Lors de la manif anti-armée à Jérusalem, un jeune meurt en tombant d’un chantier

Comme tant d’autres manifestants haredim, il était monté dans ce haut immeuble en construction.

Les services de secours du Magen David Adom et la police se sont rendus sur le chantier pour extraire la dépouille de la victime.

La police enquête sur les circonstances du décès, afin de déterminer s’il s’agit d’un suicide, selon Ynet.

La victime, identifiée par les médias comme étant Menachem Mendel Litzman, âgé de 20 ans, a chuté du 20e étage de l’immeuble lors de la manifestation.

Les organisateurs ont alors demandé aux participants de cesser les prières et de se disperser.

Des centaines de milliers d’hommes ultra-orthodoxes se sont rassemblés à l’entrée de Jérusalem pour une manifestation « d’un million d’hommes » contre la conscription. Le rassemblement a fortement perturbé la circulation et provoqué d’importants blocages routiers dans toute la capitale israélienne.

Cette manifestation est la seule de ces dernières années à réunir la quasi-totalité des branches et factions de la communauté ultra-orthodoxe, qui ne se mélangent pas souvent entre elles, ont noté les médias israéliens. Selon la chaîne N12, la dernière manifestation qui avait réuni de manière similaire le monde haredi était une autre manifestation contre la conscription il y a environ 10 ans.

La manifestation a été organisée en réponse à la répression menée ces derniers mois contre les haredim réfractaires à la conscription, qui a conduit à plus de 870 arrestations, soit 7 % des 6 975 hommes ultra-orthodoxes déclarés insoumis.

La police avait mobilisé 2 000 agents. Quand la manifestation s’est officiellement achevée, des centaines de jeunes hommes ont commencé à affronter la police des frontières.

« Nous ne sommes pas venus ici pour manifester mais pour un rassemblement de prière, car nous ressentons qu’un décret venu du ciel nous menace », a dit Arik, 55 ans, venu d’Ashdod (sud).

« Le gouvernement israélien, la Cour suprême et le procureur général se sont opposés à eux (les étudiants en yeshiva) et veulent les mettre en prison. Cela n’arrivera pas », affirme le rabbin Avraham Bismuth, 70, qui habite dans la ville de Beit Shemesh, près de Jérusalem.

La police a ouvert une enquête sur les circonstances de cet incident, avant d’annoncer dans un communiqué avoir dispersé par la force des manifestants pour « trouble à l’ordre public », précisant qu’un policier avait été légèrement blessé.

Muni d’un haut-parleur, un rabbin a récité des psaumes repris en chœur par une foule compacte exclusivement masculine.

Et un hélicoptère a survolé la foule participant aux prières collectives, celles traditionnellement récitées dans les moments graves pour le peuple juif.

« Nous n’allons pas à l’armée, non pas parce que nous sommes égoïstes, mais parce que nous essayons de nous préserver, conformément à ce que la Torah nous enseigne et ce que les rabbins nous disent. Servir dans l’armée est contraire à la Torah », explique à l’AFP Abraham, 27 ans, étudiant dans une yeshiva à Jérusalem, qui a refusé de donner son nom de famille.

Sur certaines pancartes on pouvait lire : « mieux vaut aller en prison qu’à l’armée ».

« Je souhaite dire à tous ces jeunes qui ont pris part, à Jérusalem, à cette ignominieuse manifestation baptisée ‘Plutôt mourir que de faire le service militaire’, et qui ont défilé dans les rues — si vous pouvez manifester, alors vous pouvez aller dans un centre d’incorporation de l’armée ; et si vous pouvez marcher dans la rue, alors vous êtes capable de faire l’entraînement de base et de défendre l’État d’Israël, » a dit le chef de l’opposition, Yair Lapid dans une vidéo.

« Le passé est le passé — dorénavant tout le monde doit s’engager, tout le monde doit travailler, tout le monde doit aller au centre d’incorporation et tout le monde doit défendre le pays. »

« La manifestation pour l’exemption de la conscription est une honte pour la direction du pays et une insulte envers nos soldats héroïques ! », a pour sa part écrit sur X Avigdor Liberman, le chef d’Yisrael Beytenu.

Les manifestants ont afflué de tout le pays pour réclamer le rétablissement d’un arrangement qui exemptait du service militaire les étudiants des yeshivot (écoles talmudiques), avant son invalidation par la Cour suprême.

Cette exemption a été fragilisée par la guerre à Gaza, qui a mobilisé des centaines de milliers d’Israéliens alors que l’armée manquait de soldats et de réservistes.

En vertu d’un arrangement remontant à la création de l’Etat d’Israël en 1948, les ultra-orthodoxes ont bénéficié pendant des décennies d’une exemption militaire de facto, à condition qu’ils se consacrent à l’étude à plein temps des textes saints du judaïsme dans des yeshivot.

En juin 2024, la Cour suprême a tranché qu’une loi régularisant la conscription pour les ultra-orthodoxes devait être votée.

Le projet de loi en discussion en commission parlementaire devrait pousser les jeunes ultra-orthodoxes qui n’étudient pas à plein temps à s’engager.

Pour une partie des rabbins ultra-orthodoxes, l’appel à l’armée représente un danger, les jeunes risquant de s’éloigner de la religion. Mais certains acceptent que leurs fidèles qui n’étudient pas les textes saints à plein temps puissent s’engager.

Les partis Shas et Yahadout HaTorah ont quitté le gouvernement dans l’attente d’un projet de loi promis dans les accords de coalition fin 2022, censé pérenniser l’exemption.

Si le parti séfarade Shas (11 sièges) se retire de la coalition à cause de cette loi, le Premier ministre Benjamin Netanyahu risquerait de perdre sa majorité, ouvrant la voie à des élections anticipées, selon des experts.

Les ultra-orthodoxes représentent 14 % de la population juive d’Israël, soit près de 1,3 million d’habitants. Jusqu’à récemment, environ 66 000 hommes en âge de servir bénéficiaient d’une exemption.

Des milliers d’ordres de recrutement ont été envoyés ces derniers mois et plusieurs déserteurs incarcérés, entraînant des appels à manifester.