La Syrie et Israël vont poursuivre les pourparlers de désescalade sous l’égide de Washington

Israël a bombardé des cibles à Damas et dans la région à majorité druze de Soueïda, dans le sud de la Syrie, affirmant vouloir protéger la communauté druze et imposer une démilitarisation de cette région.

Selon une source diplomatique syrienne, citée samedi par la télévision publique, « une délégation du ministère des Affaires étrangères et du service de renseignement général » ont participé jeudi avec « la partie israélienne » à cette réunion qui a abordé « les tentatives de contenir l’escalade dans le sud de la Syrie ».

Jeudi, l’émissaire américain pour la Syrie, Tom Barrack, avait déclaré avoir rencontré à Paris des représentants israéliens et syriens, sans les identifier.

Un diplomate de haut rang avait précisé à l’AFP que Barrack souhaitait faciliter le dialogue entre le chef de la diplomatie syrienne, Asaad al-Shaibani, et le ministre israélien des Affaires stratégiques, Ron Dermer.

Les participants ont également abordé « la possibilité de réactiver l’accord de désengagement avec des garanties internationales, tout en exigeant le retrait immédiat des forces israéliennes des positions où elles ont récemment avancé ».

Vendredi, l’envoyé américain Tom Barrack a déclaré que les responsables des deux pays avaient discuté de la désescalade de la situation en Syrie lors des pourparlers de jeudi.

Des représentants du ministère syrien des Affaires étrangères et des responsables des services de renseignement étaient présents, selon la télévision d’État.

La dernière rencontre entre des responsables israéliens et syriens de ce niveau remonte à 2000, lorsque le président américain Bill Clinton avait accueilli le Premier ministre israélien Ehud Barak et le ministre syrien des Affaires étrangères Farouq al-Sharaa en Virginie occidentale pour des pourparlers de paix.

Selon la chaîne saoudienne Al-Hadath, ces pourparlers sont menés sous la médiation de la Turquie et des États-Unis, et une délégation israélienne devrait prochainement se rendre à Bakou, en Azerbaïdjan, afin de finaliser l’accord avec la Syrie.

Toutefois, le média a également précisé qu’Israël ne s’engageait pas pour l’instant à mettre fin à ses frappes en Syrie et exigeait une zone démilitarisée le long de la frontière, ainsi qu’une présence permanente dans la zone tampon que l’armée a saisie après la chute du régime du dictateur syrien Bashar el-Assad en décembre.

Avant les frappes de la semaine dernière, Israël et la Syrie étaient en « pourparlers avancés » pour un accord visant à mettre fin aux hostilités, l’administration Trump poussant également les deux pays à normaliser complètement leurs relations diplomatiques.

Les affrontements de la semaine dernière ont mis en évidence les défis auxquels est confronté le président par intérim syrien, Ahmed al-Sharaa, pour stabiliser la Syrie et maintenir un pouvoir centralisé, malgré le réchauffement des relations avec les États-Unis et l’évolution des contacts de son administration avec Israël en matière de sécurité.

Selon la source, la partie syrienne tient Israël pour responsable de la dernière escalade et affirme que la poursuite de telles « politiques hostiles » menace la région. La délégation syrienne a également déclaré que Damas n’accepterait pas « l’imposition de nouvelles réalités sur le terrain ».

Israël a accusé les forces de Sharaa d’être complices des attaques meurtrières perpétrées par des tribus bédouines contre les Druzes. La semaine de combats semble toutefois avoir pris fin avec un cessez-le-feu négocié par Washington et annoncé samedi.

Bien que ses propres combattants aient des liens avec Al-Qaïda, notamment Shaibani, Sharaa a promis de protéger les membres des nombreuses minorités sectaires de Syrie. Cet engagement a toutefois été remis en cause par les massacres de membres de la communauté alaouite en mars, puis par les dernières violences dans le sud-ouest.

La Syrie et Israël sont opposés depuis des décennies dans les conflits du Moyen-Orient, y compris dans des combats directs et souvent acharnés.

Lazar Berman a contribué à cet article.