Le rachat de CNN par Paramount va-t-il changer sa manière de couvrir Israël ?

Le vote qui aura lieu ce mois-ci pourrait bien placer CBS et CNN, deux des principales chaînes d’information américaines, sous l’égide de deux chefs d’entreprise juifs liés à Israël, Larry et David Ellison.

Les actionnaires de Warner Bros. Discovery, puissante société médiatique américaine propriétaire de CNN, voteront le 23 avril prochain au sujet du rachat par Paramount Skydance, la société mère de CBS, dirigée par David Ellison.

Ce possible rachat est l’un des derniers mouvements en date de Larry Ellison et de son fils David, dans le cadre de leur empire médiatique en pleine expansion, au grand dam des rédactions libérales, les critiques de la Maison-Blanche et des militants anti-sionistes.

En août 2025, le média Skydance, propriété de David Ellison, a fusionné avec Paramount, importante société de divertissement par ailleurs propriétaire de CBS, l’une des principales chaînes d’information américaines.

En octobre dernier, Paramount a racheté The Free Press, un média fondé par la journaliste juive Bari Weiss, pour un montant estimé à 150 millions de dollars. The Free Press, qui se présente comme une alternative centriste aux médias traditionnels d’orientation libérale, se montre très critique envers la couverture médiatique d’Israël et parle régulièrement d’antisémitisme.

Weiss a été nommée rédactrice en cheffe de CBS News.

Le mois dernier, Paramount Skydance a annoncé sa fusion avec Warner Bros. Discovery, important conglomérat du domaine des médias, pour un montant estimé à 110 milliards de dollars. Warner Bros. est la société mère de CNN.

La semaine dernière, Warner Bros. Discovery a annoncé son intention de se prononcer par un vote au sujet de cet accord à l’occasion de l’assemblée des actionnaires, le 23 avril prochain.

Le procureur général de Californie et le département de la Justice des États-Unis étudient l’accord au regard de la législation antitrust.

Si ce rachat venait à être approuvé, deux des principales chaînes d’information américaines se retrouveraient sous la même égide, ainsi que Nickelodeon, MTV, BET, Comedy Central et Showtime de Paramount Skydance, ainsi qu’une multitude de chaînes de Warner Bros., comme HBO, Discovery+, Food Network et Travel Channel.

La société Oracle de Larry Ellison, qui se trouve être l’une des plus grandes entreprises technologiques mondiales, détient également une participation importante dans les opérations commerciales de TikTok aux États-Unis. Les dirigeants juifs américains reprochent à TikTok d’avoir grandement contribué à la propagation de l’antisémitisme parmi les jeunes.

Si le rachat de Warner Bros. Discovery aboutit, ce mois-ci, il aura pour conséquence de mettre une grande partie du paysage médiatique américain, de CNN et CBS aux réseaux sociaux en passant par la franchise Harry Potter et les « Mission Impossible », entre les mains de sociétés liées à Ellison.

Une relation de longue date avec Israël

Certains estiment que les Ellison sont plus conservateurs et favorables à l’administration Trump et à Israël que nombre de médias traditionnels et ces rachats successifs se sont attirés les foudres de groupes comme la Freedom of the Press Foundation.

Des militants anti-sionistes ont condamné ces rachats en des termes ouvertement antisémites, notamment lors d’une manifestation à New York ce mois-ci.

Trump s’est, lui, montré très critique de la couverture de CNN et a soutenu les Ellison, et le chef du Pentagone, Pete Hegseth, s’est dit favorable au rachat de CNN.

Elevé dans une famille réformée, Larry Ellison est un soutien de longue date des causes juives et israéliennes. Il est en outre l’homme juif le plus riche du monde et l’une des personnes les plus riches, ayant brièvement dépassé le PDG de Tesla, Elon Musk, l’an dernier.

