Les Israéliens célèbrent Yom HaAtsmaout en sourdine, sur fond d’incendies

Des incendies de forêt dévastateurs ont coupé court à de nombreuses festivités prévues à l’occasion du 77ᵉ anniversaire de l’indépendance d’Israël, les autorités ayant annoncé de strictes restrictions sur les barbecues, ainsi que la fermeture de plusieurs parcs nationaux et réserves naturelles.

Malgré cela, près de 110 000 Israéliens ont profité des parcs et réserves restés ouverts, selon l’Autorité israélienne de la nature et des parcs (INPA). De nombreux barbecues ont été organisés dans les zones où cela restait autorisé. Environ 2 200 randonneurs ont également passé la nuit sur place, selon l’organisme.

Les pompiers poursuivaient jeudi leurs efforts pour contenir les feux qui ont ravagé les collines boisées de la capitale. En réponse, les autorités ont décrété une interdiction nationale d’allumer des feux en plein air, obligeant ceux qui célébraient à se replier sur leurs balcons, jardins privés ou autres lieux autorisés. Cette interdiction est valable jusqu’au 7 mai, ont précisé les services d’incendie.

Attisés par des vents violents et une chaleur accablante, plusieurs incendies majeurs se sont déclarés dans les collines boisées à l’ouest de Jérusalem, entraînant la fermeture d’une autoroute importante et l’évacuation de dix localités la veille, lors de Yom Hazikaron, marqué le jour précédant Yom HaAtsmaout

Avec des rafales atteignant parfois 100 km/h, les cérémonies d’allumage des flambeaux pour Yom HaAtsmaout ont été annulées dans tout le pays, y compris la cérémonie principale sur le mont Herzl, à Jérusalem.

Jeudi matin, une météo plus clémente, vents plus doux et baisse des températures, a permis aux pompiers de reprendre le dessus sur les flammes. Néanmoins, les autorités ont averti que le risque restait élevé et que des vents plus forts étaient attendus dans l’après-midi.

Les gens célèbrent le 77ᵉ Yom HaAtsmaout d’Israël au parc Sacher à Jérusalem, le 1ᵉʳ mai 2025. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

À Jérusalem, le président Isaac Herzog a rendu hommage jeudi matin aux soldats lors du salut annuel organisé à la résidence présidentielle. Dans son discours, il a averti que les perturbations liées au climat ne disparaîtraient pas de sitôt.

« Cet incendie s’inscrit dans le cadre de la crise climatique, que nous ne pouvons plus ignorer », a-t-il déclaré. « Elle nous oblige à nous préparer à des défis majeurs et à prendre des décisions responsables, y compris sur le plan législatif. »

Herzog a également salué le courage des pompiers « qui risquent leur vie depuis près de 24 heures pour sauver des vies et contenir ce vaste incendie ».

Alors que les équipes luttaient encore contre les flammes jeudi, le service d’incendie et de secours a rappelé les règles de sécurité à respecter pour ceux qui souhaitaient faire des barbecues à domicile, les appelant à garder un extincteur ou un seau d’eau à proximité.

Les promeneurs et campeurs ont été invités à ne pas s’approcher des parcs forestiers et des réserves naturelles du centre d’Israël. Les pompiers ont annoncé la fermeture de plusieurs sites populaires, dont le Parc Canada, et les forêts d’Eshtaol, Ben Shemen, Kula et des Martyrs.

Dommages causés par les incendies de forêt à l’extérieur de Jérusalem, le 1er mai 2025. (Crédit : KKL-JNF)

L’INPA a toutefois annoncé que certains parcs nationaux de la région de Jérusalem, comme Ein Hemed et Castel, resteraient ouverts.

Nombre d’Israéliens se seraient malgré les interdictions en vigueur rendus dans des zones touchées par les incendies, selon Ynet.

« Rester dans ces zones est dangereux, met des vies humaines en péril et complique le travail des pompiers », a averti mercredi soir Yifat Ovadia-Luski, présidente du Keren Kayemet LeYisrael – Fonds national juif (KKL-JNF), à l’agence.

D’après le KKL-JNF, environ 2 000 hectares de terres ont été ravagés par les flammes en 24 heures, dont 1 300 hectares de forêts. Le parc Canada figure parmi les sites les plus durement touchés.

Les autorités ont rouvert les routes qui avaient été fermées la veille et ont permis à tous les habitants évacués de rentrer chez eux, mais elles ont prévenu que les incendies n’étaient toujours pas maîtrisés et qu’ils pourraient reprendre plus tard dans la journée de jeudi.