Interdiction des fans du Maccabi : La police admet s’être basée sur des fakes news fournies par l’IA

On ignore dans quelle mesure ces données inexactes, relatives à un prétendu match de 2023 entre West Ham et le Maccabi Tel Aviv qui n’a jamais eu lieu, ont pesé sur la décision très controversée d’interdire aux supporters israéliens d’assister à la rencontre entre Aston Villa et le Maccabi Tel Aviv, invoquant des « raisons de sécurité publique ».

Dans une lettre adressée mercredi à la commission parlementaire des Affaires intérieures, le chef de la police, Craig Guildford, a dit « vendredi après-midi, j’ai pris conscience que la référence incorrecte à un match précédent résultait de l’utilisation de Copilot ».

Il a indiqué qu’auparavant, lui-même et l’un de ses adjoints avaient cru que cette information provenait d’une simple recherche sur Google, assurant alors aux députés que l’intelligence artificielle n’avait pas été utilisée dans l’élaboration du rapport.

« Je tiens à présenter mes sincères excuses à la commission pour cette erreur », a-t-il ajouté.

En octobre, la police locale avait classé à « haut risque » la rencontre de Ligue Europa entre le Maccabi Tel Aviv et le club anglais Aston Villa, disputée le 6 novembre à Birmingham, dans le centre de l’Angleterre, en se fondant sur « des informations récentes et des incidents antérieurs », notamment les affrontements survenus en 2024 lors d’un match de Ligue Europa entre l’Ajax Amsterdam et le Maccabi Tel Aviv.

La décision d’interdire de stade les supporters du club israélien avait été vivement critiquée, notamment par le Premier ministre britannique Keir Starmer et par le gouvernement israélien. Le gouvernement britannique avait demandé un rapport indépendant, qui doit être publié mercredi.

Guildford a fait face à une pression croissante pour démissionner en raison de la manière dont il a géré cette affaire. Des groupes juifs ont accusé la police d’avoir « pris une décision avant de chercher des éléments pour la justifier », sous l’influence présumée de la menace posée par des groupes extrémistes locaux.

Depuis les révélations d’éléments utilisés pour justifier la décision d’interdiction de stade se sont révélés faux, la pression s’est encore accrue sur la police des West Midlands.

Mercredi également, la ministre britannique de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a déclaré publiquement qu’elle ne faisait plus confiance au chef de la police des West Midlands. « Nous avons été témoins d’un échec du leadership qui a porté atteinte à la réputation de la police des West Midlands et érodé la confiance du public, non seulement envers cette force, mais aussi envers les forces de l’ordre dans leur ensemble », a-t-elle affirmé devant le Parlement, ajoutant : « Je dois aujourd’hui dire clairement que je n’ai plus confiance dans le chef de la police des West Midlands ».

La cheffe de l’opposition conservatrice, Kemi Badenoch, a appelé Mahmood à le limoger.

Lors d’une audition parlementaire début janvier, la police des West Midlands avait justifié sa recommandation par des préoccupations de sécurité publique, affirmant disposer d’informations selon lesquelles certains habitants de la région envisageaient de « s’armer » contre les supporters visiteurs. Des parlementaires avaient toutefois dénoncé l’absence de documents contemporains étayant ces affirmations, soulignant que ces éléments n’avaient été révélés que par voie de presse le jour même de l’audience.

Enfin, en décembre, des médias britanniques ont rapporté que la police néerlandaise contestait certaines informations transmises par les autorités britanniques concernant les affrontements survenus à Amsterdam en 2024. La police des West Midlands avait affirmé avoir été informée que des supporters du Maccabi étaient à l’origine de plusieurs incidents violents, des affirmations partiellement contredites par des responsables politiques néerlandais et par la police des Pays-Bas.