La société azerbaïdjanaise SOCAR acquiert 10 % du champ gazier israélien de Tamar
Union Energy, contrôlée par l'homme d'affaires israélien Aaron Frenkel, cède une participation dans le deuxième plus grand gisement de gaz offshore d'Israël
Sharon Wrobel est journaliste spécialisée dans les technologies pour le Times of Israel.
La compagnie pétrolière nationale d’Azerbaïdjan (SOCAR) a acquis une participation de 10 % dans le gisement de gaz naturel de Tamar, situé au large des côtes méditerranéennes d’Israël, auprès de l’homme d’affaires israélien Aaron Frenkel.
Les détails financiers de la transaction n’ont pas été divulgués. La compagnie pétrolière nationale azerbaïdjanaise SOCAR a racheté cette participation à Union Energy, contrôlée par Frenkel. En 2022, Frenkel avait acquis 11 % du champ gazier de Tamar auprès de Mubadala Petroleum d’Abou Dhabi pour environ 520 millions de dollars.
Découvert en 2009, le site de Tamar a commencé à produire du gaz naturel en 2013. Deuxième plus grand réservoir d’Israël, il est situé à environ 90 kilomètres à l’ouest de Haïfa, en mer Méditerranée, et contient environ 10 billions de pieds cubes (tcf) de gaz naturel.
SOCAR a déclaré que cet investissement s’inscrivait dans un plan visant à « acquérir des participations dans des actifs stratégiques à l’étranger… afin d’étendre sa capacité de production ».
« L’accord a été signé sous réserve de certaines conditions, notamment l’obtention des approbations réglementaires et autres exigences habituelles », a précisé SOCAR.
Le champ gazier de Tamar est exploité par le géant américain de l’énergie Chevron, qui détient une participation de 25 %. Les autres partenaires du gisement sont Isramco, Tamar Investment 2, Tamar Petroleum et Dor Gas.
Depuis la découverte de gisements de gaz naturel au large de ses côtes méditerranéennes il y a plus de dix ans, Israël est devenu un exportateur de gaz. L’exploitation de ces ressources a permis au pays de s’engager sur la voie de l’indépendance énergétique dans une région historiquement pauvre en ressources naturelles. Depuis janvier 2017, Israël exporte du gaz de Tamar vers la Jordanie.
Ce n’est pas la première fois que SOCAR tente d’entrer sur le marché israélien du gaz naturel. En 2023, la compagnie azerbaïdjanaise avait rejoint un consortium comprenant la multinationale britannique BP et NewMed Energy pour soumettre une offre en vue de l’exploration et de la découverte de champs de gaz offshore, situés à proximité du champ israélien Leviathan, l’une des plus grandes réserves de gaz en eaux profondes au monde.
L’alliance entre Israël et l’Azerbaïdjan repose sur des intérêts stratégiques, notamment la situation géographique de Bakou à la frontière iranienne, qui en fait un partenaire clé pour Jérusalem. Ces dernières années, leurs relations se sont renforcées, notamment en raison du soutien israélien à l’Azerbaïdjan dans son conflit avec l’Arménie.
Israël est aujourd’hui l’un des principaux fournisseurs d’armes de l’Azerbaïdjan, tandis que la contribution majeure de Bakou à la sécurité énergétique d’Israël repose sur ses exportations de pétrole.
L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.