Un Israélo-Américain anti-sioniste suspecté d’espionnage sur Herzi Halevi et Ben Gvir

Selon l’accusation, le prévenu, membre du mouvement hassidique Satmar et farouchement hostile à l’État d’Israël, aurait pris contact en ligne avec des agents des services de renseignement iraniens.

Installé depuis plusieurs années au Maroc, Perl participait régulièrement à des manifestations anti-Israël et publiait des articles condamnant le sionisme. En 2017, il avait même demandé l’asile politique à l’Iran pour lui et sa famille, mais n’avait jamais reçu de réponse de Téhéran, a indiqué la police.

Ces deux dernières années, Perl a rédigé des articles anti-sionistes diffusés sur des canaux iraniens de l’application Telegram.

Il s’était déjà fait remarquer dans le monde arabe peu après le 7 octobre 2023, lors d’un rassemblement anti-Israël à Rabat, où il avait déclaré à un journaliste que « le vrai judaïsme et les vrais juifs sont contre le sionisme ».

C’est toutefois après la publication d’un article rédigé à l’occasion des funérailles du chef du groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah, Hassan Nasrallah – éliminé lors d’une frappe israélienne en même temps que plusieurs autres responsables du groupe terroriste soutenu par l’Iran – qu’il aurait été approché par un agent iranien.

Après ce premier contact, Perl aurait tenté à plusieurs reprises, sans succès, de recruter des Israéliens et des travailleurs étrangers pour espionner à sa place. En juillet dernier, à la demande de son contact iranien, il a renouvelé son passeport israélien, est revenu dans le pays et s’est installé à Beit Shemesh afin de mener lui-même des activités d’espionnage.

Les procureurs affirment qu’il a parcouru le pays pour exécuter des missions pour son opérateur, filmant la maison de Halevi et recueillant des informations sur la sécurité entourant la résidence de Ben Gvir. Il aurait même envisagé de louer un appartement à proximité des deux domiciles afin de les surveiller sur la durée.

Il aurait également collecté des renseignements sur une organisation militant pour le droit des Juifs à prier sur le mont du Temple, dont Ben Gvir et son épouse seraient membres. Il a toutefois refusé de se rendre sur le site lorsque son opérateur le lui a demandé, invoquant la croyance répandue chez les Haredim selon laquelle les Juifs ne doivent pas accéder à ce lieu saint.

L’homme a également pris des photos et des vidéos de rues et d’autres lieux en Israël, ont ajouté les forces de l’ordre.

Comme d’autres agents israéliens recrutés par des intermédiaires iraniens, il aurait été rémunéré en cryptomonnaie pour les missions qu’il accomplissait pour le compte de Téhéran.

Perl, qui est un membre du mouvement hassidique Satmar, aurait perçu environ 15 000 dollars pour ses activités, qui se sont poursuivies pendant six semaines après son retour en Israël en juillet, a rapporté la chaîne publique Kan, qui n’a toutefois pas cité ses sources.

La police estime que Perl agissait par conviction idéologique, « convaincu qu’il fallait lutter contre l’État d’Israël et le sionisme ».

Les Satmar, qui sont l’un des plus importants groupes hassidiques au monde, sont farouchement anti-sionistes. Ils ne reconnaissent pas l’État d’Israël, affirmant qu’un État juif ne devrait pas exister avant l’arrivée du Messie.

Arrêté le 4 septembre, Perl est poursuivi devant le tribunal de district de Tel Aviv pour avoir aidé l’ennemi en temps de guerre, transmis des renseignements dans l’intention de nuire à la sécurité nationale et fourni des informations susceptibles d’avantager l’ennemi.

Perl fait partie des dizaines de citoyens israéliens arrêtés et accusés d’espionnage pour le compte de la République islamique.

Dimanche dernier, le tribunal régional de Jérusalem a condamné Elimelech Stern, un étudiant ultra-orthodoxe de 22 ans originaire de Beit Shemesh, pour espionnage au profit de l’Iran.

Ces deux dernières années, des dizaines de cas ont émergé dans lesquels des agents iraniens ont recruté des Israéliens pour les embrigader dans des réseaux d’espionnage via les réseaux sociaux, et en particulier via l’application de messagerie Telegram. La plupart de ces présumés espions se voient d’abord confier des tâches anodines, qui évoluent progressivement vers des infractions plus graves, telles que la collecte de renseignements et les complots en vue d’assassinat.

Face à ce nombre croissant d’agents iraniens, Israël a ouvert pour eux une nouvelle aile dans la prison Damon de Haïfa.

Ces agents improbables, issus de différents horizons, sont en général des civils ordinaires, que les agents des services de renseignement iraniens contactent en ligne. Une initiative qui semble s’inscrire dans le cadre d’un programme de recrutement massif mené par Téhéran afin d’obtenir des renseignements sur les sites nucléaires et militaires présumés d’Israël, ainsi que sur des personnalités israéliennes clés comme des responsables de la défense et des scientifiques de haut niveau.