Le plus jeune Israélien à avoir gravi l’Everest pourrait perdre un doigt

Un homme qui est devenu le mois dernier le plus jeune Israélien à atteindre le sommet du Mont Everest au cours d’une expédition qui a assisté à la mort d’un coéquipier australien pendant la descente, a déclaré lundi qu’il risque de perdre un doigt à cause des engelures.

Aviad Sido, 26 ans, faisait partie d’une équipe internationale qui a escaladé le sommet de 8 849 mètres au début du mois.

Sido a déclaré au site d’information Ynet qu’avant même d’atteindre le sommet, il s’est rendu compte qu’il avait un problème avec sa main droite.

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Il a expliqué qu’il avait été contraint de redescendre la montagne en utilisant uniquement sa main gauche, soulignant le danger inhérent à la phase descendante car « 80 % des accidents se produisent lors de la descente parce que l’adrénaline tombe ».

L’Israélien a raconté les circonstances de la mort de Jason Kennison, 40 ans, qui avait escaladé l’Everest après avoir réappris à marcher à la suite d’un accident de voiture dévastateur en 2006 qui lui avait causé des lésions de la moelle épinière.

« Sur le chemin du retour, nous étions tous épuisés », a-t-il raconté. « Notre ami australien Jason était un peu plus épuisé que nous tous, et à ce moment-là, nous nous sommes séparés et chacun d’entre nous est descendu avec son propre guide. À ce moment-là, ma paume droite, ma main faible, ne fonctionnait plus. »

Sadly too many deaths on #everest2023 incl our co-team mate, Australian Jason Kennison (2nd R), who, as widely reported, perished descending from the summit on Friday. Sincerest thoughts to his family & friends – his powerful story & fundraiser is at https://t.co/H80rNKC0dr pic.twitter.com/mwXKzpaj00

— Adrian Hayes (@adrianhayes) May 23, 2023

« Je suis arrivé le premier au camp 4, et nous étions censés nous y reposer et reprendre des forces pour continuer à descendre jusqu’à un endroit où un médecin ou un hélicoptère peut vous secourir », a-t-il déclaré, précisant qu’il avait d’abord pensé qu’il s’était blessé à la main en heurtant un rocher.

« Jason était mon compagnon de tente. Deux heures après mon arrivée au camp 4, [les membres de l’équipe] Zlatko et Marius sont arrivés et m’ont dit que Jason était derrière nous et qu’il arriverait dans quelques heures », a-t-il déclaré.

« Il y avait une tempête de neige et beaucoup d’incertitude au sujet de Jason. Il n’est pas revenu de la nuit et nous ne savions pas ce qui lui arrivait. J’ai pensé qu’il avait peut-être continué à descendre [la montagne] », a raconté Sido.

« Le matin, nous avons appris que son guide avait tenté de le sauver, mais qu’il était mort sur le chemin du retour. Il souffrait d’un manque d’oxygène dans le cerveau, et les guides ont essayé de lui apporter des médicaments et de l’oxygène, mais cela n’a servi à rien. Il a fini par mourir sur la montagne », a confié Sido.

Il a ajouté que le corps de son ami, comme beaucoup d’autres, était resté sur la montagne.

Sur cette photo prise le 2 mai 2021, des alpinistes marchent le long du glacier de Khumbu près du camp de base de l’Everest dans la région du mont Everest du district de Solukhumbu, à quelque 140 kilomètres au nord-est de Katmandou, la capitale du Népal. (Crédit : PRAKASH MATHEMA/AFP)

Sido a déclaré que lorsqu’il a consulté un médecin, il est apparu clairement que sa main était très endommagée.

Il a rapidement pris l’avion pour Israël et s’est rendu à l’hôpital Hadassah Ein Kerem de Jérusalem, où il est soigné dans l’unité des brûlés.

« Je peux les bouger un peu », a-t-il déclaré. « On craint qu’il faille amputer l’un des doigts. »

Sido a déclaré qu’il avait pris une photo de sa mère, décédée l’année dernière, au sommet de la montagne.

« Je suis sûr qu’elle aurait été très fière de moi. Elle aurait voulu que j’aille jusqu’au bout de ce voyage. »

Au cours des sept dernières décennies, plus de 6 000 alpinistes ont gravi la plus haute montagne du monde, selon l’Himalayan Database.

L’ascension reste dangereuse : plus de 300 personnes ont perdu la vie au cours de ce périple, dont 12 cette année.

Cinq autres sont portés disparus, ce qui fait de 2023 une année record en termes de mortalité.

En moyenne, cinq alpinistes meurent chaque printemps sur l’Everest. Mais en 2019, 11 personnes sont mortes, quatre des décès étant imputés à la surpopulation sur la montagne.

Phurba Tashi Sherpa, chef d’une expédition et guide, à l’ombre du Mont Everest, à quelque 140 kilomètres au nord-est de Katmandou, le 26 mai 2023.(Crédit : ROBIC UPADHAYAY / AFP)

En 2012, Nadav Ben Yehuda a été salué après avoir interrompu son ascension du mont Everest à 300 mètres du sommet pour sauver un alpiniste turc inconscient.

À l’époque, Ben Yehuda avait 24 ans et aurait dû devenir le plus jeune Israélien à atteindre le sommet de la plus haute montagne du monde.

En 2021, Danielle Wolfson est devenue la première Israélienne à atteindre le sommet de l’Everest.

Lundi, des célébrations ont eu lieu au Népal pour marquer le 70e anniversaire de la première ascension historique de l’Everest.

L’AFP a contribué à cet article.