Après les frappes de Tsahal, Sharaa accuse Israël de semer « le chaos et la destruction »

Le président par intérim de la Syrie, Ahmed al-Sharaa, a accusé jeudi Israël de semer « le chaos et la destruction » après que l’Etat juif a lancé des frappes aériennes contre les forces de son gouvernement dans le but déclaré de protéger la communauté druze de son voisin.

Dans sa première déclaration télévisée depuis les frappes aériennes israéliennes de mercredi, il s’est adressé aux citoyens druzes : « Nous rejetons toute tentative visant à vous livrer à une partie extérieure. »

« Nous ne faisons pas partie de ceux qui craignent la guerre. Nous avons passé notre vie à relever des défis et à défendre notre peuple, mais nous avons fait passer les intérêts des Syriens avant le chaos et la destruction », a-t-il déclaré dans une allocution à l’adresse d’Israël.

Des témoins à Soueïda, une ville à majorité druze du sud de la Syrie, ont déclaré que les forces gouvernementales, envoyées sur place dans le but de mettre fin aux affrontements entre combattants druzes et bédouins, s’étaient en réalité ralliées à ces derniers pour attaquer les combattants et les civils druzes.

Mercredi soir, le régime syrien a annoncé avoir commencé à retirer son armée de Soueïda, après avoir accepté un nouveau cessez-le-feu qui, selon lui, mettrait fin à toutes ses opérations militaires dans cette région.

Cette décision a toutefois été rejetée par certains dirigeants druzes, tandis qu’Israël, qui a détruit une partie du ministère syrien de la Défense et bombardé à proximité du palais présidentiel plus tôt dans la journée, a promis de protéger la communauté.

Dans son allocution télévisée, Sharaa a déclaré que le peuple syrien était prêt à se battre si sa dignité était menacée.

Il a accusé Israël d’avoir « eu recours à un ciblage à grande échelle des installations civiles et gouvernementales pour saper ces efforts, ce qui a entraîné une complication significative de la situation et poussé les choses à une escalade à grande échelle, sauf pour l’intervention efficace de la médiation américaine, arabe et turque, qui a sauvé la région d’un sort inconnu ».

Sharaa n’a pas précisé quels pays arabes avaient participé à la médiation. Mercredi, le secrétaire d’État américain Marco Rubio avait annoncé « un accord sur des mesures spécifiques qui permettront de mettre fin à cette situation troublante et terrifiante » en Syrie.

Israël a mené mercredi des frappes sur le quartier général de l’armée à Damas et sur une « cible militaire » dans la zone du palais présidentiel. Les autorités syriennes ont fait état de trois morts.

Des bombardements ont également visé « les environs de l’aéroport militaire de Mazzeh », situé près de Damas, selon les autorités syriennes. D’autres ont notamment visé Soueïda et l’autoroute Damas-Deraa, d’après l’agence Sana.

 « Exécutions sommaires »

Les forces gouvernementales syriennes ont commencé à se retirer de Soueïda mercredi, à la suite d’un accord de cessez-le-feu, après avoir été accusées de combattre les Druzes aux côtés des clans bédouins.

Dans son discours, Sharaa a promis de faire « rendre des comptes » aux auteurs d’exactions contre « notre peuple druze, qui est sous la protection et la responsabilité de l’État ».

« L’État syrien est intervenu pour mettre fin aux affrontements entre les groupes armés de Soueïda et des régions avoisinantes », a-t-il affirmé.

Le dirigeant syrien a déclaré à la communauté druze qu’elle était « un élément fondamental du tissu social de cette nation… la protection de vos droits et de votre liberté est l’une de nos priorités ».

Ces attaques marquent une escalade significative de la part d’Israël contre le gouvernement islamiste de Sharaa. Elles ont eu lieu malgré le réchauffement de ses relations avec les États-Unis et l’évolution des contacts sécuritaires entre son gouvernement et Israël.

Qualifiant les nouveaux dirigeants syriens de djihadistes à peine voilés, Israël a affirmé qu’il ne les laisserait pas déplacer leurs forces dans le sud de la Syrie et s’est engagé à protéger la communauté druze de la région contre toute attaque, encouragé par les appels de sa propre minorité druze. Mercredi, environ 1 000 jeunes Druzes ont franchi la frontière entre la Syrie et Israël dans le but d’atteindre Soueïda et de venir en aide à leur communauté.

Les États-Unis ont promis mercredi soir que les combats cesseraient bientôt.

Le Conseil de sécurité des Nations unies se réunira jeudi pour discuter de la situation, ont déclaré des diplomates.

« Le Conseil doit condamner les crimes barbares commis contre des civils innocents sur le sol syrien », a déclaré l’envoyé israélien à l’ONU, Danny Danon.

« Israël continuera d’agir avec détermination contre toute menace terroriste à ses frontières, où que ce soit et à tout moment. »

Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), une organisation basée au Royaume-Uni et qui s’appuie sur un vaste réseau de sources en Syrie, les affrontements ont fait plus de 350 morts depuis dimanche, dont 27 civils victimes « d’exécutions sommaires » par les forces gouvernementales.

Selon l’OSDH, 189 soldats et membres des forces de sécurité ont péri dans les combats, et 15 autres dans des frappes israéliennes en soutien à la communauté druze. Au total, 79 combattants druzes, 18 combattants bédouins et 55 civils ont également été tués, dont 27 victimes d’« exécutions sommaires » perpétrées par les membres des ministères de la Défense et de l’Intérieur, a affirmé cette ONG. Les autorités syriennes ont annoncé le retrait de leurs forces de cette région, à la suite d’un appel en ce sens des États-Unis.

Un correspondant de l’AFP à Soueïda a vu mercredi matin une trentaine de corps gisant au sol, certains de membres des forces gouvernementales et d’autres de combattants en civil.

Un journaliste local figure également parmi les personnes tuées, a précisé l’OSDH.

Les autorités islamistes syriennes, qui ont renversé en décembre le dictateur syrien Bashar el-Assad, entretiennent des relations tendues avec les minorités religieuses et ethniques du pays et sont accusées de ne pas en faire assez pour les protéger.

En mars, plus de 1 700 civils, pour la plupart alaouites, ont été massacrés dans leur fief côtier. La plupart de ces meurtres sont imputés à des groupes islamistes affiliés au gouvernement.

En avril et mai, les forces gouvernementales ont également affronté des combattants druzes dans la province de Soueïda et près de Damas, faisant plus de 100 morts.