Contredisant Trump, le bureau de Netanyahu affirme qu’Israël se passera « progressivement » de l’aide militaire américaine

« En 1996, le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait déclaré qu’Israël supprimerait progressivement l’aide économique américaine, qui s’élevait alors à 1,2 milliard de dollars », a indiqué son bureau. « Il a tenu cet engagement. »

« Trente ans plus tard, le Premier ministre Netanyahu a déclaré que l’économie israélienne était suffisamment solide pour supprimer progressivement l’aide militaire américaine également », a poursuivi le cabinet du Premier ministre.

Il a présenté cette évolution comme une initiative conjointe des deux dirigeants. Cependant, bien que Netanyahu ait évoqué publiquement et à plusieurs reprises la fin de l’aide militaire américaine à Israël, il a toujours parlé d’une suppression progressive au cours de la prochaine décennie – et non à la fin de l’année comme l’a déclaré Trump et son secrétaire d’État Marco Rubio.

« Aujourd’hui, Israël dispose d’une économie forte et stable, et Israël et les États-Unis franchissent une étape importante vers la transition de l’aide au partenariat », a poursuivi le bureau du Premier ministre.

« Netanyahu avait déjà esquissé cette orientation dès le mois de mai », a-t-il ajouté, « lors d’une interview accordée à l’émission 60 Minutes de CBS, où il avait déclaré : ‘Je souhaite réduire progressivement l’aide financière américaine jusqu’à zéro.’ »

Le cabinet du Premier ministre a noté que le secrétaire d’État américain Marco Rubio avait déclaré cette semaine que l’abandon de l’aide était « une mesure que les Israéliens eux-mêmes nous ont proposée ».

« L’initiative conjointe du Premier ministre Netanyahu et du président Trump démontre la force de l’alliance entre les deux pays et sa capacité à s’adapter à l’évolution des circonstances », a déclaré le cabinet du Premier ministre.

La déclaration de Netanyahu fait suite aux propos tenus par Rubio en début de semaine, selon lesquels Trump estime qu’Israël est « suffisamment riche » pour acheter des armes américaines sans dépendre de l’aide militaire, dont il peut « absolument » se passer d’ici la fin de l’année s’il le souhaite, bien que le protocole d’accord décennal sur l’aide militaire américaine à Israël – qui octroie à l’État juif 3,8 milliards de dollars par an – expire à la fin du mois de septembre 2028.

Le 3 novembre, Trump a déclaré que les États-Unis cesseraient de verser à Israël une aide militaire annuelle de 4 milliards de dollars d’ici la fin de cette année, des propos qui auraient pris au dépourvu les responsables israéliens de la sécurité et des finances.

Trump a tenté de nuancer cette annonce en soulignant qu’Israël avait été un bon allié et qu’il soutenait même cette politique, mais sa décision de la rendre publique le matin même des élections de mi-mandat au Congrès a mis en évidence à quel point la question de l’aide à Israël était devenue un sujet brûlant au sein des deux partis aux États-Unis.

« En ce qui concerne les versements à Israël, Bibi Netanyahu et moi avons conclu un accord : nous versons 4 milliards de dollars par an à Israël. Nous avons convenu il y a plusieurs mois d’y mettre fin », a déclaré Trump lors d’un entretien téléphonique accordé à Fox News.

« Cela ne leur pose aucun problème, car c’est devenu un pays très prospère. Ils n’en ont pas besoin. Et nous ne verserons plus d’argent à Israël », a-t-il poursuivi.

« C’est donc tout simplement de l’argent gaspillé, puisque nous avons déjà convenu qu’à la fin de cette année, nous ne verserions plus d’argent à Israël. »

« Nous aiderons Israël s’il en a besoin. C’est un excellent allié, et nous avons été le plus grand de tous ses alliés. »

Dans une première réaction, trois jours plus tard, le bureau de Netanyahu n’avait pas démenti ces propos.

« L’aide militaire américaine à Israël a toujours fait l’objet d’un accord bipartisan. Israël s’en est servi à la fois pour se défendre et pour affronter les ennemis qui menacent l’Amérique et l’Occident », avait déclaré le bureau du Premier ministre dans un communiqué publié le 6 novembre.

« Aujourd’hui, Israël dispose d’une économie forte et stable. Cette évolution, initiée par le Premier ministre Netanyahu et le président Trump, d’une aide vers un partenariat, témoigne de la solidité et de la sophistication de nos relations, ainsi que de leur capacité à s’adapter et à perdurer », avait-il ajouté.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.

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