On lui connait des activités philanthropiques pro-Israël et des relations avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Oracle entretient également des relations commerciales avec Israël depuis plus de 20 ans. L’entreprise compte des centaines d’employés en Israël, y a construit un discret centre de données à Jérusalem pour 319 millions de dollars en 2021 et a aidé les premiers intervenants israéliens par des collectes de fonds après le pogrom du Hamas du 7 octobre 2023.

La société Skydance de David Ellison a elle aussi donné des fonds au Magen David Adom suite au 7-Octobre. « Skydance soutient Israël », avait à l’époque déclaré la société.

L’an dernier, Paramount a, le premier parmi les grands studios, condamné le boycott d’Israël par Hollywood en déclarant : « Réduire au silence des artistes créatifs à raison de leur nationalité ne favorise en rien une meilleure compréhension, pas plus que cela ne fait avancer la cause de la paix. »

Paramount est le distributeur de plusieurs séries ou films liés au pogrom du 7-Octobre, et notamment de « The Children of October 7 », « We Will Dance Again » ou encore « Red Alert », au grand dam de l’opposition d’Hollywood à Israël.

Le rachat de CNN aura-t-il un effet sur la manière dont les médias parlent d’Israël ?

Ce mois-ci, David Ellison a déclaré à CNN que si le rachat allait effectivement à son terme, l’indépendance des journalistes « serait maintenue », affirmant qu’à CBS, les journalistes ont conservé toute leur indépendance éditoriale.

Weiss a nié toute forme d’ingérence dans la couverture d’Israël.

David Ellison a par ailleurs dit que la couverture médiatique devait se centrer sur les Américains centristes, ce que confirme Weiss.

« Ceux auxquels nous voulons parler, ce sont les 70 % des Américains — et même du monde — qui sont de centre-gauche, centre-droite », a déclaré David Ellison sur CNN. On ignore à ce stade dans quelle mesure ce rachat est motivé par une question idéologique ou des intérêts commerciaux.

Depuis l’arrivée de Weiss, CBS continue de publier des articles critiques d’Israël, ce qui lui a valu des critiques du groupe de surveillance des médias CAMERA en raison de supposées inexactitudes.

Jacki Alexander, qui est responsable d’HonestReporting, une organisation à but non lucratif qui surveille les médias pour détecter des préjugés anti-Israël, a déclaré que CBS n’avait pas significativement modifié sa couverture d’Israël depuis que Weiss en est devenue la rédactrice en cheffe.

HonestReporting utilise un outil d’IA, mis en place en 2024, qui analyse les médias et détecte les préjugés contre Israël, ce qui lui permet de disposer de deux années de données, avant et après la prise de fonctions de Weiss.

Entre juin 2025 et mars 2026, soit avant et après la prise de fonctions de Weiss, les 2 629 articles de CBS analysés par l’outil d’IA présentent « un mélange de neutralité, de léger biais pro-israélien et de léger biais anti-israélien », explique Alexander.

« Cela semble davantage lié aux événements qu’à une orientation éditoriale en évolution », poursuit-elle. La couverture de CBS a été influencée par certains événements, comme par exemple la mort à Gaza de l’un de ses caméramen.

Selon l’algorithme d’HonestReporting, sur la même période, dans près de 3 600 articles, CNN se révèle la chaîne avec le plus de préjugés contre Israël.

La différence est en partie due à Fareed Zakaria, célèbre critique d’Israël et à l’unité d’enquête de la chaîne, qui parle souvent d’Israël, souligne Alexander.

Weiss fait face à l’opposition du personnel et pourrait avoir besoin de davantage de temps pour faire changer, explique Alexander.

« Je crois que personne, pas même ceux d’entre nous qui sont pro-Israël, n’a intérêt à un changement radical, tant le risque est grand d’y perdre sa légitimité d’orange de presse », ajoute-t-elle en ajoutant qu’une approche « douce et progressive » serait plus avisée, de façon à gagner la confiance de la salle de rédaction puis « celle de son public. »

Alexander doute qu’Ellison ou le futur chef de CNN « dise : ‘Vous ne parlerez pas de ça’ », pariant davantage sur des changements induits par de nouvelles normes et de nouveaux recrutements.