait rire mais aussi être sérieux. Un homme intelligent, qui aimait le sport ».

Pour lire d’autres hommages sur les victimes des massacres du Hamas du 7/10/2023 et de la guerre qui s’en est suivie, cliquez ici.

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