Une fillette brûlée à Gaza prise dans un litige israélien sur l’aide médicale

Depuis que la tente de sa famille a pris feu, lors de l’explosion d’une bonbonne de gaz de cuisine, en juillet dernier, une partie du traitement de la fillette de 6 ans consiste en un masque transparent imprimé en 3D, qui permet de maîtriser l’oedème et de contrôler les cicatrices sur son visage.

Mais elle va grandir et le masque va devenir trop petit, l’organisation internationale Médecins Sans Frontières (MSF), gestionnaire de l’unique clinique de Gaza capable de lui en fabriquer un, affirmant qu’Israël lui interdit d’importer le plastique nécessaire.

« Sans masque, ma fille va développer davantage de tissu cicatriciel », explique Islam Yassin, la mère de Masa, tout en ajustant délicatement les sangles du masque de la fillette assise sur ses genoux, sur une chaise en plastique de leur tente d’un camp de Gaza-City.

« Il lui faudrait de la chirurgie, plutôt qu’un masque, mais il n’y a pas de telles interventions chirurgicales à Gaza. »

Un différend entre Israël et MSF

Cela fait plus d’un an que le cessez-le-feu a mis fin au gros des combats à Gaza, mais les deux millions de Palestiniens continuent de vivre confinés sur environ un tiers du territoire de la minuscule enclave, pour l’essentiel dans des tentes de fortune ou des bâtiments endommagés.

Les forces israéliennes contrôlent toujours tout ce qui entre et sort, Israël affirmant autoriser l’entrée des matériels et fournitures médicales indispensables. Mais de nombreuses organisations humanitaires estiment que les restrictions empêchent la fourniture de soins de base dont a désespérément besoin une population vulnérable, assiégée et dans une zone de conflit.

Les masques sur mesure fournis par MSF à des dizaines de grands brûlés gazaouis font l’objet d’un litige entre l’organisation médicale internationale et Israël au sujet des exigences israéliennes concernant les informations sur le personnel local employé par des organisations étrangères.

Israël a en effet interdit l’accès à Gaza au personnel international de MSF et bloqué toute importation de fournitures par l’ONG depuis fin février, après que MSF a refusé de donner aux autorités israéliennes le nom de ses employés locaux à Gaza. MSF affirme ne pas pouvoir fournir de telles listes sans garanties pour la sécurité de ses personnels, des centaines de soignants ayant été tués pendant la guerre.

En réponse à une demande de commentaire, le COGAT, service de l’armée israélienne chargé de l’aide à Gaza, a confirmé avoir interdit les importations de MSF pour non-respect des exigences, notamment la fourniture de la liste de ses personnels, requise pour empêcher « le détournement de l’aide humanitaire par des organisations terroristes ».

Le COGAT a indiqué que, contrairement à MSF, d’autres organisations humanitaires s’étaient conformés aux règles et travaillaient librement et que plus de 24 000 tonnes de fournitures médicales étaient parvenues à Gaza, rejetant de facto les accusations de blocus de l’aide médicale, qualifiées de mensonges du Hamas.

Israël a instauré ces nouvelles règles après avoir commencé par limiter, en 2025, les opérations de l’UNRWA, l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens et leurs descendants. L’État juif a accusé ses employés d’avoir participé au pogrom du 7 octobre 2023, affirmant que l’instance a été infiltrée par le Hamas – ce que celle-ci dément.

Selon le COGAT, la procédure d’enregistrement des organisations humanitaires est destinée à « empêcher l’exploitation de l’aide par le Hamas », qui, selon lui, a opéré sous le couvert d’organisations humanitaires internationales pour « détourner de l’aide, recourir à des employés locaux à des fins terroristes et transférer des fonds provenant de sources liées au terrorisme ».

De son point de vue, MSF affirme que l’enregistrement de ces données par les autorités israélienne mettrait ses personnels en danger, et que les victimes de ces restrictions étaient les patients palestiniens vulnérables comme Masa.

« Cette enfant au visage mutilé ne peut même plus recevoir de traitement de base, non parce que la technologie ou l’expertise font défaut, mais parce qu’Israël nous fait vivre dans un régime selon lequel la guérison elle-même est un privilège », explique Filipe Ribeiro, chef de mission de MSF pour la Palestine, dans un message adressé à Reuters.

« Un avenir brisé »

Dans une clinique MSF de la ville de Gaza, des techniciens ont mesuré le visage de Masa afin de voir s’ils pouvaient ajuster son masque actuel pour qu’elle puisse le porter plus longtemps, faute de fournitures pour en fabriquer un nouveau.

« Nous avons épuisé notre stock de feuilles de plastique et de filament d’imprimante », explique Mohammed Al-Qatrawi, superviseur de la physiothérapie pour MSF France à Gaza au sein de la clinique. Une fois que Masa aura grandi et que son masque ne sera plus adapté, il pourrait lui occasionner des douleurs et limiter ses bénéfices, précise-t-il.

La demande a fortement augmenté. Soixante-dix patients, dont 50 enfants, sont traités pour des brûlures au visage, et 20 d’entre eux ont besoin de masques de toute urgence. Face au grand nombre d’enfants en besoin de nouveaux masques, MSF a décoré certains d’entre eux avec des dessins de personnages de dessins animés comme les Schtroumpfs ou Bob l’éponge.

Si la clinique devait mettre un terme à ce service, des patients comme Masa « développeraient des complications cicatricielles susceptibles d’affecter leur parole, leur alimentation, sans parler de la déglutition, la vision et les mouvements du visage », précise-t-il. Les enfants souffriraient de déformations plus graves susceptibles d’entraîner leur ostracisation.

De retour devant sa tente, Masa joue aux billes dans la terre avec sa sœur jumelle et leur petite sœur. On aperçoit son visage sous le plastique transparent lorsqu’elle sourit.