Syrie : des Alaouites accusent le nouveau régime d’être responsable des massacres

Le 6 mars, des groupes armés ont commencé à pénétrer dans des villages alaouites de l’ouest de la Syrie et à en tuer les habitants. Le 7 mars, une femme de la région a écrit à son amie à l’étranger : « Ils ont tué quatre familles ici, des femmes et des enfants, je connais leurs noms. Ils ont volé des voitures et de l’argent et ont brûlé des magasins ».

Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), une organisation basée au Royaume-Uni qui surveille les violations des droits de l’homme en Syrie, plus de 1 500 civils syriens ont été tués dans des violences à caractère religieux entre le 6 et le 12 mars. La plupart d’entre eux appartenaient à la minorité alaouite de Syrie, une branche de l’islam chiite à laquelle appartient également le dictateur déchu Bashar el-Assad. Avant la guerre civile, le pays comptait environ 2 millions d’Alaouites, soit environ 12 % de la population.

Quelques semaines plus tôt, le 29 janvier, à la suite d’une offensive éclair, les forces rebelles dirigées par Ahmed al-Sharaa, fondateur du Front al-Nosra affilié à Al-Qaïda, avaient renversé la dictature d’Assad. Al-Sharaa, qui assure avoir pris ses distances avec son passé djihadiste, a pris la tête du pays. Bien qu’il ait promis d’unifier la Syrie au moyen d’une constitution protégeant ses nombreuses et diverses composantes, le leadership d’Al-Sharaa a suscité des craintes de représailles violentes à l’encontre des Alaouites désormais vulnérables.

Le Times of Israel s’est entretenu avec une femme alaouite qui a reçu le message en tête de cet article, ainsi que d’autres messages similaires, de la part d’amis et de membres de sa famille restés en Syrie pendant les massacres du début du mois de mars. Comme les expéditeurs, la destinataire, qui vit désormais à l’étranger avec sa famille, a demandé l’anonymat pour sa propre sécurité et a partagé les messages avec le Times of Israel.

Selon l’un des messages, un autre survivant a écrit le 11 mars, quatre jours après le début des attaques, qu’il y a « 100 corps dans les hôpitaux. Personne n’est venu les chercher. Des familles entières sont mortes ».

Le 8 mars, un autre alaouite de l’ouest de la Syrie a envoyé le message suivant : « Il y a des tirs sporadiques. Des gens armés sont ici. S’il m’arrive quelque chose, dites aux gens ce qui s’est passé ».

Des Syriens alaouites, qui ont fui les violences dans l’ouest de la Syrie, avancent dans les eaux de la rivière Nahr El Kabir, suite au massacre de masse des membres de la minorité alaouite, à Akkar, au Liban, le 11 mars 2025. (Reuters/Mohamed Azakir)

Bien qu’aucune autre source indépendante n’ait confirmé cette information, cette femme alaouite vivant aujourd’hui à l’étranger affirme que le nombre réel de victimes est beaucoup plus élevé — potentiellement des dizaines, voire des centaines de milliers.

« Quand j’ai vu ce qui s’est passé le 7 octobre, je n’y ai pas cru. Et quand j’ai vu ce qui s’est passé en Syrie, j’ai eu l’impression que l’histoire se répétait », a déclaré cette femme, faisant référence au massacre, à la torture et aux agressions sexuelles perpétrés par le Hamas contre des civils pour la plupart dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023. Le massacre a fait plus de 1 200 morts, tandis que 251 personnes ont été enlevées et emmenées dans la bande de Gaza.

« Comme le 7 octobre, ils se sont filmés et se sont vantés de ce qu’ils allaient faire : ‘Nous allons tuer tous les chrétiens’ [terme parfois utilisé de façon péjorative pour désigner les Alaouites]. Ils sont entrés dans les villages, ont pris d’assaut les maisons avec toutes sortes d’armes et ont commencé à tirer sur des familles entières. Si vous étiez abattu, vous aviez de la chance. Ils ont massacré de jeunes enfants avec des couteaux, comme le 7 octobre », a-t-elle déclaré.

« C’est horrible de se trouver dans un endroit plus sûr et d’entendre quelqu’un qui vous supplie de l’aider », a-t-elle poursuivi. « Qu’est-ce qu’on peut faire ? J’ai parlé à une amie et elle m’a dit : ‘Vous savez ce que j’ai fait ? J’ai mis le réservoir d’essence à l’extérieur et j’ai sorti le briquet. S’ils entrent dans le village, au moins je saurai comment je vais mourir’ ».

