Un rabbin désinvité du Martin Luther King Day en raison de « ses liens avec Israël »

Le rabbin Hanan Leberman, qui dirige la synagogue Tifereth Israel du mouvement massorti à San Diego, devait initialement prononcer la prière de clôture lors de la « All Peoples Celebration », organisée par un groupe communautaire appelé Alliance San Diego.

« Cette année, pour la 38ᵉ édition annuelle de la All Peoples Celebration, nous vous invitons à choisir le courage, à décider, avec intention, de faire ce qui est juste même lorsque la peur et l’opposition sont fortes », pouvait-on lire dans la description de l’événement.

« Aujourd’hui plus que jamais, nos voix doivent s’élever au-dessus de l’hésitation. Nous devons revendiquer notre dignité et faire écho à l’idée que toute attaque contre l’un d’entre nous est une attaque contre nous tous. »

Mais dans un message publié dimanche sur Facebook, le rabbin Leberman s’est dit « profondément bouleversé » d’apprendre qu’il avait été désinvité de la cérémonie, écrivant que la raison derrière cette décision était due à son « lien avec Israël ».

Né à Chicago et élevé à Philadelphie, il s’est installé en Israël à l’âge de 20 ans et a servi pendant trois ans dans Duvdevan, une unité d’élite de l’armée israélienne spécialisée dans les opérations antiterroristes en milieu urbain, souvent en tant que hazan (chantre).

Il a été ordonné rabbin au sein du mouvement massorti en Israël, où il a travaillé, avant de s’installer à San Diego en 2024.

« La décision de me désinviter est, à mon avis, un mauvais service rendu à l’héritage du Dr. Martin Luther King Jr. », a écrit le rabbin Leberman.

« Je pense que l’organisation aurait tout à gagner à mieux comprendre ce qu’est réellement le sionisme et les défis auxquels la communauté juive est confrontée aujourd’hui, tant à gauche qu’à droite. »

Alliance San Diego a semblé contester en partie la version du rabbin Leberman dans un message publié dimanche sur Instagram. Le groupe a expliqué qu’il avait demandé à deux intervenants de renoncer à leur participation « en réponse à des inquiétudes concernant d’éventuelles perturbations liées au sionisme et à l’antisionisme », mais a précisé qu’ils n’avaient pas été désinvités.

L’identité de l’autre intervenant n’a pas été rendue publique.

« Notre intention n’a jamais été d’exclure les leaders religieux juifs ou les voix juives de cet espace », poursuit le message.

« En tant qu’organisation œuvrant dans de nombreuses communautés soumises à une pression immense et confrontées à des agressions visant les communautés immigrées, y compris les immigrants juifs et israéliens, à une époque marquée par la montée de l’antisémitisme et de la peur, nous reconnaissons que notre décision a contribué à cette souffrance plutôt qu’à l’atténuer. »

L’événement, organisé à l’occasion de la journée commémorant Martin Luther King, était parrainé par la chaîne PBS de San Diego, plusieurs universités locales et l’American Federation of Teachers. Sa présidente, Randi Weingarten, a été critiquée par la droite pour sa réponse à l’antisémitisme et par la gauche pour son soutien à Israël.

Selon le Times of San Diego, aucun membre du rabbinat n’a pris la parole lors de cet événement, qui en est maintenant à sa 38ᵉ édition.

Cette décision a été dénoncée par une quarantaine de synagogues et de groupes juifs de San Diego dans un communiqué conjoint publié dimanche.

« Il est difficile de concilier le fait d’appeler ce rassemblement ‘All Peoples Celebration’ avec l’exclusion d’un leader juif pour avoir des convictions partagées par une forte majorité de la communauté juive dans le monde et ici à San Diego », ont-ils écrit.

« Beaucoup considèrent désormais que cette décision transforme l’événement en une ‘célébration de tous les peuples (à l’exception des Juifs)’. Ce résultat devrait donner à réfléchir à toutes les personnes concernées. »

Cet été, toutes les organisations juives participant à la Gay Pride annuelle de San Diego se sont retirées en raison de la présence de l’artiste R&B anti-Israël Kehlani.

Les groupes juifs avaient invoqué de « graves préoccupations en matière de sécurité » pour justifier leur retrait.