Ro Khanna appelle à libérer Marwan Barghouti, une initiative inédite pour un élu américain

« J’appelle à la libération de Marwan Barghouti de sa prison israélienne », a lancé le parlementaire démocrate dans une déclaration vidéo.

« Les Palestiniens doivent pouvoir choisir leurs propres dirigeants. Marwan Barghouti occupe une place unique parmi toutes les factions palestiniennes. Il est considéré comme un dirigeant intègre, solide, et laïc. Marwan Barghouti pourrait mettre en place un État palestinien vivant en paix avec Israël », a-t-il ajouté.

Ces propos concernant Barghouti ont été tenus par Khanna, un démocrate qui représente la 17e circonscription de Californie dans la Silicon Valley, après que le politicien a reconnu envisager une candidature à la présidence. Un sondage réalisé par Lake Research Partners, publié le 20 mai 2026, auprès des électeurs démocrates aux primaires suggérait que la candidature de Khanna avait peu de chances d’aboutir – l’élu arrivait alors à la dernière place.

Barghouti, figure emblématique du Fatah pendant la Seconde Intifada, a été reconnu coupable par un tribunal israélien en 2002 de cinq chefs d’accusation de meurtre. Il a été condamné à plusieurs peines de prison à perpétuité pour son rôle dans des attentats terroristes ayant coûté la vie à des civils israéliens.

Il reste néanmoins considéré par de nombreux Palestiniens, ainsi que par certains membres de la communauté internationale, comme le potentiel successeur du président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas.

I am calling for the release of Marwan Bhargouti from Israeli prison. pic.twitter.com/z0T1vmlVho

— Ro Khanna (@RoKhanna) September 25, 2026

Barghouti a toujours rejeté les chefs d’accusation pour lesquels il a été condamné. Il a également contesté la compétence du tribunal israélien à le juger en tant que membre du Parlement de l’Autorité palestinienne.

« Plusieurs personnalités israéliennes, notamment d’anciens directeurs du Shin Bet et du Mossad, ont appelé à sa libération. Le chef de l’équipe de l’armée israélienne qui l’avait appréhendé s’est également prononcé en ce sens », a souligné Khanna.

« La libération de Barghouti ne revient ni à le gracier, ni à lui accorde pas de grâce ni d’absolution morale pour les crimes qu’il a pu commettre. Plusieurs organisations de défense des droits de l’Homme soutiennent même qu’il n’a pas bénéficié d’un procès équitable. Sa libération est nécessaire pour faire avancer le processus de paix — tout comme Arafat et Rabin ont œuvré pour la paix, malgré leur passé », a ajouté Khanna, en référence à l’ancien Premier ministre israélien Yitzhak Rabin, assassiné, et au dirigeant palestinien Yasser Arafat, aujourd’hui décédé, qui avaient négocié les accords d’Oslo.

Le représentant démocrate a comparé la situation au conflit nord-irlandais, au cours duquel l’Armée républicaine irlandaise (IRA), qui « a commis des atrocités », a finalement été autorisée à prendre part à la vie politique.

« Si nous avons assez de chance pour voir s’instaurer une paix juste entre Israël et la Palestine, nous aurons besoin d’une commission pour la vérité et la réconciliation. Mais pour l’instant, nous devons commencer par donner aux Palestiniens une voix, dans la gestion de leur souveraineté et du processus de paix. Libérez Barghouti », a-t-il conclu.

Israël résiste aux pressions internationales qui visent à obtenir la libération de Barghouti. Celui-ci fait partie des prisonniers palestiniens de premier plan qu’Israël refuse de relâcher dans le cadre d’échanges de détenus palestiniens incarcérés pour des atteintes à la sécurité nationale contre d’éventuels otages israéliens retenus par des groupes terroristes à Gaza.

Dans la dernière interview qu’il a accordée au Times of Israel voici quatre ans, Khanna se définissait comme un « progressiste pro-israélien », admiratif du remarquable esprit d’entreprise de l’État juif. Mais il est désormais devenu l’un des principaux détracteurs d’Israël au sein de son parti.

Khanna a déclaré au Times of Israel que l’une des raisons pour lesquelles son opinion sur l’État juif avait changé était le « génocide » commis à Gaza.

Israël rejette catégoriquement les accusations de génocide. Jérusalem soutient avoir pris des mesures pour limiter les pertes civiles et permettre l’acheminement de l’aide humanitaire à Gaza.

Khanna a ajouté que les violences commises par les partisans du mouvement pro-implantations en Cisjordanie avaient également pesé sur son opinion concernant Israël.

« Après avoir été témoin de ces événements sur le terrain, je considère désormais Israël comme une puissance occupante qui pratique l’apartheid en Cisjordanie », a indiqué le député californien.

En juillet, Khanna a rapporté avoir été retenu pendant plus d’une heure par des résidents d’implantations, qui bénéficiaient du soutien de l’armée israélienne.

Selon l’armée israélienne, des soldats et des policiers sont intervenus après avoir reçu un signalement qui faisait état de résidents d’implantations bloquant des véhicules non loin du petit hameau palestinien de Khirbet Zanuta, dont les habitants avaient été déplacés de force à la suite de violentes incursions menées par des résidents d’implantations après le pogrom perpétré par le Hamas en Israël en 2023.

Khanna a précisé qu’il soutenait toujours une solution à deux États dans laquelle Israël pourrait prospérer en tant qu’État sûr, juif et démocratique. Il a toutefois ajouté que la première étape vers cet objectif consistait à mettre un frein aux agissements des partisans du mouvement pro-implantations, tels que ceux qui avaient fait obstacle à son convoi lors d’une visite sur le site d’un village palestinien vidé de ses habitants par des attaques incessantes.