Les pilotes de chasse se félicitent de la précision de l’opération de frappe au Yémen

Les pilotes de l’armée de l’air israélienne qui ont frappé des cibles houthies au Yémen tôt jeudi ont déclaré aux médias israéliens que l’opération s’était déroulée exactement comme ils l’avaient planifiée pendant des semaines avant d’obtenir le feu vert du gouvernement.

Les frappes, menées en réponse aux attaques répétées des Houthis du Yémen, visaient à fermer les ports utilisés par ce groupe terroriste soutenu par l’Iran. Il s’agissait de la toute première attaque directe d’Israël contre Sanaa, la capitale tenue par les Houthis.

Quatorze avions de chasse ont participé à l’opération, ainsi que des dizaines d’avions de soutien, et ont largué une soixantaine de munitions.

« Il y a une grande satisfaction d’avoir accompli une tâche aussi complexe et d’avoir réussi à la faire avec précision », a déclaré l’un des pilotes de chasse, identifié uniquement par son initiale en hébreu, « Nun », cité par la chaîne N12.

Un autre pilote, Samech, a déclaré au site d’information Walla qu’il s’agissait d’un « vol très long [qui impliquait] un ravitaillement de nuit ».

« À l’aller, nous nous sommes occupés de synchroniser tous les avions et de nous assurer que tout était prêt, et au retour, nous avons pensé à rentrer à la maison en toute sécurité », a-t-il déclaré.

Des images diffusées par l’armée israélienne montrant des frappes aériennes au Yémen et des opérations de ravitaillement en vol, tôt le 19 décembre 2024. (Crédit : Armée israélienne)

« L’important, c’est qu’il y ait du calme ici et que justice soit rendue. »

Avec ses cinq heures et demie et ses 2 000 kilomètres, le vol a été le plus long jamais effectué par le major Dalet, 26 ans.

Dalet a déclaré à Ynet qu’il y avait eu une urgence en route vers le Yémen lorsque son moniteur avait indiqué un problème technique avec son réservoir de carburant. Son co-pilote et lui ont dû gérer l’urgence en plein vol.

Dalet a néanmoins gardé son sang-froid, lui et ses collègues s’étant intensivement entraînés pour cette opération au cours des deux semaines précédentes.

« Nous nous entraînons à faire face à de nombreuses éventualités et à réagir », a-t-il déclaré.

Dalet a également indiqué qu’avant d’atterrir en Israël, il ignorait que les Houthis avaient tiré un missile balistique sur Israël au cours de l’opération.

Le projectile a été partiellement intercepté en dehors de l’espace aérien israélien par le système de défense aérienne à longue portée Arrow. Cependant, l’ogive n’a pas explosé en vol et s’est écrasée sur un bâtiment scolaire vide dans la ville de Ramat Gan, causant d’importants dégâts mais ne faisant aucun blessé.

Un autre major, également identifié par son initiale « Dalet », qui a aidé à guider les pilotes depuis la salle de contrôle de l’armée de l’air en Israël, a déclaré qu’il se doutait que les Houthis allaient tirer sur Israël et qu’il avait préparé son mamad – abri anti-atomique – au cas où.

Les dégâts causés par un missile balistique tiré depuis le Yémen, dans une école, à Ramat Gan, le 19 décembre 2024. (Crédit : Avshalom Sassoni/Flash90)

« Ma femme y est entrée au milieu de la nuit », a-t-il raconté.

« Puis nous les avons battus une demi-heure plus tard. C’était un sentiment incroyable. »

Le lieutenant-colonel Nun, l’un des pilotes ayant participé à l’opération, a déclaré à Israel Hayom qu’il s’agissait de sa première mission au Yémen et qu’elle lui avait permis de tourner la page.

« Mon grand-père est venu du Yémen dans le cadre de l’Opération ‘Tapis magique’ », a-t-il déclaré, faisant référence à l’évacuation des Juifs yéménites après la création d’Israël.

Une pilote de l’armée de l’air israélienne se préparant à décoller pour une attaque contre des sites houthis au Yémen, le 19 décembre 2024. (Crédit : Armée israélienne)

« À l’époque, c’était un pays où les Juifs étaient gouvernés par d’autres, et maintenant nous venons à des milliers de kilomètres de là pour protéger l’État d’Israël. »

C’était la troisième fois qu’Israël attaquait le Yémen, après des mois d’attaques des Houthis contre Israël, ainsi que contre des navires de commerce et des navires de guerre en mer Rouge.

Israël a réussi à abattre la plupart des projectiles des Houthis. D’autres ont pénétré en Israël, notamment un drone qui a tué un homme et blessé plusieurs personnes à Tel Aviv en juillet.

Les attaques des Houthis ont commencé environ un mois après que leur allié soutenu par Téhéran, le groupe terroriste palestinien du Hamas, a perpétré un pogrom le 7 octobre 2023 dans le sud d’Israël, tuant plus de 1 200 personnes et prenant 251 otages, ce qui a déclenché la guerre à Gaza.

Le groupe terroriste affirme que ses attaques visent à soutenir Gaza dans le cadre de la guerre qui s’y déroule, mais il a frappé de nombreux navires qui n’ont aucun lien avec Israël.

Des Yéménites brandissant des fusils et scandant des slogans contre Israël lors d’un rassemblement, à Sanaa, la capitale contrôlée par les Houthis, le 29 novembre 2024. (Crédit : Mohammed Huwais/AFP)