Liran Avisar Ben Horin face à des risques de conflits d’intérêts

La désignation cette semaine de cette nouvelle élue, qui deviendra la première femme à présider la commission, suscite la controverse en raison de ses liens avec Itay Ben Horin, son époux, cofondateur et PDG de Ben Horin Alexandrovich, l’un des plus importants cabinets de relations publiques et de conseil stratégique d’Israël.

Le cabinet compte parmi ses clients de grandes entreprises de secteurs très divers, notamment le géant agroalimentaire Strauss Group, la banque Mizrahi Tefahot, le groupe pharmaceutique Teva, Ashtrom Construction, la société immobilière Africa Israel, la société d’investissement Altshuler Shaham, le groupe de mode et de distribution Fox Group, la société de cartes de crédit Cal et Samsung.

Avant son élection, Avisar Ben Horin occupait le poste de directrice générale de Keystone Infrastructure Fund, une société d’investissement cotée en Bourse. Celle-ci détient des participations dans Egged, la plus grande entreprise de transport du pays, et dans l’opérateur de téléphonie mobile Hot Mobile. Elle contrôle également des centrales électriques et des usines de dessalement.

À la tête de la commission des Finances, Avisar Ben Horin sera chargée de fixer l’ordre du jour des débats sur des propositions de loi touchant notamment aux secteurs bancaire, immobilier, industriel et agroalimentaire, ainsi qu’aux infrastructures, au crédit, à la mode et au commerce. Elle a déjà été directrice générale du ministère des Communications, fonction dans laquelle elle avait conclu un accord visant à prévenir les conflits d’intérêts liés aux entreprises de télécommunications représentées par son mari.

La commission examine et vote les mesures concernant l’affectation des fonds du budget de l’État, les impôts, les droits de douane et les taxes d’accise, les prêts, ainsi que les questions liées aux devises étrangères et au coût de la vie.

Les entreprises des secteurs des infrastructures, de la distribution et de la finance ont un intérêt direct dans les décisions de la commission et participent souvent aux débats qui les précèdent, notamment sur le budget de l’État, les investissements publics, les droits de douane, le foncier, les règles de concurrence et les modifications de la réglementation.

Or, selon les règles déontologiques de la Knesset, un député doit se récuser lorsqu’un débat porte sur une question dans laquelle lui-même ou son conjoint a un intérêt personnel. Avisar Ben Horin pourrait ainsi être contrainte de se retirer de nombreuses discussions.

Face à ces préoccupations, la députée s’est dite prête à se soumettre aux « règles les plus strictes ».

« Si je ne peux pas traiter un dossier, je ne le ferai pas et je désignerai quelqu’un d’autre pour me remplacer », a-t-elle assuré.

Reste à savoir qui, si Avisar Ben Horin devait se récuser lors de certaines réunions, serait chargé de fixer l’ordre du jour, de diriger les débats et de mener les négociations à sa place.

En réponse aux critiques, Beyahad a affirmé « qu’Avisar Ben Horin exercera ses fonctions dans l’intérêt de la population israélienne, dans le respect de la loi et des principes de bonne gouvernance, notamment des dispositions relatives aux conflits d’intérêts, comme elle l’a fait au cours de ses vingt années de service public, notamment en tant que directrice générale du ministère des Communications et cheffe de cabinet du directeur général du bureau du Premier ministre ».

Dans une lettre adressée mercredi à Sagit Afik, conseillère juridique de la Knesset, le Mouvement pour un gouvernement de qualité en Israël a demandé que les risques de conflits d’intérêts soient examinés en amont, afin de préserver la confiance du public dans les travaux de la commission.

« Compte tenu de l’ampleur et de la nature des liens professionnels et commerciaux en question, ainsi que du rôle central de la commission des Finances dans les travaux de la Knesset, il est nécessaire d’évaluer les risques de conflits d’intérêts auxquels Avisar Ben Horin pourrait être confrontée durant son mandat à la présidence de la commission », indique la lettre.

« L’application des règles relatives aux conflits d’intérêts nécessite un examen au cas par cas, afin de concilier la nécessité de préserver l’intégrité du processus parlementaire et la confiance du public avec la capacité de la députée à exercer ses fonctions. »

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