Eric Adams défend sa comparaison entre les appels à sa démission et « Mein Kampf »

Affirmant que ses propos avaient été mal interprétés, le maire de New York, Eric Adams, a pour l’essentiel maintenu mercredi une déclaration faite plus tôt dans la semaine comparant les demandes exigeant sa démission à Mein Kampf.

Le maire, de plus en plus contesté, a fait référence pour la première fois au manifeste d’Adolf Hitler lors d’une apparition à Brooklyn lundi, alors qu’il discutait des appels à sa démission en raison d’accusations de corruption.

« Si vous répétez un mensonge suffisamment longtemps et suffisamment fort, les gens auront tendance à le croire vrai », a-t-il déclaré, en décrivant une idée attribuée à Hitler.

« Et c’est ce que vous voyez en ce moment, un Mein Kampf des temps modernes. »

Il a ensuite attaqué le défenseur public Jumaane Williams, qui avait déclaré qu’Adams ne devrait pas être maire et qu’il le remplacerait s’il démissionnait.

Mercredi, lors d’une interview sur la chaîne News 12 de New York, on a demandé à Adams s’il regrettait ces déclarations.

Le contrôleur de la ville de New York, Brad Lander, s’en allant après s’être entretenu avec des journalistes à l’issue d’une réunion avec la gouverneure de New York, Kathy Hochul, à New York, le 18 février 2025. (Crédit : Julia Demaree Nikhinson/AP)

« Lesquelles ? », a-t-il répondu.

« Les critiques visant le défenseur public qui commence sa journée à midi et qui essaie de me faire démissionner pour devenir maire sans passer par des élections ? Ou Brad Lander qui dit que j’ai fait quelque chose de mal à la communauté juive avec laquelle ils ne sont pas d’accord ? »

Le contrôleur de la ville, Brad Lander, qui est juif, a qualifié ses premiers commentaires de shande, qui signifie « honte » en yiddish. Il se présente contre Adams aux primaires démocrates pour la mairie en juin. Un autre candidat démocrate juif à la mairie, l’ancien contrôleur Scott Stringer, a qualifié ces commentaires « d’absurdes, inacceptables et offensants ».

D’autres candidats ont également condamné cette remarque. La sénatrice de l’État Jessica Ramos a écrit sur le réseau social X qu’Adams était « soit ignorant de l’antisémitisme, soit complètement délirant, soit tout simplement ignorant du fonctionnement des noms ». Le sénateur de l’État Zellnor Myrie a qualifié ce commentaire « d’antisémitisme flagrant ».

Adams a également été critiqué par The Nexus Project, qui lutte contre l’antisémitisme et l’a qualifié de « déraisonnable ».

Adams a évoqué Mein Kampf lors de l’interview de mercredi accordée à News 12, lorsqu’on lui a demandé s’il était préoccupé par un autre commentaire controversé : le président américain Donald Trump avait posté « Long live the king » (« Vive le roi ») en référence à ses propres actions. Adams ne s’est pas dit préoccupé par la remarque de Trump.

« Je pense que c’est au président qu’il faut demander ce qu’il voulait dire par là », a déclaré Adams.

« L’autre jour, j’ai fait une comparaison entre le fait que Mein Kampf est un grand mensonge et tout à coup, les gens ont dit que j’essayais de me comparer à ceux qui ont survécu à la Shoah. Écoutez, je ne suis pas là pour jouer les gendarmes du langage et essayer de faire taire les gens à chaque fois qu’ils parlent. »

Le maire de New York, Eric Adams, s’adressant à des étudiants juifs, à l’hôtel de ville, le 23 septembre 2024. (Crédit : Luke Tress via JTA)

Adams fait face à des appels de plus en plus pressants à la démission après que l’administration Trump a décidé d’abandonner les accusations de corruption portées à son encontre en échange de sa coopération dans le cadre d’une répression de l’immigration. Aujourd’hui, quatre de ses adjoints ont démissionné et la gouverneure Kathy Hochul envisage de le destituer. Adams a insisté sur le fait qu’il conserverait son poste.

Le maire de New York, qui a pris ses fonctions en 2022, a noué des liens solides avec les communautés juives au cours de son ascension politique de plusieurs décennies dans la Grande Pomme.

Il entretient des liens étroits avec les communautés ultra-orthodoxes de Brooklyn, et son soutien indéfectible à Israël lui a valu le soutien des principales organisations juives. Il défend ouvertement Israël et critique les manifestations anti-Israël à New York depuis le début de la guerre d’Israël contre le Hamas à Gaza, déclenchée par le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien le 7 octobre 2023 sur le sud d’Israël.

Adams s’est également prononcé contre les crimes racistes et s’est prononcé en faveur du renforcement de la protection policière des sites religieux. L’année dernière, il avait publiquement fait l’éloge de l’enseignement dans les yeshivot après une série d’articles parus dans le New York Times sur les séminaires religieux qui ne répondaient pas aux normes scolaires de l’État.

Le maire avait également effectué une visite de trois jours en Israël en août 2023, au cours de laquelle il a rencontré divers responsables du gouvernement israélien et représentants de l’industrie technologique.