Des sympathisants du Rabbi Loubavitch répondent aux critiques de Candace Owens

JTA – Depuis des dizaines d’années, le mouvement Habad Loubavitch suit les enseignements de son dernier chef spirituel, populairement connu sous le nom de « Rebbe », pour apporter la pratique et l’apprentissage juifs à chaque Juif à travers le monde grâce à un réseau tentaculaire d’émissaires et de centres juifs. Cela inclut le cyber-espace, où le mouvement hassidique gère l’un des sites web juifs les plus visités.

Mais un groupe qui s’est normalement engagé à répandre la joie juive s’est retrouvé sur la défensive cette semaine après que la commentatrice d’extrême-droite Candace Owens a qualifié le dernier chef du mouvement, le rabbin Menachem Mendel Schneerson, d’incitateur à la haine qui croyait que les Juifs étaient supérieurs aux non-Juifs.

Lors d’une apparition mercredi sur la chaîne YouTube de Piers Morgan, Owens a déclaré que Schneerson, décédé en 1994, « prêchait le suprémacisme juif, la haine de tous les non-Juifs ».

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« Vous pouvez consulter ses discours et vous verrez qu’il parle continuellement de la façon dont les non-Juifs devraient être traités et que, encore une fois, nous sommes une espèce différente », a-t-elle ajouté.

Owens a fait référence au fait que certains adeptes Habad croient que Schneerson serait le Messie et a suggéré qu’ils devraient au contraire embrasser Jésus.

« Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent pas le rabbin Schneerson, il y a des Juifs qui croient qu’il était et est le messie, et qui rejettent donc le Christ mais croient que ce rabbin était leur messie », a-t-elle déclaré.

Candace Owens appeared on Piers Morgan's show, where she disrespected Chabad and the Lubavitcher Rebbe, Menachem Mendel Schneerson, by falsely accusing him of preaching Jewish supremacy. @RealCandaceO pic.twitter.com/yaU9LHCeLl

— Stella Escobedo (@StellaEscoTV) September 5, 2024

C’est loin d’être la première fois qu’Owens, qui compte des millions d’abonnés en ligne, s’en prend à des Juifs et à des groupes juifs. Elle a été renvoyée de la société de médias de Ben Shapiro, qui est un Juif orthodoxe, plus tôt cette année après avoir critiqué la campagne militaire d’Israël menée contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza, et depuis lors, elle a soutenu le nationaliste blanc Nick Fuentes et a utilisé sa chaîne YouTube pour défendre Adolf Hitler et remettre en question les faits historiques concernant la Shoah. Une collecte de fonds de Donald Trump l’a récemment retirée de son programme suite à l’opposition des Républicains juifs, mais Owens reste une figure populaire parmi les jeunes de droite sur internet.

En s’attaquant à Schneerson, Owens a suscité une réponse du Habad. Le mouvement et ses émissaires ont principalement cherché à réfuter son affirmation selon laquelle Schneerson pensait que les Juifs étaient supérieurs aux non-Juifs.

« Le Rebbe voyait l’importance de chaque individu, aussi ordinaire qu’il puisse paraître », a écrit Habad sur son compte officiel du réseau social X dans le cadre d’un long fil de discussion sur sa vie.

« Sa porte était ouverte à tous. Le Rebbe consacrait chaque jour des heures à répondre personnellement aux lettres des gens du monde entier. »

À LIRE : Le clivage entre Ben Shapiro et Candace Owens montre la façon dont Israël et l’antisémitisme divise la droite américaine

Certains défenseurs du Habad se sont attaqués directement à Owens.

« Jamais auparavant je n’ai ressenti une telle rage incrédule dans mon corps qu’en entendant Candace Owen [sic] mentionner le nom du Rebbe et ses ignobles mensonges subséquents qu’elle a essayé de lui attribuer », a écrit la populaire influenceuse orthodoxe Mimi Hecht sur Instagram.

Menachem Feuer, professeur d’études religieuses à l’Université de Waterloo au Canada, a comparé Owens au propagandiste nazi Joseph Goebbels. « La calomnie d’Owens à l’égard du Rebbe Loubavitch et du Habad, en sélectionnant des extraits sonores et des citations, en citant un érudit obscur et en omettant le contexte, la rapproche de Goebbels », a-t-il écrit sur X.

« L’une des choses les plus stupides que vous puissiez faire est de vous en prendre à l’un des plus grands hommes qui n’ai jamais jamais vécu », a écrit sur la plateforme Chava Bruk, émissaire Habad et co-directrice-générale du Habad Montana, sous une photo de Schneerson, en taguant Owens. « Faites mieux. C’est ridicule. »

Le rabbin Menachem Mendel Schneerson. (Crédit : Mordecaï Baron/Wikipedia)

Le fait que le Tanya, texte fondateur du mouvement Habad publié pour la première fois en 1796, affirme que les âmes des Goyim – non-Juifs – « ne contiennent rien de bon » complique la conversation. D’autres passages, cités par Owens au cours de l’entretien, présentent les non-Juifs comme des espèces différentes ou inférieures aux Juifs.

