Rehovot : soutien à deux commerces sanctionnés pour avoir ouvert à Shabbat

Le glacier Otello a été condamné vendredi à une amende de 730 shekels pour avoir enfreint un arrêté municipal interdisant toute activité commerciale le jour du repos juif.

Cette décision a incité les habitants à s’y rendre en masse pour acheter des glaces. Des images témoignent d’une foule de personnes et d’une longue file d’attente devant le glacier.

Le café Nook, situé à côté d’Otello, avait également été condamné à une amende la semaine précédente, après avoir reçu un avertissement pour avoir ouvert à Shabbat.

L’application des lois relatives au travail pendant Shabbat est un sujet de controverse récurrent en Israël, dans un contexte de désaccord plus général sur les relations entre la religion et l’État. Les lois municipales et nationales divergent souvent, ce qui entraîne parfois des conflits entre les autorités municipales et le gouvernement national, ainsi que des tensions locales.

Rehovot, qui compte environ 150 000 habitants, est une ville mixte où cohabitent des résidents pratiquants et laïcs. Un arrêté municipal autorise certains commerces situés au nord du commissariat de police de la rue Herzl à ouvrir à Shabbat.

Le glacier et le café se trouvent à proximité du commissariat, mais juste au sud de celui-ci.

On ignore pourquoi ces commerces ont été sanctionnés maintenant, alors qu’ils sont tous deux ouverts à Shabbat depuis plus d’un an.

Liran Natan, le propriétaire d’Otello, a écrit en ligne : « Nous ne sommes pas situés dans un quartier religieux et nous ne tenons pas de commerce de manière provocante ou perturbatrice. »

« Il existe une demande pour des commerces comme le nôtre dans la ville et la région, ouverts le samedi. Mais récemment, la donne a changé », a-t-il ajouté.

« La municipalité a commencé à nous infliger des amendes parce que nous sommes ouverts à Shabbat. Il est important de noter que d’autres commerces de Rehovot sont ouverts le samedi sans recevoir d’amende. »

Maya a déclaré à Ynet qu’elle et ses amis allaient presque tous les samedis au café Nook.

« Nous sommes venus aujourd’hui et je ne comprenais pas ce qui causait tout ce remue-ménage dehors. Selon moi, chacun choisit ses loisirs le samedi et nous nous respectons mutuellement. »

Les détracteurs ont souligné que d’autres commerces étaient ouverts dans ce quartier à Shabbat, y voyant la preuve d’une politique inadéquate en matière de réglementation de cette question.

Un autre habitant venu manifester son soutien a déclaré : « Après vingt ou trente ans, le moment est venu de réglementer la question des activités le jour du Shabbat. La ville s’est développée et a doublé de taille. C’est un peu étrange et difficile à comprendre qu’un café se voie infliger une amende, alors qu’à moins de 100 mètres au nord, dans la même rue, les inspecteurs ne dressent pas de contravention. »

Yaniv Markovich, chef de l’opposition au conseil municipal, qui s’est joint à la foule samedi, a déclaré : « Nous sommes venus dire que cela suffit, que nous en avons assez des abus dont sont victimes les commerces ouverts à Shabbat. De plus, il y a des commerces ouverts à proximité et aucune plainte n’a été déposée contre eux. »

Ital Alsheich, qui occupait le poste d’adjoint au maire et a démissionné de la coalition la semaine dernière, a déclaré : « Je suis venu avec les citoyens pour manger une glace et dire que ça suffit. »

La municipalité de Rehovot a publié un communiqué dans lequel elle indique considérer « comme grave la tentative de transformer un événement spécifique en un discours clivant et incitant à la haine, ce qui nuit au tissu social commun et particulier qui s’est construit dans la ville au fil de nombreuses années ».

« Rehovot est une ville diversifiée où différentes communautés cohabitent dans le respect mutuel, tout en préservant le statu quo de la ville. »

« L’établissement en question est ouvert depuis longtemps, et la question est actuellement examinée par tous les organismes professionnels de la municipalité. S’il s’avère qu’une erreur a été commise dans la décision ou dans la manière dont elle a été appliquée, l’affaire sera traitée en conséquence », ajoute le communiqué.

Ce n’est pas la première fois qu’un tollé général s’élève à Rehovot au sujet des commerces ouverts pendant Shabbat.

En 2024, les habitants de Rehovot avaient également protesté contre une contravention infligée à McDonald’s pour avoir ouvert à Shabbat, après que la police eut ordonné la fermeture immédiate du restaurant et le paiement d’une amende de 730 shekels.