Le président syrien par intérim, Ahmad al-Sharaa, signe la déclaration constitutionnelle du pays, qui devrait s’appliquer pour une période transitoire de cinq ans, au palais présidentiel de Damas, le 13 mars 2025. (Bakr Alkasem / AFP)

Trois jours après le début des attaques, le nouveau régime syrien dirigé par Ahmed al-Sharaa a annoncé la formation d’un comité d’enquête chargé d’examiner « les événements survenus sur la côte syrienne ». Cependant, des témoignages indiquent que le massacre des Alaouites s’est poursuivi même après cette annonce.

Un témoignage affirme que les tueurs ont tenté de dissimuler leurs crimes.

« Maintenant, tout est calme. De nombreux corps gisent à l’extérieur des bâtiments. Ils les ont laissés là et se sont enfuis », peut-on lire dans un message envoyé le 9 mars à la femme alaouite vivant à l’étranger. Quelques heures plus tard, un autre message suivait : « [Les assaillants] sont en train de les enterrer — 20 corps ».

Les citoyens alaouites deviennent les boucs émissaires du nouveau régime

Dans les premiers jours de l’attaque contre les Alaouites, des échanges de tirs entre groupes armés locaux ont été documentés. Ces militants ont été qualifiés par les médias du nouveau régime de « vestiges du régime d’Assad tentant de déstabiliser le pays ».

Les Alaouites ont longtemps été associés à l’ancien régime syrien ; une grande partie des forces armées d’Assad, des officiers de haut rang et des fonctionnaires étaient issus de cette communauté.

Les échanges de tirs ont été suivis d’images troublantes montrant des hommes armés exécutant des civils non armés.

« Nous n’avons jamais eu d’armes chez nous. Nous voulons simplement vivre en paix. Ils trouveront une excuse et prétendront que nous étions armés », peut-on lire dans l’un des messages obtenus par le Times of Israel.

Un panneau d’affichage sponsorisé par la chambre de commerce et d’industrie de Lattaquié montre des photos du président syrien Bashar el-Assad (à droite) et de son défunt père, l’ancien président Hafez el-Assad, dans la ville côtière de Lattaquié, capitale provinciale et centre de la communauté alaouite du président, le 17 mars 2016. (Crédit : LOUAI BESHARA / AFP)

La femme alaouite qui a fui le pays a accusé le nouveau régime d’avoir orchestré les attaques. Selon elle, le groupe armé qui a perpétré le massacre était affilié au nouveau gouvernement.

Elle a également mis en doute la crédibilité de la commission d’enquête, étant donné que ses membres ont été nommés par Al-Sharaa lui-même.

« Qui a nommé la commission ? L’homme même qui est responsable de ces attaques. Il était lié à Daesh. J’espère que quelque chose va changer dans le régime », a-t-elle déclaré.

Ces derniers jours, les informations faisant état de massacres et d’attaques contre les Alaouites ont diminué, mais cela ne signifie pas que la vie est revenue à la normale. Le 11 mars, la femme alaouite à l’étranger a reçu un message d’un contact en Syrie.

Le message se lit comme suit : « Je passais par un poste de contrôle à Lattaquié. Ils m’ont demandé mille fois si j’étais alaouite. Aujourd’hui, les groupes armés qui nous ont attaqués patrouillent encore dans les rues ».

Le début, et non la fin, des représailles armées

Michael Milshtein, analyste israélien au Moshe Dayan Center for Middle Eastern Studies, a déclaré qu’indépendamment des déclarations officielles du nouveau régime concernant les enquêtes sur les meurtres, ou du fait que son chef, Al-Sharaa, porte aujourd’hui des vêtements civils, c’est bien son groupe rebelle qui massacre ses anciens ennemis alaouites.

Michael Milshtein, responsable du Forum des études palestiniennes au Moshe Dayan Center for Middle Eastern and African Studies de l’Université de Tel Aviv, en 2020. (Autorisation)

« Je ne pense pas qu’il soit important qu’il porte des costumes et des cravates. Il a peut-être lui-même un peu changé, mais vous avez vu ses hommes en action lors du massacre d’il y a trois semaines », a déclaré Milshtein. « Ce sont les mêmes personnes ; dans l’ensemble, rien n’a changé. »

Milshtein pense que la violence contre les Alaouites — et potentiellement contre d’autres minorités syriennes — n’est pas encore terminée.

« Les tensions sont profondes en Syrie et on peut dire qu’il n’y a pas de véritable lien entre les différents groupes du pays : Quel est le lien entre les Kurdes, les Sunnites et les Alaouites ? La Syrie, comme beaucoup d’autres pays de la région, a survécu parce qu’elle a été soumise à une dictature très dure pendant des décennies ».

« Le nouveau régime a agi comme s’il avait résolu les problèmes en massacrant 1 500 personnes, mais à l’heure actuelle, la rédaction d’une constitution fait l’objet d’un conflit majeur à Damas. Personne n’est d’accord sur ce sujet, ni sur l’avenir de la Syrie en général », a-t-il ajouté.