Israël assouplit les restrictions maritimes sur Gaza

Israël a décidé d’assouplir le blocus maritime imposé à la bande de Gaza et d’étendre la zone dans laquelle les pêcheurs palestiniens sont autorisés à travailler, ont indiqué vendredi la profession gazaouie et les autorités israéliennes.

A partir de dimanche, la zone de pêche autorisée en Méditerranée passera de six milles nautiques actuellement (11 km) à neuf milles, mais seulement au large des côtes méridionales de la bande de Gaza, ont dit dans des communiqués distincts Nizar Ayyash, président du syndicat gazaoui des pêcheurs, et la COGAT, organe du ministère israélien de la Défense chargé de coordonner les activités israéliennes dans les Territoires palestiniens.

La zone de pêche reste limitée à six milles au nord du Wadi Gaza, un oued qui coupe en deux la bande de Gaza, ont-ils dit.

Israël soumet la bande de Gaza, dirigée sans partage par le groupe terroriste palestinien du Hamas, son ennemi, à un blocus terrestre, aérien et maritime depuis 2006. Limitée au nord et à l’est par le territoire israélien et à l’ouest par la Méditerranée, la bande de Gaza est aussi soumise au sud au blocus égyptien.

La marine israélienne ouvre régulièrement le feu, parfois mortellement, sur des bateaux gazaouis aux limites de la zone de pêche. Les Palestiniens disent être visés même quand ils n’ont pas franchi la ligne des six milles, pourtant très insuffisants pour exercer leur métier. Ils essuient également les tirs ou les arraisonnements égyptiens au sud.

La pêche fait vivre, pauvrement, environ 4 000 familles.

L’extension de la zone de pêche pourrait injecter 400 000 shekels (106 000 dollars, 93 000 euros) dans l’économie gazaouie chaque année, dit le COGAT.

Les accords de paix signés à Oslo en 1993 prévoyaient une zone de pêche pour les Palestiniens jusqu’à 20 milles nautiques. Puis la zone a varié à plusieurs reprises au cours des années, jusqu’à être réduite à trois milles en 2014, puis six milles après la guerre de juillet-août 2014.