Le nouvel envoyé US achève une tournée régionale pour relancer le Forum du Néguev

Le nouvel envoyé de l’administration Biden pour l’élargissement des accords d’Abraham vient d’achever son premier voyage dans la région, où il s’est efforcé de remettre le forum du Néguev sur les rails, après des reports répétés dus au malaise des pays arabes face à la politique du gouvernement israélien à l’égard des Palestiniens.

Le conseiller principal des États-Unis pour l’intégration régionale, Dan Shapiro, a visité le Maroc, les Émirats arabes unis, l’Égypte et Israël au cours de son voyage. Au cours de cette dernière étape, il a rencontré le ministre des Affaires étrangères, Eli Cohen. Il a également rencontré récemment le ministre des Affaires étrangères du Bahreïn, Abdullatif bin Rashid Al Zayani, à Washington, selon le département d’État.

Shapiro a rencontré « une série de responsables gouvernementaux et de la société civile pour faire progresser l’intégration dans la région, notamment par le biais du Forum du Néguev », a ajouté le département d’État.

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Le Forum du Néguev, qui vise à faire avancer les projets régionaux entre les États-Unis, Israël et plusieurs de leurs alliés arabes, devait se réunir au Maroc pour sa deuxième réunion ministérielle en janvier, mais cette réunion a été reportée à plusieurs reprises par Rabat en raison de l’escalade des tensions entre Israéliens et Palestiniens ainsi que du malaise des participants arabes face au nouveau gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu, le plus à droite de l’histoire d’Israël.

Elle a été reprogrammée pour le mois de mars puis de juillet, mais le Maroc s’est à nouveau désisté, après qu’Israël a avancé la construction de milliers de nouvelles implantations en Cisjordanie. Les responsables israéliens ont exprimé leur optimisme quant à l’acceptation par le Maroc d’organiser le forum en septembre, mais Rabat n’a pas encore fait d’annonce en ce sens.

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Par ailleurs, Israël serait disposé à accepter une récente demande américaine de changer le nom du Forum du Néguev pour la coopération régionale en un titre moins spécifiquement identifié à l’État juif.

Un diplomate d’un pays arabe a confirmé qu’une telle demande avait été faite, la qualifiant de développement positif qui pourrait ouvrir la voie à l’adhésion d’autres pays.

Le sommet inaugural du Néguev, organisé en mars dernier à l’initiative de Yaïr Lapid, alors ministre des Affaires étrangères, avait réuni dans le désert israélien les ministres des Affaires étrangères de l’Égypte, premier État arabe à avoir fait la paix avec Israël, des États-Unis, des Émirats arabes unis, de Bahreïn et du Maroc, qui ont normalisé leurs relations en 2020 dans le cadre des Accords d’Abraham.