Omer Neutra, que l’on pensait otage, a été tué le 7 octobre 2023 et sa dépouille est à Gaza

Quatorze mois après le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, l’armée israélienne a annoncé lundi matin la mort que le capitaine Omer Maxim Neutra, 21 ans a été tué ce et enlevé ce jour là, et que son corps est retenu en captivité à Gaza.

Neutra, un soldat seul originaire de New York, servait en tant que commandant de peloton de chars dans le 77e bataillon de la 7e brigade blindée.

Jusqu’à présent, on pensait que Neutra était vivant et retenu en otage.

Cependant, l’armée israélienne a fait savoir qu’il a été tué lors d’une bataille avec des terroristes pendant l’attaque du Hamas et que son corps a été récupéré à la frontière de Gaza.Le matin du 7 octobre 2023, il était posté dans un char à la frontière de Gaza, près de la communauté de Nahal Oz, dans le sud du pays.

Neutra était le commandant du char, le sergent Shaked Dahan était le conducteur, le sergent Nimrod Cohen était l’artilleur et le sergent Oz Daniel était le chargeur. Au cours de l’assaut sur le sud d’Israël, leur char a été attaqué par des terroristes du Hamas avec des tirs de RPG et des engins explosifs. Tous les quatre ont ensuite été enlevés et emmenés à Gaza.

Des images tristement célèbres de l’attaque montrent des Palestiniens en civil se tenant sur et autour du char alors qu’il est enveloppé de fumée et de flammes, et les soldats traînés hors du char par des terroristes du Hamas.

La mort de Dahan a été confirmée en novembre 2023 et celle de Daniel a été annoncée en février. Aujourd’hui, après 14 mois, la mort de Neutra a également été confirmée. Tous trois ont été tués le 7 octobre 2023, selon l’armée israélienne.

Le sort de Cohen reste inconnu, bien que son père, Yehuda, ait déclaré à Ynet news lundi : « Nous avons reçu des indications selon lesquelles Nimrod est vivant. Je suis sûr que mon fils est vivant, et je me bats ».

Le décès d’Omer Neutra a été récemment déclaré par le rabbinat militaire sur la base de conclusions et de nouvelles informations des services de renseignement.

Dans un communiqué, le Premier ministre Netanyahu a adressé ses condoléances à la famille d’Omer et a juré que son corps serait ramené en Israël pour y être enterré.

« Omer était un homme de valeurs, doté de talents et un sioniste dans tous les sens du terme », a déclaré Netanyahu. « Il a immigré en Israël pour s’enrôler dans l’armée israélienne, a choisi la voie du combat et a été choisi pour commander et diriger ».

Il a ajouté qu’Israël « ne se reposera pas et ne se taira pas tant que nous ne l’aurons pas ramené chez lui pour un enterrement juif, et nous continuerons à agir résolument et sans relâche jusqu’à ce que nous ayons rendu tous nos otages ».

Dans leur première déclaration, la famille d’Omer affirme que les mots seuls ne leur apporteront pas de réconfort et appelle les dirigeants d’Israël et des États-Unis à agir pour rapatrier les otages restants.

« Au cours des 423 jours écoulés depuis le 7 octobre, nous nous attendions à ce que nos dirigeants fassent preuve du même courage dont Omer a fait preuve avec tant de bravoure et qu’ils se montrent à la hauteur de la situation au nom de ceux qui ont été tués et kidnappés, tout comme notre bien-aimé Omer l’a fait jusqu’à la fin », ont déclaré les parents d’Omer, Ronen et Orna, ainsi que son frère Daniel, dans une déclaration commune, exprimant leur gratitude pour le soutien qu’ils ont reçu dans le monde entier au cours de leur lutte.

« Malheureusement, le temps est compté pour ramener Omer à la maison en vie et les mots seuls n’ont aucun pouvoir de réconfort. Le leadership ne se révélera que dans les actions et les résultats à venir. Nous appelons le gouvernement israélien à travailler avec le président Biden et le président élu Trump, à utiliser tout leur pouvoir et toutes leurs ressources pour rendre les 101 otages – vivants et décédés – à leurs familles dès que possible », ont-ils ajouté.

On estime que 97 des 251 otages enlevés par le Hamas le 7 octobre se trouvent toujours à Gaza, y compris les corps de 35 otages dont le décès a été confirmé par l’armée. 105 civils ont été libérés au cours d’une trêve d’une semaine à la fin du mois de novembre, et quatre otages ont été remis en liberté avant la trêve. Huit otages, dont une soldate, ont été secourus vivants par les forces israéliennes, et les corps de 37 otages ont également été récupérés, dont trois ont été tués par erreur par l’armée lors d’un incident tragique en décembre.

Le Hamas détient par ailleurs les corps des soldats de Tsahal Oron Shaul et Hadar Goldin depuis 2014, ainsi que deux civils israéliens, Avera Mengistu et Hisham al-Sayed, qui sont tous deux censés être en vie après être entrés dans la bande de Gaza de leur propre chef en 2014 et 2015 respectivement.