Le soldat Moshe Yitzchak Katz, originaire du Connecticut, tué dans le sud-Liban

« Le sergent Moshe Yitzchak Hacohen Katz, âgé de 22 ans, originaire de New Haven dans le Connecticut, soldat du 890ᵉ bataillon de la brigade des parachutistes, est tombé au combat dans le sud du Liban », indique un communiqué de Tsahal qui date le décès du « soldat seul » de la communauté Habad de New Haven à samedi.

Le père du sergent a écrit sur Facebook que son fils était « plein de vie et aimait plaisanter ».

« Mon cœur est brisé et la blessure est bien réelle », a ajouté Mendy Katz.

Trois autres soldats ont été légèrement blessés lors de l’attaque à la roquette qui a coûté la vie à Katz et ont été transportés à l’hôpital pour y être soignés, a indiqué l’armée.

Katz était venu en Israël de son propre chef pour servir dans l’armée israélienne en tant que « soldat seul », suivant ainsi les traces de sa sœur, a indiqué Eli Raskin, un ami de la famille, à la radio publique Kan.

Les parents de Katz, Mendy et Devorah, étaient en Israël pour rendre visite à leur fils au début du mois et ont réussi à regagner les États-Unis après le début de la guerre en Iran, le 28 février, comme l’ont montré les réseaux sociaux du père.

Selon Raskin, Katz devait rejoindre ses parents pour Pessah, cette semaine, mais il a choisi de rester en Israël pour combattre aux côtés de son unité.

Le ministre de la Défense, Israel Katz (sans lien de parenté), a exprimé ses « sincères condoléances » à la famille.

« Moshe Yitzchak a choisi de laisser derrière lui une vie entière aux États-Unis… pour s’enrôler dans Tsahal, poussé par un profond sens du devoir et du sionisme », a écrit Katz sur les réseaux sociaux.

« Je lui rends hommage pour son héroïsme et sa contribution à la sécurité de l’État d’Israël. »

Le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, a également présenté ses condoléances dans un message, soulignant que Katz s’était installé en Israël pour rejoindre Tsahal et déclarant qu’il s’était « battu courageusement pour la défense de la patrie ».

« Au nom de tous les citoyens d’Israël, nous sommes aux côtés de la famille de Moshe en ces moments difficiles et souhaitons un prompt et complet rétablissement à nos combattants blessés lors du même incident », a ajouté Netanyahu.

Vingt autres soldats de l’armée israélienne ont été blessés lors d’une autre attaque du Hezbollah la nuit où Katz a été tué, avait précédemment indiqué Tsahal. Sept d’entre eux étaient dans un état modérément grave, dont un lieutenant-colonel de l’unité d’élite du Corps du Génie Militaire Yahalom.

L’armée israélienne a avancé ses troupes plus profondément au Liban et a mené des frappes massives contre les bastions du Hezbollah dans ce pays, après que le groupe terroriste pro-République islamique a repris ses tirs de roquettes sur Israël, le 2 mars.

Le Hezbollah, qui n’avait pas attaqué Israël depuis l’accord de cessez-le-feu de novembre 2024, a déclaré avoir repris ses attaques en réponse aux frappes continues d’Israël au Liban depuis cet accord, ainsi qu’à l’élimination du guide suprême iranien, Ali Khamenei, lors de la première salve de la campagne de bombardements américano-israélienne en Iran, le 28 février.

Suite à l’accord de 2024, Israël a conservé cinq positions stratégiques à au Liban, invoquant des raisons de sécurité, et y a mené des frappes aériennes régulières, accusant le Hezbollah de violations du cessez-le-feu.

Depuis que le groupe terroriste a repris ses attaques contre Israël, le 2 mars, cinq soldats de Tsahal, dont Katz, ont été tués au combat dans le sud du Liban.

Deux autres civils ont été tués par des roquettes du Hezbollah, et un civil israélien a été tué par erreur dans le nord lors d’un bombardement de l’artillerie israélienne.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.