Mer morte : Une traversée de 5 kilomètres à la nage sensibilise au déclin de ce lac salé

Des nageurs venus d’Israël et de l’étranger sont partis de Metzoke Dragot pour rejoindre Mitzpe Shalem.

Le niveau de l’eau a baissé d’environ 11 mètres depuis la première traversée à la nage qui avait eu lieu il y a dix ans et qui avait réuni des participants en provenance d’Israël, de Jordanie, de l’Autorité palestinienne et d’autres pays, qui étaient alors allés jusqu’au Royaume hachémite.

La mer Morte s’enfonce de plus d’un mètre chaque année. L’eau qui l’alimentait autrefois depuis le Jourdain et ses affluents est dorénavant détournée en amont pour répondre aux besoins de l’eau potable, à ceux de l’agriculture et autres usages, ce qui laisse beaucoup moins d’eau pour le lac.

La société israélienne Dead Sea Works et la société jordanienne Arab Potash Company pompent également de l’eau dans des bassins d’évaporation pour en extraire des minéraux, ne restituant qu’une partie de cette eau à la mer.

Alors que des idées visant au moins à maintenir les niveaux actuels ont été avancées puis abandonnées, rien n’a été mis en œuvre. La baisse de l’eau entraîne la formation de dolines le long du rivage, ce qui menace les infrastructures et ce qui nuit au tourisme.

Cette traversée à la nage, comme la précédente, a été organisée par l’entrepreneur Oded Rahav, fondateur et directeur de l’association Dead Sea Guardians.

Rahav estime que l’État devrait accorder une priorité bien plus grande à ce qui est, dit-il, « une merveille naturelle d’importance mondiale ». Dead Sea Guardians, une société d’intérêt public, fait la promotion d’initiatives publiques, éducatives, de recherche et internationales qui visent à préserver la mer Morte et à développer des solutions à long-terme.

« Si nous sommes parvenus à faire ce que tout le monde disait impossible et à traverser la mer Morte à la nage, nous devons faire l’impossible pour l’empêcher de s’enfoncer davantage », a-t-il déclaré.

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