Cuomo s’excuse pour la manière dont il a géré les restrictions liées au COVID-19

Ces excuses ont été présentées à la veille de Yom Kippour, sous la forme d’une vidéo envoyée à des rabbins orthodoxes qui avaient pris leurs distances avec Cuomo lorsqu’il était gouverneur, mais qui envisagent désormais de le soutenir dans sa campagne pour le poste de maire de New York.

« Nous aurions pu faire mieux, et à ce titre, je suis sincèrement désolé », déclare Cuomo dans la vidéo.

« Mes intentions ne changent en rien l’impact, et je vous demande sincèrement de me comprendre. En ce jour saint du Grand Pardon, je m’engage à tirer les leçons de cette expérience. »

Les relations entre Cuomo et les Juifs orthodoxes s’étaient détériorées en 2020, lorsqu’il avait cherché à imposer des restrictions liées à la pandémie sur les rassemblements dans des quartiers comme Borough Park et Midwood, ciblant ainsi les communautés ultra-orthodoxes, selon ses détracteurs. En octobre de la même année, l’organisation faîtière haredi Agudath Israel of America l’avait poursuivi en justice pour discrimination.

Dans cette vidéo, partagée avec des rabbins orthodoxes, Cuomo affirme avoir « pris des décisions avec les meilleures intentions pour protéger la santé et sauver des vies ». Il dit toutefois comprendre pourquoi elles n’ont pas toujours été bien accueillies.

Finally Andrew Cuomo is saying what we were waiting for. A real apology. Thank you. pic.twitter.com/6chc9Bc6nq

— David Shor (@DYShor) October 1, 2025

« Je reconnais que certaines de ces décisions ont causé de la peine à la communauté juive, car nous n’avons pas toujours pleinement tenu compte des sensibilités et des traditions qui sont si importantes », explique Cuomo.

Avec cette vidéo, Cuomo présente ses excuses publiques pour la première fois pour sa gestion des restrictions liées au COVID-19 dans les quartiers orthodoxes. Il y explique avoir imposé des restrictions plus strictes en raison des taux de positivité élevés, limitant ainsi la fréquentation des synagogues, considérées comme essentielles aux pratiques religieuses et culturelles. Il aurait déjà présenté ses excuses lors de réunions avec des dirigeants orthodoxes, et aurait également déclaré dans une interview accordée au média VIN News, avant les primaires, qu’il « aurait absolument pu faire davantage pour rencontrer et discuter avec les dirigeants communautaires et les rabbins », afin de s’assurer que « leurs préoccupations soient prises en compte ».

Ces excuses ont été présentées quelques jours après le retrait d’Eric Adams de la course à la mairie de New York. Le soutien des Juifs orthodoxes lui avait permis de remporter les précédentes élections municipales en 2021. Depuis le retrait d’Adams, Cuomo a obtenu le soutien d’un certain nombre d’organisations et de militants orthodoxes, mais beaucoup d’autres n’ont pas encore choisi leur candidat.

Cuomo se retrouve désormais dans une course à trois avec le membre du parti d’extrême gauche Democratic Socialists of America (DSA), l’anti-Israël Zohran Mamdani, et le candidat républicain Curtis Sliwa, qui se classe troisième dans les sondages.

Sliwa et ses partisans ont mis en avant la controverse autour de Cuomo et de la pandémie de COVID-19, notamment mardi sur les réseaux sociaux, dans l’espoir de détourner les électeurs orthodoxes de Cuomo. Sliwa a également attiré l’attention sur le décret pris par Cuomo dans le cadre de la pandémie, obligeant les maisons de retraite à accepter les patients positifs au COVID, ce qui est considéré comme un facteur contribuant au taux de mortalité élevé dans ces établissements. Les deux hommes se positionnent comme les challengers idéaux pour affronter Mamdani, le favori et candidat progressiste.

« L’équipe de Cuomo a dû oublier que Cuomo a qualifié la communauté juive de ‘propagateurs de maladies sales’ et leur a interdit les rassemblements religieux, tout en passant chaque jour à la télévision et en attisant les flammes de l’antisémitisme », a écrit mercredi matin un partisan de Sliwa, ancien lieutenant de la police de New York, avant que la vidéo de Cuomo ne soit diffusée publiquement.

« Cuomo a pris pour cible les communautés juives pendant la pandémie de COVID et son décret meurtrier a entraîné la mort de 15 000 personnes âgées », a écrit Sliwa mardi, ajoutant que « New York va de l’avant ».

Certains Juifs orthodoxes ont réagi positivement à ces excuses.

« Andrew Cuomo nous dit enfin ce que nous attendions », a écrit un homme sur le réseau social X.

« De sincères excuses. Merci. »

Pour d’autres, comme l’internaute Eli Steinberg, cette vidéo est insuffisante et arrive trop tard : « Les excuses de Cuomo auraient peut-être plus de poids s’il n’avait pas attendu que sa carrière politique touche à sa fin et s’il ne les avait pas récitées en suivant un script », a écrit Steinberg sur X.