Ces sections ont suscité un débat acharné parmi les érudits juifs quant à leur véritable signification. Dans ses écrits, Schneerson a reconnu ces passages tout en encourageant les Goyim à suivre les lois noahides : sept commandements destinés à être suivis par les non-Juifs.

Schneerson s’est également illustré en acquérant une réputation auprès des Goyim. Un exemple notable est celui de la politicienne afro-américaine Shirley Chisholm, qui, comme Schneerson, avait son bureau à Crown Heights. Dans son discours d’adieu au Congrès, elle l’a remercié de l’avoir encouragée à mener des politiques au sein de la commission de l’Agriculture afin de s’assurer que les enfants ne souffrent pas de la faim.

L’attaque d’Owens contre Schneerson a eu lieu lors d’un débat avec le rabbin Shmuley Boteach, un adversaire dont la présence en ligne rivalise avec la sienne ; Morgan a fait office de modérateur. Boteach a grandi au sein du Habad et a interagi avec Schneerson avant de quitter le mouvement au début des années 1990.

Se référant à une publication sur Facebook dans laquelle Boteach appelait Schneerson un ami et un mentor, Owens a cherché à dépeindre le Habad comme un mouvement extrémiste, notant le récent drame de Brooklyn dans lequel de jeunes adeptes marginaux du Habad ont été arrêtés pour avoir secrètement creusé un tunnel de plus de 18 mètres qu’ils avaient l’intention d’utiliser pour « agrandir » le siège du mouvement, un projet qu’ils ont prétendu être en accord avec les souhaits de Schneerson.

Ses affirmations sur le Habad et Schneerson n’ont pas été abordées par Boteach, qui a renvoyé la conversation à Israël et à d’autres attaques personnelles que les deux protagonistes se sont lancées l’un à l’autre ; Morgan, lui non plus, n’a pas répondu aux affirmations d’Owens.

What did the Rebbe say about Jews and non-Jews and our common human kinship?

"Our Sages of the Talmud explain why the creation of man differed from the creation of other living species and why, among other things, man was created as a single individual, unlike other living… pic.twitter.com/yJKQfAIxiS

— Chabad.org (@Chabad) September 5, 2024

Mais le Habad a répondu en ligne, citant également une lettre de Schneerson qui, selon le mouvement, démontre que les Juifs et les Goyim ont une « parenté humaine commune ».

Dans cette lettre, que Schneerson a écrite en 1991 au président du Conseil pour les relations judéo-polonaises, le rabbin écrit : « C’était le dessein de D.ieu que la race humaine, tous les humains partout et en tout temps, sachent que chacun et tous descendent d’un seul et même géniteur unique, un être humain pleinement développé créé à l’image de D.ieu, de sorte qu’aucun être humain ne puisse revendiquer une origine ancestrale supérieure. »

Ni le Habad ni son porte-parole, le rabbin Motti Seligson, n’ont cité le nom d’Owens en ligne.

« La semaine dernière, c’était le Talmud, cette semaine, c’est le Rebbe », a écrit Seligson, qui n’a pas encore répondu à une demande de commentaire, sur X. Il a reposté une défense de Schneerson publliée par une autre source alignée sur Trump qui, comme Owens, est une figure marginale populaire en ligne qui a également été récemment accusée d’antisémitisme : l’ancien candidat indépendant à la présidence Robert F. Kennedy Jr.

« En tant qu’Américains, nous devons prendre nos distances avec la montée inquiétante de l’antisémitisme. Nous avons besoin d’unité dans notre pays, pas de division. C’est ce que le rabbin Schneerson défendait », a écrit sur X Kennedy, qui s’est récemment retiré de la course à la présidence et a soutenu Trump. Il a partagé une photo officielle du Habad de son père catholique, Bobby Kennedy, parlant à Schneerson, et a ajouté que son père « le considérait comme un mentor spirituel et lui demandait conseil sur diverses questions de moralité et d’éthique ».

Kennedy a également critiqué Owens directement, affirmant qu’elle donnait « une description écœurante et manifestement inexacte d’un saint homme vénéré, respecté et aimé par des personnes de toutes les confessions ».

Owens a continué à s’en prendre à Schneerson sur son compte X après avoir essuyé des critiques. Elle a publié une vidéo d’un discours du Rebbe dans lequel il déclare : « Il est évident que puisque chaque Juif, – les hommes et même les femmes et les enfants – apporte l’existence de la création entière, ils deviennent maîtres du monde entier, et donc chaque création, leur doit une reconnaissance. »

« Je rejette totalement cette idéologie, tant sur le plan spirituel que doctrinal », a écrit Owens.