Le dernier otage dont le sort restait incertain, Tamir Nimrodi, a été déclaré mort

Tamir Nimrodi, un soldat de 18 ans enlevé le 7 octobre 2023 dans sa base près du passage d’Erez, a été identifié comme l’un des corps rendus par le Hamas dans la nuit, a déclaré sa famille mercredi matin. Cette annonce met fin à deux ans d’attente au cours desquels le sort de certaines victimes était resté inconnu.

Jusqu’à présent, l’État d’Israël n’avait pas confirmé le sort de Tamir, mais il avait exprimé sa « profonde inquiétude » à son sujet. La restitution de son corps constitue donc la première confirmation qu’il a été tué pendant sa captivité.

Son corps a été rapatrié en Israël mardi soir, en même temps que ceux d’Eitan Levy et d’Uriel Baruch. Le groupe terroriste palestinien du Hamas a également remis un quatrième corps, qui s’est avéré par la suite ne correspondre à aucun des otages.

Alon Nimrodi, le père de Tamir, a déclaré mercredi, dans une interview émouvante accordée à la chaîne N12, qu’il se sentait « chanceux » d’avoir enfin reçu la confirmation définitive du décès de son fils. Il a par ailleurs souligné que le « combat » ne serait pas terminé tant que les vingt-et-un otages morts encore détenus par le Hamas ne seraient pas tous ramenés en Israël.

« C’est le moment que nous redoutions tant, celui dont je refusais de croire qu’il arriverait », a-t-il confié.

« Tout ce temps, j’ai dit que s’il y avait une chance sur 10 000, je mettrais le monde à feu et à sang pour que Tamir rentre à la maison sain et sauf, mais malheureusement, nous avons reçu la nouvelle ce matin. »

Interrogé pour savoir si la nouvelle définitive concernant le sort de son fils leur apportait un certain soulagement, Alon a répondu qu’ils ressentaient un immense soulagement d’avoir récupéré son corps.

« Comme toutes les familles d’otages, nous n’avons jamais pu nous détendre, même pas un seul instant », a-t-il poursuivi, ajoutant : « Pour nous, cette épreuve s’est terminée de manière terrible, contrairement à ce que j’espérais, mais il reste un long combat à mener pour obtenir la libération des vingt et un autres otages qui se trouvent dans la bande de Gaza. Nous devons continuer à nous battre jusqu’à ce qu’ils rentrent tous à la maison. »

« Nous nous sentons chanceux, ce qui est terrible à dire à propos de son propre fils qui a été tué à Gaza, de son fils aîné qui a été kidnappé, mais je veux dire par là que nous avons la chance d’avoir récupéré son corps », a-t-il ajouté.

« D’une certaine façon, c’est un soulagement, car maintenant, nous sommes sûrs… Ça nous aide un peu de savoir que notre fils est revenu, même si c’est dans ce cercueil », a-t-il expliqué avant de fondre en larmes.

Après avoir donné des détails sur son fils, qu’il a qualifié de « héros », Nimrodi a réaffirmé que « la lutte n’était pas terminée » et a remercié les soldats de l’armée israélienne « qui nous ont permis de respirer à nouveau » après le retour des otages.

Le Forum des familles des otages a également rendu hommage à Tamir, soulignant qu’il avait accompli dix mois de service militaire avant d’être enlevé et emporté de force à Gaza.

« Pendant son service, il avait le sentiment d’avoir trouvé sa vocation et avait passé un entretien pour suivre une formation d’officier une semaine seulement avant d’être pris en otage. Ses amis et sa famille le décrivent comme un homme sociable et attentionné. Tamir n’était pas censé se trouver sur la base le 7 octobre, mais il s’était porté volontaire pour rester ce week-end-là (qui coïncidait avec Simhat Torah), afin que ses amis puissent célébrer la fête chez eux, avec leur famille. »

Le forum a rapporté qu’une note écrite par Tamir avait été trouvée dans sa chambre peu après son enlèvement : « Aidez autant de personnes que possible, créez un cercle social étroit et ne faites de mal à personne. »

Il laisse derrière lui ses parents, Herut et Alon, ainsi que ses sœurs, Amit et Mika.

Les funérailles de Tamir auront lieu jeudi à 13 h au cimetière militaire de Kfar Saba.

« J’invite toutes les personnes que Tamir a un tant soit peu touchées à venir rendre un dernier hommage à mon héros », a déclaré son père.

Une enquête est en cours pour déterminer les causes du décès

Dans un communiqué publié mercredi, la famille Nimrodi a déclaré que Tamir avait été « cruellement enlevé à sa base et assassiné pendant sa captivité dans les geôles du Hamas ».

Cependant, le Forum des familles a déclaré dans son propre communiqué qu’il avait été « tué par des bombardements de Tsahal pendant sa captivité ».

L’armée israélienne a par la suite déclaré dans un communiqué qu’elle estimait que Tamir avait été tué en captivité, au début de la guerre.

« Les conclusions définitives seront formulées après l’examen complet des circonstances du décès » à l’institut médico-légal Abu Kabir de Tel Aviv, a ajouté Tsahal.

Tamir servait au sein du COGAT (Coordinateur des activités gouvernementales dans les Territoires palestiniens), organe relevant du ministère de la Défense, lorsqu’il a été enlevé. Tamir a été vu dans des séquences, aux côtés de Nik Baizer et Ron Sherman, encadrés par des terroristes, vêtu d’un short et d’un tee-shirt, emmenés jusqu’à la porte de la base.

Israël accuse le Hamas d’avoir rompu l’accord en retardant le retour des otages morts.

Le groupe terroriste palestinien a relâché lundi les vingt derniers otages vivants, ainsi que les corps de sept otages morts à ce jour. L’un des corps envoyés mardi par le Hamas ne correspondait à aucun otage.