La firme américaine Ondas rachète une entreprise israélienne de la défense

Aux termes de l’accord d’acquisition qui a été annoncé dans la soirée de lundi, Ondas versera 205 millions de dollars, dont 105 millions en numéraire et 100 millions sous forme d’actions ordinaires d’Ondas. Le versement d’un montant supplémentaire pouvant atteindre 185 millions de dollars sera subordonné à la réalisation par Gate Technologies d’objectifs de performance et financiers jusqu’en 2028.

Fondée en 1996 et basée à Shoham, Gate Technologies développe des composants électroniques miniaturisés de haute technicité destinés aux dispositifs de déclenchement, d’actionnement et de détonation utilisés dans les missiles, les drones et d’autres systèmes autonomes. L’entreprise a fait savoir que ses produits avaient été intégrés dans des dizaines de dispositifs d’armement modernes à travers le monde, notamment des roquettes, des missiles, des drones et des munitions téléopérées (MTO), notamment des « drones suicide » ou « drones kamikazes ».

Cotée au Nasdaq, Ondas conçoit des drones autonomes, des systèmes robotiques et des technologies critiques pour des clients des secteurs de la défense et du commerce, parmi lesquels figurent les armées israélienne et américaine. Selon cette entreprise américaine de la défense, cette acquisition s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par les forces armées du monde entier pour reconstituer leurs stocks et accroître la production de missiles, de roquettes, de munitions télé-opérées et d’autres systèmes de frappe de précision.

« Partout dans le monde, nous assistons à la reconstitution des stocks de munitions. De plus, la nouvelle génération de munitions autonomes, à faible coût, occupe une place de plus en plus importante sur le champ de bataille », a déclaré Eric Brock, le président-directeur général d’Ondas. « Par ailleurs, le marché évolue, passant des fusées mécaniques traditionnelles à des dispositifs électroniques d’armement et de sécurité, indispensables pour des armes plus petites, plus intelligentes et programmables. »

Brock a précisé qu’Ondas avait l’intention d’investir dans « la capacité de production, l’ingénierie et l’expansion des activités internationales » de Gate.

Ondas a présenté les systèmes de mise à feu électroniques de Gate comme des composants essentiels pour lancer des attaques à partir de plateformes sans pilote. Ces systèmes préservent en effet la sécurité des munitions pendant leur stockage, leur transport, leur manutention et leur lancement, et ne permettent d’armer et de déclencher les systèmes à détonation à distance que sur commande.

Le marché mondial des munitions télé-opérées (MTO), estimé à environ 5,4 milliards de dollars en 2025, devrait plus que doubler pour atteindre près de 13,3 milliards de dollars d’ici 2030, d’après un rapport de MarketsandMarkets.

À ce jour, Ondas a racheté 13 start-ups israéliennes spécialisées dans les technologies de défense pour un montant d’environ 1 milliard de dollars, parmi lesquelles Airobotics, Iron Drone, Sentrycs, Omnisys, Apeiro et Aran Defense. Le mois dernier, Ondas a remporté un appel d’offres de plusieurs millions de dollars auprès du ministère israélien de la Défense pour piloter le développement et la production d’une nouvelle génération de drones d’attaque tactiques à faible coût.

Parallèlement à ces acquisitions de start-ups israéliennes spécialisées dans les technologies de défense, Ondas a recruté en août l’ancien chef du Mossad, David Barnea, au poste de président et président du conseil d’administration mondial. Il a pour mission de contribuer au développement de systèmes de défense autonomes multi-domaines de nouvelle génération. David Barnea a occupé le poste de chef du Mossad de 2021 à 2026, notamment pendant le pogrom perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, les guerres qui ont ensuite opposé Israël au Hamas et au Hezbollah, ainsi que les multiples campagnes de bombardements israéliens contre l’Iran.

En Israël, les opérations d’Ondas sont dirigées par Oshri Lugassy. Cet ancien directeur de l’ingénierie au sein de l’armée israélienne occupait auparavant le poste de vice-président des ventes et du marketing chez Rafael Advanced Defense Systems.