La chef du Trésor US met en garde Katz contre toute nouvelle retenue de fonds de l’AP

WASHINGTON – Lors de leur rencontre mercredi à Washington, la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen a exhorté le ministre des Affaires étrangères Israel Katz à s’assurer que Jérusalem transfère régulièrement des fonds appartenant à l’Autorité palestinienne (AP), après que le ministre des Finances Bezalel Smotrich a retenu les recettes fiscales de Ramallah pendant trois mois.

« Mme Yellen a insisté sur la nécessité pour Israël de maintenir la stabilité économique en Cisjordanie en transférant régulièrement les recettes fiscales à l’Autorité palestinienne et en veillant à ce que les relations de correspondance bancaire entre les banques israéliennes et palestiniennes restent ininterrompues », indique un communiqué du département du Trésor américain.

Au début du mois, Smotrich a accepté de débloquer partiellement les recettes fiscales des trois derniers mois et de signer une dérogation accordant une indemnité aux banques israéliennes afin qu’elles puissent continuer à correspondre avec les banques palestiniennes pendant quatre mois supplémentaires, bien que les États-Unis l’aient exhorté à signer une prolongation d’au moins un an et à s’engager à effectuer tous les futurs transferts de recettes fiscales.

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Smotrich a accepté de prendre ces mesures après que le cabinet israélien a adopté une série de sanctions à l’encontre de l’AP et des mesures visant à étendre les implantations en Cisjordanie.

Lors de sa réunion avec Katz, Yellen a également indiqué que les États-Unis continueraient à utiliser le décret que le président Joe Biden a signé en février pour sanctionner les résidents d’implantations violents, alors qu’Israël ne parvient pas à réprimer les attaques régulières contre les Palestiniens en Cisjordanie.

Selon un responsable israélien, Katz a cherché à rencontrer Yellen pour exhorter les États-Unis à étendre leur régime de sanctions contre l’Iran.

« Yellen a souligné les actions du Trésor pour perturber l’Iran et ses mandataires, y compris le [groupe terroriste chiite libanais du] Hezbollah et le [groupe terroriste palestinien du] Hamas », peut-on lire dans le communiqué de presse américain.

« Mme Yellen s’est félicitée de l’échange d’informations supplémentaires avec Israël et a noté que la collaboration en cours pour lutter contre le financement du terrorisme a donné des résultats fructueux en ce qui concerne la lutte contre le soutien financier et militaire iranien au Hamas, au Hezbollah et à ses autres partenaires et mandataires régionaux », ajoute le communiqué américain, soulignant que la secrétaire au Trésor « a réaffirmé l’engagement ferme [de son bureau] en faveur de la sécurité d’Israël ».