Des laïcs de Rehovot protestent contre la fermeture à répétition du McDonald’s à Shabbat

Les résidents laïcs de la ville de Rehovot, dans le centre d’Israël, ont protesté samedi après que les autorités ont délivré une contravention à un McDonald’s nouvellement ouvert pour avoir ouvert le jour du Shabbat, la dernière d’une série d’actions contre le fast-food.

La police est arrivée au restaurant samedi après-midi et a ordonné sa fermeture immédiate et le paiement d’une amende de 730 shekels, selon le site d’information Ynet.

Une foule d’une centaine de personnes – des clients et des manifestants qui se sont présentés après l’ordre de fermeture – s’est rassemblée devant le restaurant pour protester contre ce qu’ils considèrent comme une application sélective des lois interdisant le travail pendant le jour de repos juif.

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L’application des lois concernant le travail le jour du Shabbat est un sujet de discorde permanent en Israël, dans le contexte d’un désaccord plus large sur la relation entre la religion et l’État. Les lois municipales et nationales diffèrent souvent, ce qui entraîne parfois un conflit entre les autorités municipales et le gouvernement national, ainsi qu’une discorde locale.

Rehovot, qui compte environ 150 000 habitants, est une ville mixte, avec des résidents religieux et laïcs. Un arrêté municipal autorise certaines entreprises à ouvrir à Shabbat.

La municipalité soutient qu’elle agit conformément au « statu quo auquel la ville est habituée depuis des décennies ».

Des manifestants laïcs israéliens scandant des slogans lors d’une manifestation de Juifs ultra-orthodoxes contre les commerces qui ouvrent le samedi dans la ville, à Jérusalem, le 12 août 2017. Le slogan, qui rime en hébreu, dit : « Nous ne sommes pas contre le Shabbat, nous sommes contre la pression religieuse. » (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

Certains manifestants ont toutefois accusé le maire nouvellement élu, Matan Dil, de tenter de bouleverser l’ordre existant.

« Le maire précédent, Rahamim Malul, un haredi [ultra-orthodoxe], n’osait pas toucher aux commerces ouverts à Shabbat », a déclaré un manifestant à Ynet.

Parmi les clients du McDonald’s présents samedi, Yaniv Markovich, qui s’est présenté contre Dil lors des dernières élections municipales et qui est aujourd’hui à la tête de l’opposition au sein du Conseil municipal, a fait remarquer que le fast-food n’était pas un lieu de rencontre, mais un lieu d’échange.

Markovich a fait remarquer que le McDonald’s avait reçu la visite de policiers tous les week-ends depuis son ouverture, il y a un mois et demi.

Ils « ne permettent pas à ce commerce, ni aux résidents qui veulent en profiter le week-end, de fonctionner », a-t-il déclaré, précisant que le restaurant avait déjà reçu cinq contraventions.

Les détracteurs des fermetures du McDonald’s citent le quartier de Rehovot HaHolandit, dans lequel un certain nombre de commerces sont ouverts, comme preuve de cette politique de deux poids deux mesures.

Dans ce quartier, « il y a un centre commercial qui est ouvert à Shabbat, avec des magasins pour acheter des glaces et de la nourriture, et personne ne fait respecter la loi », a déclaré un habitant au site d’information Gal Gefen.

Mais ce centre commercial, selon la ville, est situé dans une zone industrielle et est donc soumis à des règles différentes de celles du McDonald’s, qui se trouve dans une zone résidentielle.

Vue aérienne de la ville de Rehovot, le 30 juin 2017. (Crédit : Gidi Avinary/Flash90)

« Nous ne parlons pas d’une application sélective, mais plutôt d’un respect strict de la loi », a déclaré la municipalité à Gal Gefen. « Toute tentative d’attribuer d’autres motifs à la municipalité est sans fondement et sera rejetée d’emblée. »

McDonald’s n’a pas encore réagi.

Markovich a insisté sur le fait qu’il n’essayait pas d’attiser les tensions entre la religion et la laïcité, mais qu’il s’intéressait à l’application équitable de la loi.

« Nous sommes en présence d’un cas évident d’application sélective de la loi par la ville de Rehovot, qui cible un commerce en particulier, a-t-il accusé, alors que d’autres commerces fonctionnent sans que personne ne les dérange.

Markovich espère que quelqu’un au sein du Conseil municipal s’attaquera au problème, mais il a juré que si les poursuites se poursuivent, « nous serons ici tous les Shabbat ».