L’ex-chef du Mossad va diriger une entreprise du secteur de la défense

Barnea se consacrera principalement « au Moyen-Orient, à l’Europe et à l’Asie, des régions dans lesquelles les gouvernements accélèrent les investissements dans la défense autonome, la lutte contre les drones, le renseignement, la surveillance et la reconnaissance, les communications sécurisées, les frappes de précision et les systèmes robotiques terrestres », a précisé cette entreprise spécialisée dans les technologies de défense.

« La nature même de la guerre évolue rapidement, comme en témoignent les conflits au Moyen-Orient et en Ukraine », a souligné Barnea dans un communiqué. « Les avantages opérationnels reposent de plus en plus sur la capacité à combiner le renseignement, l’intelligence artificielle, les communications sécurisées, les plateformes autonomes et les capacités de frappe de précision au sein d’un environnement opérationnel coordonné. »

Barnea a par ailleurs indiqué qu’il se réjouissait de collaborer avec Ondas, afin de « contribuer au développement de la prochaine génération de solutions de défense multidomaines basées sur l’IA ».

La mission de l’entreprise, a précisé Ondas, consiste à fournir « des systèmes autonomes, des solutions robotiques et des technologies essentielles à la mission » à « des clients gouvernementaux, du secteur de la défense et du secteur privé ».

Dans son communiqué de presse annonçant le recrutement de Barnea, Ondas a tenu à souligner que l’ancien chef du Mossad, dans le cadre de ses nouvelles fonctions, « n’utilisera ni ne divulguera aucune information gouvernementale protégée, confidentielle ou soumise à d’autres restrictions ».

Barnea a occupé le poste de chef du Mossad de 2021 à 2026, notamment pendant l’invasion et le pogrom perpétrés par le Hamas le 7 octobre 2023, les guerres contre le Hamas et le Hezbollah qui ont suivi, ainsi que les multiples campagnes de bombardements israéliens contre l’Iran.

Il a été à l’origine de succès opérationnels majeurs au cours des deux ans et demi qui ont suivi l’attaque du Hamas, notamment l’opération des bipeurs explosifs lancée contre le Hezbollah au Liban, l’assassinat du chef du Hamas Ismail Haniyeh à Téhéran, ainsi que les opérations menées pendant la guerre de douze jours contre les programmes nucléaires et balistiques de l’Iran. Barnea a également joué un rôle majeur dans les négociations pour la libération des otages détenus à Gaza, qui se sont étalées sur plusieurs années.

« Barnea a radicalement transformé le Mossad », a déclaré au Times of Israel l’année dernière un haut responsable de la défense. « Il a renversé la tendance et atteint de nouveaux sommets dans l’utilisation de la technologie, avec notamment des caméras de surveillance intelligentes et la reconnaissance faciale. Cette tâche n’a pas été facile pour lui. Le Mossad reste une organisation conservatrice, et Barnea a dû livrer de nombreuses batailles internes. Il a fini par l’emporter, et nous en voyons aujourd’hui le résultat dans les rues d’Iran. »

Avant de prendre la tête du Mossad, Barnea a passé 25 ans au sein de l’agence de renseignement. Il a notamment occupé le poste d’adjoint du directeur de l’époque, Yossi Cohen, de 2019 à 2021.

Après avoir servi comme soldat de combat au sein de l’unité d’élite Sayeret Matkal, il a obtenu une licence en administration des affaires au New York Institute of Technology, puis un MBA en finances à l’université Pace. Il a travaillé dans la banque d’investissement jusqu’en 1995, date à laquelle il a quitté le secteur privé pour rejoindre le Mossad.

Barnea a été remplacé par Roman Gofman en juin. La nomination et la confirmation de Gofman au poste de chef du Mossad ont été très controversées, n’étant pas issu de l’agence ; Barnea a même adressé une lettre à la Haute Cour pour faire valoir que Gofman n’était pas apte à occuper cette fonction. Gofman, cependant, a finalement été autorisé à prendre ses fonctions.

Barnea, s’il souhaite se lancer en politique après avoir quitté son poste, devra pour sa part respecter une période de « réflexion » de trois ans.